Присутствовал даже Араави Кшунт инг Маарси, давно ставший предводителем всего теневого мира столицы. Его опыт, хватка и по слухам личное знакомство с Императором ещё во времена живой родины помогли в кратчайшие сроки взять под контроль всех баламутов города. Так или иначе, естественно не обошлось и без ликвидации некоторых особо наглых и строптивых, но такова уж жизнь что двум тиграм не ужиться в одной пещере. Даже Азраил это понимал, а потому закрывал глаза на «несчастные случаи». Порядок и контроль ситуации были важнее. А чтобы теневая часть империи в край не обозрела, и не вышла боком всем их начинаниям Араави и был приглашён вместе с ближайшими соратниками на эту встречу как гость.
Также присутствовали замы министров, личные помощники Дланей, и высший офицерский состав армии. Короче были здесь все, кто хоть сколько-то влиял на развитие Империи Интеритум.
Все, кроме министра логистики и перевозок, Назгира из рода Авиакари…
— Карающая Длань.
— Да, мой Император, — Джиян Кирваджу аль Девишь вышел из первого ряда собравшихся, сделав шаг вперёд.
— Длань Истины.
— Да, господин? — седой, но весьма хмурый Крейн Малус также вышел из строя. Их собрали в чёткую коробку по десять человек в колонну, ориентируясь на старшинство и влияние. Более двухсот человек сегодня собралось здесь! Лучшие из лучших!
— Я давал достаточно времени и намёков нашему министру логистики дабы одуматься. Сегодня время истекло. Он знал к чему всё идёт и предпочёл воспротивиться. Приведите его ко мне живым. Срочно.
— Что делать с теми, кто будет с ним рядом? — задал ожидаемый вопрос Джиян. Он никогда не был против пополнения запасов срока жизни, даже когда тот перевалил за десять миллионов лет. Война с искажёнными сделала его практически бессмертным. Война, и конечно сам Император!
— Оставить в живых для разбирательств. Крейн, а ты оцени вину всех, кто ему потакал, и вынеси справедливый приговор.
— Конечно, Азраил. Сделаю всё что могу, — будучи тестем императора Крейн Малус был одним из немногих кто имел право обращаться к императору по имени. Но то что его Азраил проверит лично он тоже знал. И ни ошибок, ни халатного отношения возгордившись себе не позволял.
— Ну а мы пока начнём, — продолжил Азраил после того как эти двое ушли. — Все вы были избраны как лучше из лучших. Вы куёте со мной нашу империю, выкладываясь на все двести процентов. И это я очень ценю! Однако… кроме профессионализма ещё больше я ценю высокую ответственность перед самими собой и преобладание общего блага над личным в мышлении вашем и в ближайших ваших сподвижниках. Вот только зачастую, как уже бывало не раз, личное со временем начинает затмевать общее благо, а потому начинаются злоупотребления, хищения, саботажи и просто потворствование своим детям, выросшим в изобилии. Теряя человеческий облик из-за потакания властных родителей их слабостям, они становятся червоточиной что грызёт любую страну изнутри. Ведь их тоже начинают тащить во власть… Нда. Дети это и будущее, и погибель будущего. В этом всё зависит только от нас настоящих…
Люди молчали, внимательно слушая императора, ходившего пред их строем взад и вперёд. Будучи на возвышенности, где вскоре должны будут поставить тронный комплекс для торжественных приёмов, Азраил наконец-то начал озвучивать те слухи, что давно ходили во властных кругах. И всем без исключения хотелось наконец узнать, что из тех слухов правда, а что нет.
— Чем выше люди забираются, тем больше власти в их руках, и тем больнее сказываются на империи их ошибки и злонамеренные преступления ради личного. Да, от ошибок никто не застрахован, даже я. И мы никак не сумеем избавиться от них. Однако от злонамеренного вредя избавление есть. Желаешь служить империи, служить людям? Желаешь взять власть в руки?! Тогда имей храбрость нацепить на себя и ошейник!
Тут же зал загудел, защёлкали невидимые механизмы, и вскоре за спиной императора, за тем местом куда должны были встать в будущем троны для императора и императриц, вырос обелиск. Формой он напоминал шкатулку, с плавными, скошенными словно чаши створками, только поставленную на попа. Сделан этот обелиск был явно из мегаструктуры, ибо имел абсолютно характерный для неё молочно-белый вид, а его снеки и внутренние полости оказались украшенными фигурками из чистого золота и миниатюрными сценами из истории становления Империи Интеритум. Также на этом фоне сильно выделялось пять крупных камней, переливавшихся от чёрного к белому в зависимости от угла зрения. Всё-таки экскрементам Хряся, сходным по структуре с алмазами, нашлось применение. Как оказалось, этот кристалл был идеальным катализатором для мистических конструктов, ибо проводимость маны в них приближалась к бесконечности.