– Ты принадлежишь мне. Я не позволю тебе упасть. Никогда.
Джулиан продолжает крепко обнимать меня, раскачивая нас назад и вперёд, пока продолжает идти дождь. Убирая влажные волосы с лица, я вижу его. Он с любовью вытирает мои слёзы, прежде чем пробормотать:
– Какое-то время будет больно. Я здесь, если тебе нужно поплакать. Я здесь для того, чтобы слушать. Я здесь, чтобы любить тебя, Эванджелина Дарлинг Джеймс. Только тебя.
И моё сердце знает, что здесь, с Джулианом и Магпи, я и должна быть.
Джулиан
Глава 43
За день до этого…
Моё сердце никогда не было разбито… до этих пор.
Острая боль в груди сжимается, и я чувствую, что медленно умираю. Каждый удар моего сердца прерывается. Эта пустота окутывает меня, и оглушительная тишина в моём доме – болезненное напоминание о том, что я отчаянно хочу услышать.
Её музыку. Её смех. Её стоны.
Её.
Я жду знакомых шагов, но их не слышно.
Её присутствие повсюду.
И всё же я не могу обнять её.
Я не могу её поцеловать.
Я не могу прошептать свои слова любви.
Отчаяние снова охватывает меня, и мне требуются все силы, чтобы не развалиться на части. Я годами ждал в стороне, наблюдая, как женщина, которую я люблю, любит кого-то другого. Я не могу сделать это снова. Я больше не могу так жить.
Телефон рядом со мной жужжит, и моё сердце колотится в предвкушении, что это может быть Лина на другой линии. Я отклоняю звонок, когда выясняется, что это не она.
Совершенство – это иллюзия. Всё было идеально, пока она не ушла. Я всем сердцем верил, что она моя.
Она моя.
Мои мысли возвращаются к тому, какими мы были прошлой ночью. Когда я вошёл в двери после встречи, она подбежала ко мне и сказала:
– Я всегда буду твоей.
Занимаясь любовью часами, я знал, что через несколько недель она станет моей женой. Но судьба может быть жестокой. Сегодня рано утром она собрала свои вещи, ушла в слезах, и мой кошмар стал явью.
Она не верила ни в меня, ни в нас.
И она бросила меня ради него.
Я сворачиваюсь калачиком на её стороне кровати, просто чтобы почувствовать её близость. Её сладкий аромат всё ещё ощущается на моей наволочке. И хотя это утешает меня, это также мучает меня.
Как она могла не знать, что наше время вместе никогда не должно было быть меньше, чем навсегда?
Я не был дураком и понимал, что она всё ещё любит Эндрю. Я уважал её общую с ним историю. Её бывший жених был временным препятствием. Теперь я не слишком уверен.
Я проклинаю себя за то, что прокручиваю наше время вместе. Я вспоминаю звук её дыхания, когда она ночью обнимала меня. Это была мелодия, которая убаюкивала меня. Я представляю изгиб её губ, когда она готова улыбнуться. Я слышу её голос, когда она произносит моё имя. Я действительно чувствую её, хотя её больше нет рядом со мной.
В одиночестве своей спальни я представляю её с ним. И я не выдерживаю, позволяя себе, наконец, заплакать. Как могла любовь к кому-то причинить столько невыносимой боли?
Прошёл час, шестнадцать минут и двадцать секунд с тех пор, как Лина покинула наш дом. Каждые несколько минут мои невыносимые мысли прерывались присутствием мисс Пендлтон. Стоя над моей кроватью, пытаясь оценить ущерб, нанесённый мне любовью, она с беспокойством говорит:
– Просто хочу убедиться, что ты не спрыгнул с террасы, дорогой. – Все эти годы она была вуайеристом, наблюдая, как я влюбляюсь в первый и единственный раз в моей жизни. И теперь она свидетель того, как я разваливаюсь на части.
Положив голову на подушку, хотя я и хочу закрыть глаза, я не могу перестать смотреть в потолок. Мисс Пендлтон касается моей щеки подушечкой большого пальца, ожидая, что я что-нибудь скажу. Что я могу предложить? Мой мир закончился всего полтора часа назад. Она ставит чашку чая «Эрл Грей» на тумбочку, всего в нескольких дюймах от того места, где стоит фотография Лины в рамке с кружкой. Взяв фотографию, она вздыхает. Прежде чем покинуть меня в пятый раз за это утро, она шепчет:
– Джулиан, верь, мой мальчик. Эта девушка любит тебя. Она вернётся.
Я произношу:
– Не знаю, что я буду делать, если она этого не сделает, – прежде чем потянуться за телефоном, который лежит на моей кровати. Я мгновенно набрал номер Сесилии. Со вторым звонком моя помощница приветствует меня своим обычным радостным тоном. Как ей удаётся всё время быть счастливой? – Мне нужна помощь с рейсом Лины.
Поскольку она слишком хорошо меня знает, она чувствует, что я не разделяю её хорошего настроения.