Как утверждают редкие легенды, дошедшие до людей из глубины веков, внутри этих гор находится ещё одно чудо — глубокий провал, напоминающий настоящий гигантский колодец, где среди геликтитов из неизвестного людям металла, что выбираются на поверхность даже по склонам ближайших гор, постоянно блуждают те самые молнии, падающие с небес. Кто знает правда ли это, и живут ли там ещё древние воины, но одно на Мигараге знают точно: сектантов из «Грозовых ворот» лучше не провоцировать. Случались в старые времена такие битвы, когда рушились целые страны, столкнувшиеся с их праведным гневом. А первая же попытка в новейшей истории бомбардировать центр атмосферного формирования вылилась в уничтожение целого флота! Как? Почему? Никто не может понять до сих пор — гиганты, способные годами бороздить пустоту космоса, попросту рассыпались на составные части, рухнув огненным дождём на планету!
…
Вот вновь по чёрному небу проскочила зарница, осветив всё вокруг в красный, словно кровь, цвет. Мощные пучки электричества, пролетев сотни километров по небосводу, наконец вонзились в крупное металлическое образование, венчавшее вершину небольшой горы, и, перескакивая с одного природного электрода на другой, словно по невидимым проводам, унеслись вниз прямо в недра глубокого провала.
Природный колодец диаметров в три сотни метров и глубиной в полтора километра был постоянно заполнен вспышками и грохотом смертоносных разрядов, прилетавших со всей округи, словно само небо старалось уничтожить эту землю раз и навсегда. Однако вопреки первому впечатлению, на самом деле небесная энергия, напитывая особые слои земной коры в течение тысячелетий, заставляла в толщах горных пород формироваться особый металл, медленно растущий в форме геликтитов, торчащих словно кривые копья в произвольных направлениях. Этот металл, также названный громовым, имел не только огромные показатели механической прочности, тугоплавкости и твёрдости, практически нарушая тем самым все известные законы физики, но ещё по сути являлся суперпроводником при обычных условиях, да ещё и при абсолютном ноле градусов сохранял 80 % свой прочности. Тем не менее даже это было не главным его преимуществом, самым важным было то, что на основе громового металла оказалось возможным создание искусственной нервной системы, что теоретически позволило бы создать искусственную форму жизни, способную сохранять в себе сознание великих воинов до бесконечности.
Именно этим вопросом вот уже двести лет занимались лучшие умы из числа пропавших во внешнем мире учёных, естественно не без успехов. Кто-то отправился сюда добровольно втайне от всех своих близких, кого-то похитили и заставили работать насильно, кому-то было больше некуда пойти из-за приверженности к запрещённым течениям в науке… Эта земля давно превратилась в последнее безопасное место для таких отверженных, если конечно те могли принести пользу воинам Грозового колодца, чем те, разумеется, активно пользовались.
Однако ситуация в самом ордене была не так проста, как может показаться на первый взгляд. Результаты работы учёных действительно были умопомрачительными, и наверняка бы привели к масштабной войне с внешним миром, узнай там о перспективах созданных технологий и ценности уникального металла. Но благо руководство ордена прекрасно знало о человеческой жадности и жажде власти хозяев внешнего мира во все времена, потому до сих пор продолжало вести крайне закрытый образ жизни, отказавшись от распространения своего влияния во вне. Но новые поколения, как правило, лишены подобной мудрости и часто бывают ослеплены своим превосходством, что не могло не случиться в итоге и с этим древним орденом. Всё чаще некоторые Владыки отходили от традиций предков, подстраиваясь под изменчивое окружение, дабы продолжать свою основную миссию. От того всё сложней было бороться и с теми, кто желал подчинить другие земли своей воле, в надежде обратить их силы и ресурсы служению главной цели ордена…
…
На глубине полутора тысяч метров, в самых недрах природного колодца, под защитой толстого стекла и клеток Фарадея, правда носивших в этом мире иное название, в этот самый момент шло ритуальный разбор важного вопроса: следует ли наказать командира четырнадцатого крыла, самого молодого из владык, за опрометчивое использование воина с полностью искусственным телом. Мало того, что само их существование было секретом, а используемый в изготовлении сплав содержал слишком много громового металла, так ещё и их воин проиграл! Для многих это было совершенно недопустимо, равно как и то, что владыка Зар принял заказ и оплату от криминальных элементов. Не то чтобы это было запрещено законами Ордена, но было столь же постыдно и мерзко в их кругах, как пялить родную сестру в любом другом нормальном обществе.