- Мама, давай попробуем еще раз. Начнем сначала.
- Хорошо, - женщина покорно присела за низенький столик, - давай попробуем.
- Давай представим, - осторожно начала девушка, изучая книжную полку, - что наш мир кто-то придумал. Создал.
- Это как раз нетрудно, - устало ответила мать. - Я даже знаю, что он сделал это всего за три дня.
- Оставим религию в покое. Поговорим о чем-то более реальном.
Красная Шапочка положила на стол стопку взятых с полки книг.
- Давай на минутку представим, что ты, я, этот лес, бабушка, волк, деревня, вообще все вокруг - всего лишь плод чьей-то фантазии. Допустим, что нас придумали. Написали про нас сказку. Подожди, не перебивай! И вот в этой сказке я иду к бабушке и в лесу встречаю волка.
- Умоляю, дальше не надо! Я же сказала, что плохо себя чувствую!
- Хорошо, не буду. Это была, так сказать, оригинальная версия. Казалось бы, все хорошо, история закончилась, и все мы можем жить дальше своей жизнью. Но, к сожалению, сказка стала очень популярной.
- Воды! - чуть слышно попросила женщина.
Когда розовый оттенок вернулся на круглые щеки матери, девушка, спросив разрешения, продолжила:
- Так вот. И почему то многие другие... авторы, стали писать свою версию нашей жизни, особенно тщательно обыгрывая момент моей встречи с волком. И вот теперь каждый раз, когда я иду в лес, со мной случаются порой удивительные, а порой просто страшные вещи! Конечно, это всего лишь моя гипотеза. Но, мама, с меня хватит! Я так больше не могу!
- С меня тоже - хватит! - прошептала женщина.
- Да ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?! - взорвалась дочь. - Я не знаю, что это за мания, но мне кажется, что любой, хоть раз державший в руке перо, обязательно писал свою версию моих приключений! А это, знаешь ли, были разные люди! Далеко не всегда талантливые, далеко не всегда умные, и далеко не всегда джентльмены! Ты знаешь, что мне пришлось вынести, когда за сказку взялся вот этот вот... создатель?!
Красная Шапочка сунула под нос матери «Черный обелиск».
- А еще вот этот, и этот, и этот!!! Так, это у нас что? «Война и мир»? В топку! «Декамерон»? Боже, я была так невинна! Пелевин! Ненавижу! А еще были сотни, тысячи любителей, возомнивших себя творцами!
Девушка заплакала, по-детски уткнувшись лицом в раскрытые ладони.
- Ты меня понимаешь, мама? - спросила она свозь слезы. - Теперь ты меня понимаешь?
- Я понимаю, - спокойно ответила женщина, - теперь понимаю.
Она встала, взяла тряпку, и принялась вытирать с мебели несуществующую пыль.
- Я понимаю, что моя дочь неисправимая фантазерка. И что она просто не хочет идти к бедной старушке.
Это был удар ниже пояса. Хлопнула дверь. Мать обернулась и увидела, что Красная Шапочка исчезла, прихватив корзинку с пирожком, накидку и свою любимую красную шапочку.
- Ну, что мне с ней делать? - вздохнула женщина. - Она так и замуж никогда не выйдет!
Тропинка убегала в лес, петляла между деревьями, манила за собой. Девушка шла быстро, не оглядываясь.
- Не верит! - шептала она. - Никто мне не верит! И пусть! Я сама положу этому конец.
Серый Волк дремал, развалившись на зеленой травке. Увидев Красную Шапочку, он вскочил на ноги. Шерсть его вздыбилась, глаза злобно заблестели.
- Ты? - зарычал он. - Ты зачем пришла?! Мы же договаривались!
- Отвали, - бросила ему девушка, ошпарив взглядом, - я иду к бабушке!
Волк сразу потух и затрусил следом.
- Но как же так? Мы же договорились, что ты больше не придешь, а?
- Мать выставила меня из дома! Что я могла сделать?
- Слушай, - хищник завилял хвостом, обогнал девушку и, пятясь задом, позорно поскакал впереди, - а пойдем тогда вместе?
- Нет! - отрезала Красная Шапочка. - Лучше держись от меня подальше!
- Это бесполезно, - вздохнул волк. - Все равно сюжетные линии уже пересеклись. Пойдем вместе! Вдвоем не так страшно.
- Ладно, идем. Только не доставай меня, понял? Я не в настроении.
Но Серого Волка ненадолго хватило.
- Шапочка, - начал он примерно шагов через сто, - ты ведь не сердишься на меня? Ну, за прошлую историю?
- Волк! - девушка остановилась, повернулась к мохнатому спутнику и отчеканила: - Все, что тогда произошло, случилось помимо нашей воли. Мы договорились никогда не вспоминать об этом. И если ты еще раз упомянешь об этом неприятном эпизоде, твоя шкура будет висеть на двери моего домика, а черепом будут играть соседские детишки. Понятно?
- Абсолютно! - убежденно прорычал тот.
Как ни странно, после этого диалога они немного оттаяли, а волк даже нарвал на поляне желтеньких цветочков для девушки.
- Мерси, - поблагодарила слегка порозовевшая Красная Шапочка, осторожно вынимая тонкие стебельки из огромной пасти, - мне очень приятно.