- Думаете федераты ударят по нам вот так просто? – Азраил не очень переживал за себя, находясь на столь значительной глубине. В крайнем случае он просто потянет время, а потом они смоются на подземном поезде. Оказалось, у рода Шакрам проложена дорога до самого орбитального лифта, что был в их владении. А ведь это без малого больше двух тысяч километров по прямой! Так что Азраил не нервничал, попросту молча ожидая, когда он понадобится. Однако поддержать разговор с Дорояном стоило.
- Я уже ни о чём не думаю. Все, кто не со мной – враги! – заявление Дорояна было неожиданным, однако весьма логичным. Азраил и сам старался разглядеть своих врагов среди всех, кто ему встречался на пути. И даже соратники, как оказалось, могли неожиданно сменить сторону, от чего приходилось втройне быть бдительнее.
Сейчас они находились в общей зале подземного бункера, внимательно наблюдая за интерактивной картой горного хребта. Множество цветных точек, движущихся по рельефу гигантской голограммы весьма наглядно показывали масштабы проблем.
На мостике крейсера ФВС (Федерации Военных Сил) «Вала-Крат» два офицера весьма внимательно изучали трёхмерные снимки места боевых действий.
- Вот! Видишь? – женщина в форме Говенара (5-й ранг) 1-го уровня ткнула в размытую область голограммы протяжённостью несколько километров, с пометкой «не идентифицировано». От неё к горному хребту рода Шакрам тянулась целая река из красных точек, треугольников, кружков и прочих условных фигур, обозначавших враждебные организмы. - Твари лезут из каких-то порталов, создающих такие помехи в пространстве, что мы почти что ослепли. Не знаю почему они ополчились на местный пережиток прошлого, но нам их появление на руку.
- Порталы?! Как-то мне это не нравится. Что за технологии у этих существ, если они умеют… такое! Кто их создал? Кто направляет? Мы разве здесь не для зачистки территории от биоугрозы? – весьма отчётливо удивился мужчина тоже в звании Говенара, но только 3-го уровня. Возможно помощник? Или заместитель?
- Нет. Командование приказало действовать по ситуации, и нам выгодней чтоб семья Шакрам пала – это сильно ударит по позиции древней аристократии. Мировое правительство веками бодается с ними за власть и влияние. Пора наконец поставить точку на их вольнице и истории! Времена техник духа навсегда проходят, и их носители более не нужны. А про тварей не переживай – их мы легко уничтожим, как и их кукловодов! Древняя кровь – вот наши основные враги!
Развернувшись к карте спиной, женщина резво вернулась в капитанское кресло, пристегнувшись к нему.
- Всем кораблям занять позиции. Ждём удачного момента и атакуем! Сегодня ещё одни древним родом станет меньше. Ну а тварей мы позже расстреляем с высоты – никуда они не денутся! Без команды во владения рода Шакрам не вторгаться.
После бомбардировки ракетами свора искажённых быстро пришла в себя, однако постаралась всё же уменьшить плотность наступления путём формирования стихийных колонн. Рваных, извилистых, постоянно меняющих своё положение на местности, что позволяло снизить потери от полномасштабной бомбардировки вроде той что была в прошлый раз. И потому наряду со скорострельными пушками на ключевых высотах и автоматическими гранатомётами их вскоре встретили тяжёлые роботы, тотчас обрушившие гигантскую огневую мощь на эти колонны.
Взрывы гранат разрывались посреди разномастных тварей, отрывая им костяные пластины, конечности, создавали рваные раны по всему телу и жутко дезориентировали ударами взрывных волн. Вольфрамовые пули большого калибра, разогнанные до гиперзвуковых скоростей мощными установками, словно кровавый веер, проходили сквозь плотные массы чужой плоти: вырывали куски тел, заставляли массивные туши спотыкаться от встречного удара, и даже рвали тела существ напополам, превращая их в безногих калек, за которыми тянутся вереницы их кишок…
Да, были среди тварей и те, кто прошёл эволюцию после штурма первого огневого рубежа горной долины, а также их идейные потомки, что поглотили трупы убитых бронированных тварей, за счёт чего переняли полезные мутации. Такие существа, заново отрастив непробиваемые панцири на подножном корме из трупов соратников держались дольше всего, помогая своей защитой продвигаться и остальным тварям. Но только до тех пор, пока по ним не концентрировали огонь лазерные установки тяжёлых роботов. Лазерные лучи насыщенного синего цвета, способные в мгновение ока разрезать до пяти метров не укреплённой керамикой брони, работали против усиленной твёрдыми минералами плоти ничуть не хуже, заставляя исполинов буквально взрываться изнутри. Испарение крови в их тела происходило так быстро, что выйти через место ожога пар просто не успевал.
Так что на время между живыми тварями и рукотворными защитниками долины сложилось подобие паритета, когда первые не могли пройти смертоносные препятствия, а вторые были неспособно уничтожить всех поголовно врагов, переваливших числом уже за миллион особей. И пусть боезапаса под горой хранилось на месяцы активной войны, но всё же ничто не вечно и любой механизм рано или поздно ломается. Отчего их могли попросту завалить трупами…! Дней примерно за сорок… Если конечно напор искажённых не станет снова сильнее.
И пусть такой вариант был не очень реален, Кай не сбрасывал вероятность такого исхода со счетов, ибо не был человеком, подверженным «здравому смыслу». Только факты, только анализ! И судя по его результату для них уже складывалась патовая ситуация, особенно если в эту маленькую войну вмешается третья сторона, которая кстати уже подобралась вплотную к их границам, пусть и бездействовала…
В подобных условиях выживание и эвакуация членов рода была наивысшей целью, ради выполнения которой Кай был в праве пожертвовать любыми другими факторами.
Область искажений, через которую путешествовали на эту планету пушечное мясо стаи представляло собой временную связь между двумя движущимися точками в пространстве*, позволяющее перемещаться только тем, кто отмечен силой Святого Покровителя. При этом такой способ перемещения не имел ничего общего с гиперпространством.
(* Поправки на движение галактик, звёзд и вращение самой планеты просто необходимы в этом случае, ибо все привычные нам системы координат непрерывно движутся относительно друг друга, и без таких поправок область искажения моментально сместилась бы в космос или в недра планеты)
Сила предводителя иномирцев была уникальна! Именно он был проводником между этим измерением и своей родиной, откуда Альфа-особь стаи и черпала заёмные силы и знания. Нечестно? Отнюдь. Если пешка способна черпать силу из других миров, то такова её сила, а значит в этом и её особенность, и это точно не является мошенничеством. В конце концов среди миллиардов пешек богов есть даже такая, что не имеет чёткой формы и размеров, находясь своими частями одновременно в сотнях миров! И столкновение даже с одной частью этого существа не принесло ничего хорошего даже весьма крупным стаям, куда могущественнее чем та что была брошена на нынешний фронт интересов их создателя.
А так как контроль над своей силой Альфа-особь стаи имела абсолютный, то и тип подкреплений, стоило только его войскам завязнуть, резко поменялся. Вместо толп чудовищ, чей поток постепенно спал во всех тридцати пяти отдельных областях искажения пространства, с той стороны начали выходить куда менее крупные фигуры, преимущественно антропоморфной формы, пусть и сильно искажённые. Некоторые даже имели на теле части одеяний, по старой памяти используемые в новой жизни.
Вот трёхголовая тварь в мгновение ока рухнула в пустоту под ногами, превращаясь в чёрную тень, скользящую по поверхности планеты. Чернота эта, легко облегая растения и камни, продвигалась вперёд со скоростью быстрой птицы, моментально исчезнув в районе идущей войны.
Другая жутко скрюченная фигура, словно древняя сгорбленная старуха, с жидкими остатками волос на выцветшей бледной голове, и покрытой морщинами, в одно мгновение, даже не меняя положения тела, четыре раза исчезла и появилась, по совершенно непредсказуемой траектории переместившись на две сотни метров вперёд. При этом там, где её путь проходил сквозь ряды других, низших тварей, она оставила после себя лишь просеки разлетающихся во все стороны мясных брызг. Даже самые прочные существа не могли выдержать тех флуктуаций, что создавала вокруг себя тварь, созданная из какого-то мастера техник духа. И даже прочный базальт, кое где выступающий из травы (а это предел прочности до 400 МПа, как у качественной стали), в этой области раскрошился в песок, взвившись в воздух вместе с брызгами крови и осколками костей.