— Ах… ты… тва-арь… — шипя от боли в темноте, я восстановил своё тело. Пришлось оградиться от окружения на время, создав пространственную аномалию. Концентрироваться и приходить в себя под тем давлением и жаром было очень сложно. Там, внутри звезды, даже свет начинал создавать серьёзную нагрузку! Не говоря уже о том, что я всё ещё был словно пыльным мешком стукнутый — голова буквально гудела после долгого контакта с тем странным артефактом. Последнее что помнил — это как мы вываливаемся в реальность, а я от бессилия тупо вырубаюсь, оставив контроль тела на точно также истощённого Горыныча.
— А ничего что если я дохну, ты тоже откинешься, умник? Решил уйти, хлопнув дверью?! А? Не дождёшься! Будешь у меня как раб на галерах пахать, морда твоя чешуйчатая… три морды… Молчишь?
Горыныч при этом внутри меня молчал. Ни единой мысли. Совсем гад обнаглел.
— Ну и молчи дальше! Больно надо. У, гад…!
Немного отдышавшись и прочистив мозги, я меж тем вернулся назад в реальность в царство огня, света и безумного давления. Телепортироваться я не мог по понятным причинам, а потому пришлось выбираться в пустой космос по старинке: своим ходом. Вылетел быстро, с громким хлопком я бы сказал — аж волны по поверхности звезды пошли. Но время более терять было нельзя!
Гиперсвязь моя не работал — точнее помехами накрылась связь как всем знакомым органом местная цивилизация. А я не аппаратура чтобы автоматически перенастроиться, пришлось подключать телепатию. Нащупал максимальную концентрацию чужих разумов — они словно отголоски далёкого света во тьме ночной, прекрасно ощущались. Пока двигался куда-то в ту степь, сумел связаться разумом с Луинором, узнал оперативную сводку.
— Рад тебя слышать, командир, — мысли Луинора были сдержаны, хоть и отдавали диким напряжением вперемешку с тревогой. Правда тревога очень быстро сошла на нет, сменившись облегчением и огромной надеждой. Похоже дела у нас дрянь.
— Давай сразу к делу. Долго я был в отключке?
— К делу. За четверо суток твоего отсутствия прошло сорок шесть операций против сил вторжения, в том числе пять крупных наступательных. Но по сути ход боя нам не переломить — несопоставима численность. Всё что мы можем — это отступать, перемалывая врагов малыми группами либо накрывая большое скопление чем-то помощнее. Но потерь много. Автоматическая армия потеряна полностью, автономные турели остались только вокруг города, из ста сорока трёх линкоров в строю осталось сто два, и только девять успели уйти в тыл. Плюс матки и дредноут. Два матки, кстати, потеряны… их экипаж попросту включил самоподрыв, будучи взятый под контроль менталистами. Мы их конечно стараемся на подходах сбивать и близко не подпускаем, но универсальные разведчики слишком хорошо прячутся. Сам понимаешь… Но автоматика пока спасет. Из хорошего: от шести мегакинетиков, что прорвались в систему, осталось двое сильно раненных. Вот только и мы израсходовали весь запас особых боеприпасов.
— А торпеды?
— А торпеды мы уже давно переработали в снаряды.
— Принял. Ждите меня — скоро буду. Кто из ближников есть на боевых кораблях?
— Килия как всегда на флагмане. Его потрепали конечно, но корабль оказался не по зубам тварям — новые истребители в крайней операции их просто порвали! Ну и щиты удар держат крепко.
— Тогда буду кооперироваться с ней. Концентрируй силы вокруг флагмана — пойдём на прорыв фронта как подготовимся. Твари же будут вынуждены сделать то же самое, когда поймут, что к чему — они не упустят генеральное сражение. Это ослабит давление на всех остальных, плюс прижмём хвосты большей части тварей. И ты молодец, Луинор, хорошо держался. Я боялся, что вас тут давно сожрали без меня.
— У нас семьи за спиной и последний живой город, Азраил! Люди себя не жалеют…. Но я рад что ты вернулся.
— Как мои девочки?
— Рад что спросил. С императрицами и принцессой всё в порядке! Правда вторая императрица ослушалась твоего приказа, и сейчас прикрывает со своими людьми развёрнутый в городе полевой госпиталь. Я был против, но приказать ей не мог… Правда благодаря её вмешательству пятеро заражённых паразитами, коих медики не сумели распознать из-за спешки, были ею уничтожены едва только начали обращаться. Выходит, немало жизней она спасла, и люди это видят!
— Что-то ты темнишь, старик. А что с Милу?
— Ну… первая императрица… она помогла нам со связью. Когда тот… та штука прицепилась к «солнцу», и захлопнулся переход искажённых, корабли престали нормально уходить в гипер, да и со связью начались жуткие сбои. Вот она и помогла с последним. Но потом сразу вернулась к дочери в бункер!