— Тебе нужно было не разводиться с женой. Вместе вам было бы гораздо легче. — Виталий дошел до машины и стал уже открывать дверь, но его младший брат помешал ему сделать это.
— Я развелся с Лизой потому, что чувствую себя виноватым не только перед самим собой и своим сыном, но и перед ней тоже. — Егор продолжал держать дверь, несмотря на попытки Виталия оттолкнуть его в сторону. — Я не могу смотреть ей в глаза после того, что произошло. Понимаешь? Я вижу какой она стала и мне на душе становится хреново. И справиться с этим у меня никак не получается.
— А ты спрашивал Лизу? Винит ли она тебя? Или тебя интересует только то, что чувствуешь ты сам? — Виталий оставил попытки оттолкнуть своего брата. — Знаешь, братишка, ты эгоист.
— Я не эгоист! — воскликнул Егор. — Я просто не могу думать ни о чем другом. Также, как и ты когда-то. Так что будь другом, расскажи, пожалуйста, как ты смог заставить себя жить дальше. Или что, мне тоже начать пить не просыхая? Ты этого хочешь?
— Нет. Не этого. — Виталий покачал головой и осуждающе посмотрел на брата. — Да только если я расскажу, ты все равно не поверишь. Я и сам теперь не до конца верю в то, что со мной было. Может быть, это был только еще один сон.
— О чем ты говоришь? Я не понимаю.
— Да так, ни о чем. — отмахнулся Виталий. — Забудь.
— Что значит, забудь! — возмутился Егор. — Говори, раз начал. Что с тобой было? Чему ты не можешь поверить? — он снова посмотрел с мольбой на старшего брата и тот, подумав немного, стал неохотно говорить.
— Помнишь тогда, перед тем, как исчезнуть, я ушел из дому? Я был тогда слегка пьян. Выпил в очередной раз. Захотел добавки. Отправился в магазин. Купил бутылку и, выйдя на крыльцо, стал пить прямо из горла. Был уже вечер и на улице народу никого почти. Я стою, заправляюсь и тут голос мужской. Говорит, мол помню, так же огонь в душе заливал. Наверно, случилось что-нибудь у тебя нехорошее. Я оборачиваюсь и вижу старика. Ростом невысокий, сморщившийся весь. Лет ему сто, наверно. И голос такой старческий, скрипучий, тихий. А я порядком напился уже, язык развязан. Начал я рассказывать обо всем. И про аварию, и про смерть жены, и про все остальное. Он меня выслушал, пожалел. А потом кое-что рассказал. Будь я трезв тогда, то не поверил бы и послал бы этого старика куда подальше.
Виталий внезапно замолчал и отойдя от двери, присел на капот.
— Чего ты тянешь? — сказал раздраженно Егор и подсел к своему брату. Но тот, продолжая молчать, достал из пачки вторую сигарету и, не спеша закурил.
Выпуская клубы дыма, Виталий несколько раз глубоко вздохнул, тихо выругался и продолжил:
— Знаешь, братишка, есть на Земле особые МЕСТА. Их немного, но они есть. Где они точно расположены никто не знает. Даже те, кто там побывал.
Шутливый тон, которым до этого был окутан рассказ Виталия, бесследно исчез, приобретя исключительно серьезный оттенок. Егор слушал своего старшего брата и не мог понять, к чему тот клонит. Только что речь шла о старике, а теперь о каких-то таинственных местах. И вроде бы это не шутка, но звучит как-то нелепо.
— МЕСТА эти нельзя найти самому. Только если тебе кто-нибудь покажет, или отвезет туда. — продолжал свой рассказ Виталий.
— Брат, ты сейчас мне правду говоришь, или снова думаешь, что я еще ребенок и мне можно всякой ерундой мозги запудрить? — Егор, наконец, не выдержал и прервал брата.
Виталий посмотрел разочарованным взором, сквозь пелену сигаретного дыма и покачал головой.
— Я же говорил, что ты не поверишь. Напоить тебя надо было. Как я тогда напился.
— Ты хочешь сказать, что тебе спьяну старик привиделся, и ты сразу иначе жить захотел? — Егор по-прежнему, крайне недоверчиво относился к рассказу своего брата.
— Прекрати! — вдруг резко сказал Виталий. — Ты спросил, я рассказываю. Так что будь добр выслушай, а потом суди сколько хочешь. — он судорожно затянулся и выпустил объемные клубы дыма. — Это МЕСТО… Я там был. Целых четыре дня… Это МЕСТО, там любой получает шанс стать другим. Залечить свои раны. Свою душу. Но это опасное МЕСТО. Если ты не справишься, то навсегда останешься там. Навсегда.
Виталий умолк и нервно, в три затяжки, докурил сигарету.
— Не хочешь, не верь. А я там был. Был ли тот старик, или он мне только померещился в пьяном угаре, я не знаю. Но в том МЕСТЕ я оказался уже будучи трезвым. И сто раз тогда пожалел о том, что согласился отправиться туда. Но в результате я вернулся. И, как видишь, совершенно другим человеком. Я смог примириться с самим собой, наладить свою жизнь. А ты заладил: сказки, сказки.
Егор слушал своего брата и никак не мог поверить, что ему говорят правду. Все звучало слишком туманно: особые МЕСТА, неизвестно где, даже если ты там побывал, шанс на исцеление, какие-то опасности. Что за МЕСТА? Как так неизвестно где? В наш-то век, когда вся поверхность планеты под присмотром спутников. Что за исцеление? Каким образом? Медикаментозно, или при помощи гипноза? И, в конце концов, какие такие опасности?