— Ты знаешь куда ехать? — Егор посмотрел на брата.
— Знаю, конечно. В этом городе особо не заблудишься. — голос Виталия прозвучал глухо. Было видно, что он сильно вымотался за время пути. К тому же явно он сильно переживал по поводу принятого им решения. Наверно, еще не поздно было сказать «нет» и повернуть. Но Виталий этого не делал.
— Этот город и есть то самое МЕСТО? — Егор снова повернулся к окну и стал вглядываться в ночную мглу.
— Нет. Но отсюда ты сможешь добраться туда. Нам нужно на местный автовокзал.
Виталий круто повернул руль, и машина резко съехала с трассы на узкую городскую двухполосную дорогу.
— Едва не пролетел мимо впотьмах. — пояснил он, не отрывая своего усталого взгляда от асфальта несущегося нескончаемым полотном в свете фар.
Егор тоже посмотрел в темноту и смог разглядеть впереди лишь небольшую площадь, на которой стояло несколько междугородних автобусов и небольшое одноэтажное здание, размером едва большее чем магазинчики на автозаправках. На крыше здания тускло-красным светом горела надпись «Автовокзал».
Виталий припарковал машину на противоположной части улицы у небольшого продуктового магазина. Заглушив двигатель, он устало развалился в водительском кресле и, не поворачивая головы, покосился на брата.
— Все, дальше я с тобой не пойду. Теперь ты должен сам.
— Мне нужно будет сесть здесь на какой-нибудь автобус? — Егор внимательно изучал автовокзал, пытаясь предположить какой из стоявших там автобусов его.
— Не на какой-нибудь, а на конкретный. — продолжил Виталий. — Рейс «0000». Купишь на него билет. Он недорогой. Главное, чтобы он еще не уехал. Этот рейс ездит раз в сутки. Мне так рассказывали. Не повезет, застрянешь здесь на целый день.
— Так это все-таки город. Пусть и небольшой. Не пропаду.
— Вот и хорошо. А я тогда заправлюсь и домой поеду. А то моя волнуется. Три раза уже звонила. Лишь бы не перенервничала, а то еще родит раньше времени. Пока я в дороге.
— Поезжай, брат. — Егор положил левую руку на плечо Виталию и протянул ему ладонь правой руки. — Дальше я и вправду сам справлюсь.
Но, неожиданно Виталий, вместо обычного рукопожатия, подался вперед и крепко обнял Егора. Словно увидеться им уже было не суждено.
Стрельцов вышел из салона сам достал сумку с багажом. Проходя вдоль машины со стороны водительского места, он нагнулся к Виталию.
— Я позвоню, как доеду. Или СМС напишу.
— Не выйдет, братишка, в том МЕСТЕ телефоны не ловят. Вышек нет.
Они пожали друг другу руки.
Егор спешно перебежал через дорогу к автовокзалу, а машина Виталия, развернувшись, нырнула в темноту.
Стрельцов остался один в незнакомом ему городе.
Оглядываясь по сторонам, он миновал стоянку и зашел в здание автовокзала. Внутри все было ожидаемо скромно. Пара скамеек, одна касса, один общий туалет. Никакого зала ожидания или столовой, чтобы можно было перекусить. А после проведенного в дороге дня, есть хотелось. Однако, главное сейчас было купить билет.
Егор подошел к кассе. В девять часов вечера очереди не было. Вряд ли она вообще здесь часто образовывалась. За толстым стеклом сидела кассир, немолодая женщина сорока пяти лет с грустным безразличным взглядом. Она непрерывно водила мышкой и что-то печатала на своем компьютере, не отрывая глаз от монитора. Даже когда Егор нагнулся к окошку и поздоровался, работница автовокзала лишь произнесла дежурное приветствие, нисколько не изменив выражение своего усталого лица.
— Мне бы билет на рейс «четыре ноля», пожалуйста, до… — Стрельцов замешкался. Куда едет автобус ему было неизвестно. Подняв голову, он посмотрел на табло с графиком отправления и стал искать нужную ему информацию. Рейс «0000» стоял в списке самым последним, но напротив него не было проставлено ни времени, ни пункта назначения. Егор с недоумением посмотрел на кассира. Женщина в окошке, услышав про «четыре ноля», внезапно изменилась в лице. Глаза ее с подозрением посмотрели на желающего приобрести билет.
— Рейс «0000» прибудет ориентировочно через час. — сказала кассир, быстро и монотонно, начиная звонко клацать по клавишам. Она распечатала билет, назвав сумму. Егор расплатился.
— Автобус прибудет без объявления. — произнесла работница автовокзала, просовывая билет в специальную нишу. — Отбывает так же без объявления. Смотрите, не пропустите. Следующего ждать долго придется. К тому же в полночь мы закроемся до утра.