- Возврат, - короткая команда Альнаи по внутренней связи и платформа стремительно полетела вверх. Поравнявшись с боковым люком, она ловко заехала боком в грузовой шлюз, а следом и шторки люка закрылись, отрезая их от внешней среды.
- Милу выслала всё что касается нужного нам лайнера: технические данные, план помещений, маршрут и место пропажи с маршрута. Всё что удалось добыть из открытых источников за столько короткое время. Сам корабль придётся искать уже на месте.
Поднявшись с нижних палуб на мостик, Азраил принял командование кораблём.
- Летим на маршрут лайнера! Ксин, Альная, приготовьтесь – ваш выход будет первым.
В темноте ночного леса фрегат вновь ожил габаритными огнями, развернул морду в небо и начал стремительно набирать скорость, едва работая кормовыми двигателями. Очень скоро корабль пронзил воздушный слой и вышел за пределы орбиты, перейдя уже в ближний космос. Несколько минут полёта, первые врата гиперперехода, и вот они уже в соседней звёздной системе.
В ярком свечении местного космоса, сквозь ионизированную туманность плыл совершенно мёртвого вида корабль. Любые огни его были отключены, двигатели заглушены, однако набранной ранее скорости всё равно было достаточно для стремительного даже в условиях туманности полёта. Но при этом у дрейфующего фрегата была одна странность: он не получал совершенно никакого урона, несмотря на то что и силовые щиты его также отсутствовали. А ведь в этой туманности были триллионы мелких частиц азотной плазмы, ионизированной местной звездой. При этом спектр свечения этой звезды был очень неравномерным, из-за чего туманность также имела свои светлые и тёмные пятна, а сама плазма становилась неоднородной по своей активности.
Поиск пропавшего лайнера неожиданно привёл команду Азраила в эту богами забытую систему, откуда даже добычу газов вести было неудобно – слишком агрессивная здесь среда. Зато прятаться было одно удовольствие – помехи были такие, что и не сразу заметишь следы десятка-другого тяжеловозов…
Зато от их корабля плазма отскакивала легко, словно была чем-то безобидным благодаря обнулителям массы. Так что «Молниеносный Бог» продолжал скользить вперёд совершенно невредимым несмотря ни на что, считывая гравиметрическими сенсорами любые сгустки плотных объектов. Ещё полчаса и они должны выйти к самой обширной условно-безопасной области, где активность плазмы была наименьшей, и где прощупывалось наличие сразу нескольких тяжёлых объектов.
- Есть! – восклицание старшего навигатора, прозвучавшее в полутьме, мгновенно разогнала атмосферу тишины и таинственности происходящего, что успела пропитать почти весь корабль. В полутьме, да со сниженными до минимума системами жизнеобеспечения, окружение казалось членам экипажа каким-то покинутым, сонным.
- Что у тебя? – очень быстро на едва освещённом мостике появился Азраил в сопровождение всех старших групп.
- Двенадцать линкоров и один гражданский лайнер. Плюс три комплекта установок по постановке локальных щитов – держат вокруг лайнера дополнительный купол защиты от плазмы. Внутри лайнера активность минимальна, линкоры курсируют заданным траекториям по границе области. Все системы вооружения активны.
- А нас не спалят? Мы же скоро на открытый участок пространства выплывем.
- Нет, сэр, вероятность минимальна. Следов энергии мы не оставляем, не маневрируем… да мы вообще для сенсоров от космического камня не отличаемся! А вот как только проявим признаки маневрирования, а энергоактивность превысит показатели фона, то интеллектуальные боевые системы линкоров нас сходу вычислят, - командир нынешней смены был весьма опытными боевым пилотом и командиром, так что в словах его сомневаться не приходилось.
- Значит первым делом придётся стрелять, а уже после менять траекторию. Сколько мы можем сделать одновременных залпов при таком положении корабля?
- Сейчас только четыре трёхствольных орудия, сэр. Но если возьмём обратный крен к нынешнему горизонту градусов на шестьдесят, сможем подключить уже шесть трёхствольных пушек и ещё шесть одноствольных малых орудий.
- Демаскировка?
- Минимальна! Осевое вращение заметить сложнее всего, - уверил Азраила в успехе старший навигатор.
- Действуйте. Ксин, Альная – разведка. Задача: поиск объектов эвакуации, ликвидация командиров боевых групп, если будет возможность добыть данные о причинах происходящего - добудьте. Зачем-то же им понадобилось тащить сюда этот чёртов лайнер!
- Есть! – ответила Альная Джуран, развернувшись на выход. Вслед за ней почти незаметно проскользнула и размытая тень Ксина откуда-то сверху. Этот псих почти всегда находился в маскировке даже на борту корабля, и лорд разрушения даже не знал спит он хоть иногда, и ест ли вообще. Не говоря уже обо всём остальном… Складывалось ощущение что он вообще чёртов призрак, а не человек или киборг.
- Жатва, задача твоя и твой группы – работа на подавление. Будем надеяться, что вы не понадобитесь вовсе, но лучше перебдеть чем недобдеть! Экипируетесь по максимуму: МПД, пулемёты, постановщики щитов! Времени вам пятнадцать минут!
- Есть, сэр! – лихо отмахнув к козырьку жилистой рукой, грудастая пулемётчица резво ускакала прочь. Проводив на мгновение взглядом её упругую задницу, Азраил продолжил.
- Кабум, тут для тебя работы может не быть, но лучше подстрахуемся. Возьми что-то небольшое, для дистанционного подрыва. А ещё до кучи подбери комплект для прожигания дыры в прочной броне – вдруг придётся срочно делать дыру в дверях, но без взрывной волны. Справишься?
- Обижаешь, командир, всё будет в лучшем виде! Разрешите исполнять? – хищно улыбнувшись бородатый подрывник с вечно опалёнными ресницами и волосами удалился быстрым шагом в свой уголок террориста-энтузиаста.
- Роктис Каут…
- Да, сэр! – боевой старик выглядел готовым выполнить приказ немедленно, лишь бы ему нашлась работа.
- Местность у нас не подразумевает работы на дальние дистанции, но это гражданский корабль. А значит переборки внутренние должны быть не очень. Сумеешь подстрелить нужную цель сквозь преграды? Найдётся подходящая пушка?
- Это мы завсегда найдём! – расплылся в улыбке пожилой снайпер, - Бить по маячку приходилось и раньше, но чтоб вот так, сквозь стены впервые. Это будет занимательно.
- Значит скучать не придётся! Всё, все за работу! Как команды будут готовы к десанту, мне доклад! – прокричав последние фразы по внутренней связи, лорд разрушения прильнул к орудийной системе прицеливания.
- Готовы к залпу? Сумеем все цели разом накрыть?
- Так точно! Цели и орудия распределили на троих операторов, плюс наша система наведения позволяет создавать последовательность выстрелов заранее, так что будьте уверены, сэр!
- Альная и Ксин готовы к сбросу! – раздался в броне Азраил бодрый звонкий голос.
- Кабум готов к высадке. Игрушки взял с запасом, - на этот раз был хриплый голос подрывника.
- Снайперское звено готово действовать. Укажите цель.
- Жатва и её группа заняли тяжёлый десантный модуль. Ждём команды на сброс!
- Итак, все готовы. Господа, начали!
После краткой команды на атаку, три оператора орудий лихо закрутили пальцами, обрамлёнными в голографические манипуляторы, меж которых располагалась схематическая сетка боевого пространства с отмеченными на ней целями. Прозвучала целая канонада хлопков, передавшая по корпусу вибрации от выстрелов, и в следующую секунду сетку симуляции прорезало два залпа по двадцать четыре снаряда. Благодаря тому, что механизмы досылки и перезарядки орудий были также лишены массы, скорость стрельбы была ограничена лишь скоростью подзарядки электромагнитных катапульт их фрегата. У двенадцати линкоров не было ни единого шанса!
Каждое попадание, судя по отображавшейся проекции, пронзало огромные линкоры насквозь, напрочь игнорируя их силовые щиты. И после череды таких попадания снарядами массой от полутора тонн каждый, при том разогнанными до половины скорости света, корпуса когда-то грозных боевых кораблей были теперь больше всего похожи на пробитую гвоздём консервную банку! Первый взрыв уничтоженного судна не заставил себя долго ждать уже после второго попадания, а за ним праздничную иллюминацию разыграли ещё пять кораблей. Остальные же потеряв управление и щиты, по инерции полёта скрылись в смертоносных облаках плазмы в виде искорёженных обломков. Теперь единственная их судьба в этой части космоса – это быть растворёнными в облаке ионизированной плазмы.