– Баранова, у меня разговор к тебе… серьёзный…
– Говори, – разрешила Таня.
– Очень серьёзный, – продолжил он, не зная, как начать. Время тянул.
– Ну говори! – Таня сгорала от любопытства.
– Ну, вы с Шальневой, с Маринкой, вроде подружки… – сказал Антон.
– Ну? – подтвердила она.
– А ты можешь поговорить с ней обо мне? Ну, спросить – нравлюсь я ей там, или нет… Можешь?
– Не знаю… А почему сам не поговоришь? – спросила Таня.
– Ну, Танюш, ну вы же девчонки, вы же там, ну… секретами делитесь, всё такое, тебе же проще…
– Ага, как что надо, так Танюша? – съехидничала Танька. – А кто меня вчера на лестнице пинал?
– Ну, извини. Поговоришь – трогать вообще больше не буду.
– Ладно, – нехотя согласилась Таня.
– Когда мне скажешь?
– Скоро. У тебя курить есть?
– Откуда?
– Гонишь…
– Отвечаю, – твёрдо сказал Антон, – иди, базарь!
Марина, по своему обыкновению, рисовала, когда её нашла Таня.
– Опять рисуешь? – начала Таня, присев напротив.
– А что? – отозвалась Марина, не отрываясь от своего занятия.
– Марин, тебе не кажется, что пора бы уже подумать о серьёзных вещах? – взрослым голосом сказала Таня.
– О чем? – рассеяно спросила Марина.
– Ну… о пацанах…о любви…
Марина подняла глаза – этот разговор её удивил. Пацаны. Что о них думать? С мальчишками из группы они гуляли постоянно – бегали по гаражам, бесились, играли в снежки, болтали. А любовь? Да, она думала о любви… но даже сама стеснялась своих мыслей.
– Замуж тебе пора, Баранова! – насмешливо ответила она и продолжила рисовать.
– Нет, Шальная, серьёзно, – не отстала Танька, – тебе кто-нибудь нравится из наших?
– Да глупые они, – сказала Марина. – Мелкие еще. Кто там может нравиться?
– Ну, в нашей группе – да, – согласилась Таня, – все мелкие. А из средней группы кто-нибудь… Каменский, например? Ты, по-моему, ему немножко нравишься. А он тебе?
– Я ему нравлюсь? Вот дурра-а-к… – покраснев от смущения, сказала Марина.
Таня быстро выбежала из комнаты, радуясь, что может отомстить Антону за вчерашние издевательства. Она приоткрыла дверь и торжественно произнесла:
– Марина сказала, что ты – дурак!
Антон разозлился – он не привык, чтобы мелочь так с ним обращалась…Он открыл дверь – в комнате сидела одна Марина.
– Как ты там меня назвала?! Кто я?! – со злостью спросил он.
Марина сделала вид, что не слышит. Антон подошёл и выхватил её рисунок.
– Отдай! – крикнула она. – Быстро отдал!
– Смотри, чо я с ним сделаю… – сказал он и стал медленно рвать рисунок на части…
– Урод! Тварь! – крикнула Марина и швырнула в него коробку с карандашами.
– Ты чо, коза! – Антон подошёл к Марине. Марина с ненавистью смотрела на него, но он чувствовал, что она его боится. Антон замахнулся на неё. Девочка закрыла лицо руками, и Антону вдруг стало её жалко. Он толкнул её на кровать и вышел.
В кабинете директора шло совещание. Зоя Сергеевна лихо обрабатывала бедного Александра Витальевича.
– Александр Витальевич, – говорила она, – левое крыло здания в аварийном состоянии, детей там мало. Я предлагаю закрыть его без ремонта, а детей всех переселить в этот корпус. А потом прошение написать в Центральное: "Детский дом в аварийном состоянии, просим дать денег на ремонт" – и всё!
– А если денег не дадут? – спросил Александр Витальевич.
– Дадут! – убеждённо сказала Зоя Сергеевна. – Будем потихоньку ремонтировать, потихоньку…
– У нас комнаты рассчитаны на четверых, если мы ещё кровати туда впихнем, тесно будет…
– Саша, – она перешла на "ты", – я, лично, хочу жить как все нормальные люди! Нет у тебя хватки, плохо ты справляешься со своими обязанностями. Года через два тебя уволят. Надо сейчас брать от своей должности всё что можно!
– Ладно, – вяло согласился он, – сейчас приказ приготовлю.
– И ещё. У меня там гуманитарная помощь, – продолжила Зоя, – я воспитателям покажу, может кому-нибудь надо… – Ира, попроси всех ненадолго ко мне зайти.
Через несколько минут пришли почти все воспитатели смены.
– Вот, – сказала Зоя Сергеевна, – вещи привезли. Вы посмотрите, что кому надо, потом я их в список занесу.
– Хорошие вещи! Всё фирменное, с бирками, – воспитали стали с интересом разглядывать одежду.
– Да, вот эту юбочку я бы взяла…
– А я кофту для племянницы, можно?.. посмотри какая прелесть!