Не прошло и часа с начала прихода чёрного духа, как последние мелкие твари скрылись по ту сторону стены мрака, оставив после себя лишь огромное поле серого праха, развалины деревни и чуть больше сотни раненных и покалеченных живых людей. Да ещё в небе всё это время парил Горыныч, не решаясь мешать своему создателю творить свой праведный суд, да Марана, что потерянным, полным благоговейного ужаса, взглядом провожала фигуру своего новоявленного хозяина.
Правильно ли она поступила, отдав себя ему в услужение? Определённо да! Потому как иначе он вряд ли решился бы встать на сторону её империи в этой жуткой войне. Принесёт ли ей это счастье? Скорей всего нет. Ибо рядом с таким человеком (человеком ли?) всегда и враги будут под стать!
- Я уже была мертва, когда он меня спас. Стоит ли жалеть о потерянном? – закрыв глаза и выдохнув остатки воздуха из сжавшихся от страха лёгких, девушка погладила шею трёхголового, шепнув формулу чар передачи эмоций и мыслей.
«Пожалуйста, вниз!» - с трудом передав образ одной из голов странного создания, она наконец заставила того приземлиться и в нерешительности застыла перед стеной мрака. Входить сейчас или подождать?
«Пожалуйста, пойдём» - новый образ улетел в сторону Горыныча, что нёс их короб с инструментами, и странная пара наконец нырнула в пучину перекрёстка миров.
Глава 100.1
«Мир Солерода. Мидгард (Планета Земля). Город Москва»
7 октября 2079 года, 02:22 местного времени
118 метров ниже уровня моря.
- Эгей, Колян, а ведь я говорил тебе, что здесь провал открылся! И кто теперь прав? – диггерство было весьма давним развлечением столичных экстремалов, за последние полвека излазивших практически все доступные и недоступные подземелья.
И пусть метро продолжало строиться, как и множество инфраструктурных сооружений, однако больше пяти тысяч московских диггеров моментально проникали на закрытые территории по целой сети подземных лабиринтов, канализаций и катакомб, изучая те вдоль и поперёк. И даже официальный запрет с немалыми штрафами не останавливал этих ушибленных на голову. Так что теперь только такие вот, стихийно открывшиеся локации, были зачастую доступны для действительно экстремального покорения.
- Ой, да усохни уже! Уел, уел. Ты не думай, что я говнюк этакий, другу не верил – тут же перелазили всё раз по сто!
- Так и я о чём? Никто и подумать не мог, что вода найдёт другой выход – лет пять тут никто не ходил. А хер там плавал – бетонка таки рухнула! Ты, кстати, Серого не потерял? Долго ещё вы лебёдку эту дрочить собираетесь? – Макс уже был перед провалом, ощетинившимся кривыми зубьями ржавой арматуры, куда с рёвом падал поток воды, отведённой дренажной системой от ближайшей станции метро. Благо они зашли с той стороны, куда вода текла изначально, так что передвигались посуху. Но дальше такой лафы не будет точно.
Глядя в свете мощного фонаря в пустую пасть пропасти, Макс уже минут пять от нетерпения сжимал карабин и постоянно теребил альпинистский канат, да друзей ждал, переговариваясь с ними по рациям. Те всё никак не могли перетащить лёгкую лебёдку на аккумуляторах, специально купленную для этого случая, ибо кто его знает, какая там высота, и смогут ли они подняться на одних мускулах назад? Да и время у них не резиновое, чтоб тратить его на тупую дрочильню! И пусть агрегат весил каких-то тридцать килограмм, последние сотни полторы метров извилистого пути тащить его приходилось практически ползком.
- Да засохни ты, Макс! – донесся ему из наушника сразу сдвоенный голос друзей, - Или лучше тащить помоги, утырок вафельный! – закончил за них обоих Колян. Отличный в целом малый, но резкий как понос и такой же неприятный в общении.
Вскоре лучи их налобных фонарей показались из-за пологого поворота, и сквозь журчание воды наконец прорезалось их размеренное пыхтение. Передвигаясь гуськом по низкому жёлобу, парни весьма резво дотащили агрегат, почти сразу водрузив его на плечи Макса, уже пристегнувшегося к ввинченным в бетон креплениям. Тот, как самый неуставший и подготовленный, был удостоен чести прислонять точки крепления лебёдки к толстой стенке бетонного жёлоба, прямо над обрушившейся его частью. Макс, как прибыл на место, сразу срезал дремелем с миниатюрным алмазным диском лишнюю арматуру с этой стороны провала, прозвонил ультразвуком эту часть сооружения, и вообще проверил все неизвестные факторы. Опасности обвала не было – крепления точно выдержат, а уж бетон и вовсе на удивление хорошо сохранился, став со временем только прочнее - почти сто сорок процентов от номинального показателя.
Пристрелив шесть точек крепления с помощью патронных строительных пистолетов и пятисантиметровых дюбелей, тройка друзей быстро собрала инструмент, подтащила отложенные до времени рюкзаки с дополнительной снарягой, и последовательно начала спуск.
Запас тонкого (едва пара миллиметров) титанового троса был рассчитан, в общей сложности, на семьдесят метров спуска, так что Сергей, бывший самым опытным диггером и промышленным альпинистом среди друзей, весьма легко добрался до первого каменного выступа, в который и упиралась струя ревущей воды. Проверив качество уплотнителей капюшона особого непромокаемого армейского костюма и прилегание панорамного противогаза с генератором кислорода на целый час в придачу, купленных по удачному случаю, он вновь начал травить трос лебёдки, нырнув в водопад. Нащупал ногами твёрдую поверхность, поскользнулся, но успел толкнуть тело в нужную сторону, пусть и заработал ушиб коленей. И вот, теперь он уже болтается по другую сторону каменного порога, оказавшегося непреодолимым препятствием для воды. Водопад продолжает реветь чуть в стороне, отклонённый скалой, а Серый меж тем уже аккуратно ступает по отвесной стене, продолжая плавный спуск.
- Ну что там? – нетерпеливый голос Коляна звенит в ушах непривычно глухо из-за рёва воды.
- Широкая пещера! На недавно образованную не похоже! Вероятно, часть старой подземной реки!
- Не ори, бля! Тьфу ты... чуть кровь из ушей не пошла. Хули гаркаешь так?
- Упс. Сорян, думал и меня слышно плохо… Короче, Коль, тут узкая щель меж скальных плит, потом выступ и отвесный свод с другой стороны начинается. Что внизу не вижу – ещё не дополз. Судя по звуку метров тридцать ковылять... О! Не, чуть меньше двадцати, вон уже воду видать... Всё! Попробую нащупать дно... Оп! Хэй, мужики, а тут мелко - всего по пояс! Сколько метров накапало?
- Тридцать восемь. Ладно, как там течение? Не смоет, если отцепишься? – этот голос принадлежал уже Максу. Похоже, опять торопился к приключениям, от того, наверное, и не держался на одной работе больше трёх месяцев – вечное шило в жопе.
- Неа, тут скорей широкая лужа, чем водоём. Куда вода уходит - не вижу, но точно не в ближайших метрах сорока от меня. Щель сильно разрослась! Так, что концов не видать. Всё, отцепил!
- Принял. Спускаюсь...
Вскоре уже все трое друзей были внизу вместе с доп. оборудованием. В одном из узких, но длинных рюкзаков даже нашёлся малый надувной плот с системой автоматического надувания. Раз - и вот они уже не по пояс в воде, а верхом на плоту из сверхтонкой и сверхпрочной ткани. Что ни говори, а отечественная космическая отрасль за последние полвека успела дать рынку немало современных материалов! Пусть с космосом до сих пор и не очень дружит...
Облачившись в спасжилеты и начав движение в одну из сторон длинной пещеры, бывшей когда-то, видимо, подземной рекой, друзья двинулись дальше. Оставляя вбитые с помощью всё тех же пистолетов маяки с флуоресцентными колпачками на основе реакций полураспада какого-то безвредного для людей вещества, они весьма быстро добрались до ответвления, что возвышалось над водой словно водораздел. На первый взгляд путь шёл куда-то вверх, так что решили пока двинуться дальше, а уже потом вернуться и изучить это место. Однако в полусотне метров бывшая река упиралась теперь в узкую трещину, куда и сливалась вся поступавшая сюда вода, а дальше за ней бывшее русло и вовсе делало резкий финт куда-то вниз, куда их фонари даже не доставали.