– Нет, сэр. Зато она прекрасно умеет освобождать доверчивых простофиль от их ценностей.
– Стало быть, воровка?
– Одна из лучших.
Нироска внезапно встал, и его высокий стул отъехал в сторону. На фоне стула и огромного письменного стола он казался совсем карликом, хотя даже это сравнение не требовалось. Да он даже ниже ростом, чем Корран! Хэл отметил этот факт, чтобы впоследствии упомянуть о нём сыну, когда тот в очередной раз будет стенать, жалуясь на малый росток. Полковник махнул рукой в сторону двери.
Хэл моргнул:
– Это всё?
– Нам больше нечего обсуждать.
– Но как же насчёт просьбы поднять по тревоге портовых инспекторов?
Нироска елейно улыбнулся, обогнул стол и положил руку Хэлу на спину.
– Мой дорогой инспектор Хорн, наши портовые инспекторы уже подняты по тревоге. Мы получили запрос от имперских властей вести на нашей планете тщательные поиски повстанческих агентов. Вы уже имели удовольствие наблюдать нашу скрупулёзность – вы по всем параметрам подходите под выданное нам описание. И вы должны понимать: имперское дело для нас сейчас куда важнее. Мы добавим эту Савич в реестр разыскиваемых лиц, но если вы не сумеете связать её с повстанцами, она – второстепенная забота.
Хэл на мгновение прикрыл глаза и медленно выдохнул. В последние годы в галактике всё перевернулось. Имперские власти помешались на Восстании, и сейчас лиц, симпатизирующих мятежу, можно было отыскать где угодно, хотя на Кореллии обнаружилось крайне мало повстанческих агентов. До него долетали слухи, что с Восстанием начали связывать имя Гарма Бел Иблиса, но он воспринимал большую часть этих сплетен как обычную политическую борьбу. Ну а теперь, когда Бел Иблис мёртв, ему уже нечем защитить себя от таких нападок.
Эти нападки уже привели к тому, что всех до единого кореллиан, и Хэла в том числе, стали записывать в потенциальные агенты мятежников. Пока служители закона, к которым он пришёл за помощью в поисках Моранды Савич, проверяли его, она сама могла уже сменить десяток кораблей, убегая в неизвестность. Ещё недавно поимка человека с её репутацией заставила бы людей вроде Нироски прыгать от счастья, но сейчас император сосредоточил всё внимание на мятеже, и их приоритеты сменились.
– Я бы легко мог солгать вам, полковник Нироска, и объявить её повстанческим агентом, которого вы ищете, – Хэл медленно покачал головой. – Но она им не является – по крайней мере, мне её вероятные связи с мятежниками неизвестны.
– Благодарю за искренность, инспектор.
Хэл замер в дверном проёме и изогнул брови:
– Вы не ждали от кореллианина искренности?
– Единственное, чего я жду от вас, – это уважения к нашим порядкам, инспектор. – Нироска взволнованно пожал плечами. – Искренности в эти дни я не жду ни от кого.
Кореллианин задумался на мгновение, затем кивнул.
– Во мне ещё теплится надежда, что вернутся прежние времена, когда мы охотились за людьми, которые действительно совершали преступления. Благодарю за помощь. Я дам вам знать, когда найду её.
Исанн Айсард испепеляла взглядом своего помощника Трэблера, который только-только преодолел пост иммиграционного контроля.
– И что тебя так задержало?
Он пожал мощными плечами:
– Очевидно, сверялись по базе.
Исанн едва не рявкнула, что не его дело – заниматься предположениями, но сдержалась. Она выбрала для этого задания именно Трэблера, потому что он был непоколебимо верен Империи и потому что она помнила, как он однажды голыми руками свернул шею пленному иторианцу. В его лице она получала мускулы, и ничего более. Он сделает всё, что я скажу, и когда скажу. Его светлые волосы и кореллианская легенда, прикрывающая истинную личность, запутают закрейскую систему контроля. Их склонность к чрезмерной дотошности – очевидный тормоз для нас, вот почему я не хочу иметь ни малейшего дела с местными властями.
– Ладно, проехали. Сейчас нам подадут лэндспидер. Уверен, что найдёшь нужное место?
Трэблер коротко кивнул:
– Я изучил карты, и я всегда держу под рукой инфопланшет.
– Отлично, – она вывела подручного из здания космопорта и выискала глазами человека с взятым напрокат лэндспидером.
В руках он держал табличку "Гласк", её вымышленное имя. Они с Трэблером пересекли площадь, сообщили человеку, кто они, и забрали у него транспорт. Трэблер рухнул на сиденье водителя, а она устроилась сзади.
Айсард включила инфопланшет.
– У меня здесь файлы по низшим слоям населения Закреи, и они постоянно обновляются по комлинку. Мятежник, несомненно, будет прятаться среди местного отребья, поэтому поохотимся именно там. Наш беглец наверняка попытается достать новые документы, а мест, предоставляющих подобные услуги, немного. Проверим для начала их.
– Как пожелаете, особый агент Айсард.
– Есть адрес на Восточной Рилотской улице, и ещё один, на аллее Палпатина. Который ближе?
– Должно быть, на Рилотской. – Трэблер бросил взгляд в зеркало заднего вида. – Предпочитаете поехать туда?
– Именно, – она холодно улыбнулась отражению его глаз. – Любой, кто продаст ему новые документы, продаст и его самого. Вперёд, нас ждет весьма активный шопинг.
Хэл поблагодарил водителя ховертакси, выдав ему вторую половину причитающейся платы.
– Да, мы на месте; 24335 по Восточной Рилотской. Именно сюда я и хотел.
Деваронец оглядел обветшалую улочку и вновь повернулся к Хэлу:
– Слушай, друг, на Западной Рилотской тебе понравилось бы больше.
Хэл покачал головой, ткнув пальцем в сторону антикварного магазина.
– Арки – мой старый друг. – Он заговорщицки подмигнул таксисту. – Эй, ты никогда меня не видел, ладно?
– Усёк, друг. Никогда тебя не видел.
Кореллианин выбрался из такси и захлопнул дверь. Проводив удаляющееся такси взглядом, он перешагнул через кучу помоев и зашагал прямиком к транспаристальным дверям магазина. Вывеска на дверях объявляла это здание "Торговым центром по продаже забытых драгоценностей Арки"; Хэл предположил, что большинство из них были забыты, потому что их пришлось выкапывать из-под многочисленных слоёв пыли. Основная масса экспонатов на витрине потускнела и потрескалась, что не слишком располагало к посещению лавки, особенно если речь шла о случайных прохожих.
Впрочем, не так здесь и много случайных прохожих. Хэл толкнул дверь и быстро оглядел помещение. Единственный посетитель магазина бросил на него быстрый взгляд, когда дверь с шелестом открылась, после чего отвернулся, внезапно решив скрыть лицо от посторонних глаз. При других обстоятельствах подобное поведение показалось бы Хэлу подозрительным, однако в своих действиях посетитель, очевидно, руководствовался реакцией хозяина магазина, Арки: едва узнав Хэла, тот мгновенно побледнел.
– Себ Аркос, каков сюрприз! – едва ли не легкомысленным голосом воскликнул инспектор Кореллианской службы безопасности. – В последний раз тебя видел, когда ты выиграл полностью оплаченный тур по достопримечательностям Кесселя.
Себ Аркос фыркнул. Ростом не выше Хэла, он был, однако, худощав телосложением – под стать своему слезливому лепету:
– Ну, кхм, копаться в глиттерстиме – не совсем моё… Вообще-то здесь не Кореллия, Корбез.
– Я уязвлён, Арки. Я проделал такой путь, чтобы повидать тебя, и вдруг такая враждебность. – Хэл пересёк магазин, поглядывая на собрание рухляди. Упомянуть о своём к ней отношении вслух он не решился, вспомнив о небольшом "пунктике" жены насчёт посещения подобных мест и вызволения из их плена драгоценностей. – Ну как, ты теперь только торгуешь антиквариатом, или эти изысканные ручки по-прежнему промышляют лучшей в галактике подделкой удостоверений?