«Стреляй». - Начальник занервничал, с ноги на ногу переминается, а Ренат стоял как стоял.
«Зачем?» - спрашивает он. Злющий, желваками играет. Тяжело ведь в друга пальнуть.
«Стреляй, кому говорят! А ты, - это я, стало быть, - на колени, собака».
И с повязкой один подходит. Э-э, нет. Лучше умереть стоя... не помню, кто сказал.
- Долорес Ибаррури.
- Не суть важно, кэп. Я этого оттолкнул, стал, руки в боки, и с вызовом на их командира смотрю. Он завопил, слюной во все стороны брызжет, а у самого бланш под глазом сверкает. Моя работа.
«Будешь ты стрелять, или нет, свинья?!» - наорал на Рената. Ну, тот и не выдержал. «Буду», - и вскидывает карабин. Бах! - офицерик с дыркой в голове на песок валится. Ренат патрон в патронник дослал и ствол на унтера. «Беги, старик, - сказал мне. - Я прикрою». Тяжко было одному уходить, но пришлось; рванул как наскипидаренный, а в ответ автоматы застучали. Карабин еще пару раз хлопнул, а потом затих, лишь треск очередей мне вдогонку.
- И кто тебя выручил? - поинтересовался я.
- «Голубые каски», - ответил Хобот. - Тогда еще ООН пыталась контролировать ситуацию. Не шибко получалось, но до форменного безобразия не доходило, пока исламисты с апломбом не заявили о создании халифата. Вот тогда и на патрули нападать стали. А что, вся эта Декларация им до одного места, режь свиней неверных, и все. Короче, миротворцы отступили. Слишком большие потери. А Рената все-таки казнили. Мне в комендатуре запись показывали... Блин, не могу, слезы на глаза наворачиваются, - стиснул зубы напарник. - Выродки. Скажи, Лис, ну что это за херня такая?! - спросил он громким, срывающимся от гнева и отчаяния, шепотом. - Мусульмане же не все такие! Вот Ренат, например, другие, кто в Союзе, Европе, Штатах живет. Почему эти такие? Почему?!
- Фанатики. Они везде есть. У любой религии, у любой идеологии. - Я говорил это, пытаясь успокоить обезумевшего подчиненного, но, казалось, и сам не очень-то верил в эти слова. Никакими красивыми фразами нельзя такое зверство обелить. Как преступления сталинистов и гитлеровцев, к примеру. Те также верили в свои высшие ценности и гнались за воздушными замками. Неужели мираж настолько сладостен, чтобы все забыть и очертя голову рвануть за ним со всех ног? Впрочем, я ведь тоже не ангел, подумалось мне. Дикие гуси не могут быть такими в принципе...
Застрекотали вертолетные винты, и из-за бархана выскочил «Черный ястреб». Машина сделала приветственный круг над площадкой, демонстрируя белую звезду на фюзеляже, и приземлилась. Я поднял голову и увидел в распахнутых дверях фигуру в пустынном камуфляже. Полковник. Рапорт принять прибыл. Ох, достанется же мне на орехи.
Отбросив щелчком бычок, я поднялся на ноги и направился к командиру. За три шага перешел на строевой, после чего остановился, вытянувшись по стойке «смирно!», но под козырек не взял. Артемьев по моему внешнему виду почуял что-то нехорошее, нахмурился, но пока молчал, и я решился заговорить:
- Полковник, задание... (мне трудно дались эти слова, но я должен был их произнести) задание провалено. Имеем потери. Лейтенант Кобаяси дезертировал. - Проглотив комок, я прибавил совершенно потухшим голосом: - Виноват...
Раскрасневшийся в духоте вертолета Артемьев стал потихоньку белеть, то ли от злости, то ли от... не знаю от чего. Я стоял потупив взор, никак не находя в себе силы посмотреть командиру в глаза. Оправив воротник песчанки с серебристым орлом в петлице - Полковник был в американской форме - он тяжело вздохнул и положил мне руку на плечо. Мне было уже все равно, пусть делает что хочет. Я понимал его: первый провал за столько времени. С меня теперь голову снимут.
- Не здесь, - сказал Артемьев. - Отойдем в укромный закуток, и ты мне все подробно расскажешь.
Зайдя в штабную палатку, командир жестом усадил меня за стол, а сам надежно запахнул полог и присел рядом. Не напротив, что интересно. Видимо, есть какие-то секреты.
- Задание вы выполнили, - склонившись ко мне, произнес Полковник. - Заказчики требовали уничтожить бункер - группа его и уничтожила. Запомни это и передай остальным, чтоб запомнили. Сделаешь?
- Хорошо, - согласился я. - А что с тетрадью?
- С тетрадью? - переспросил Артемьев. - А ты думаешь, что дневник всплывет где-нибудь в АНБ или ГРУ?
- Не исключено. Евросоюз на такое пока еще не готов пойти, а вот старые противники - вполне. Трудно им было этого Кобаяси завербовать? Да без проблем!
- В принципе, ты прав, только это не нашего с тобой ума дело. Мы ведь не аналитики, а солдаты, - подмигнул мне командир. - Нам об этом думать надо поменьше, иначе никакого здоровья не хватит. Но я твои соображения передам. Ладно, готовьтесь к передислокации. Машина на аэродром придет через сорок пять минут, - Полковник взглянул на циферблат, - там будет ожидать самолет и медики для транспортировки раненого. Вот документы на отлет, - Артемьев положил на стол папку с бумагами. - Отдашь их командиру экипажа.