- Как все-таки хорошо, что я волшебница! Вот вчера, когда злая фанатка уже почти настигла Джо, я наколдовала ковер-самолет, и мы все улетели на нем. Фанатка успела схватить Джо за ногу и стянула ботинок.
- Бедный! Как же он теперь? - подыгрывала мама, переставшая бороться со странными видениями дочери.
- Ерунда! Я наколдовала ему другой, - пожимала плечами «волшебница».
- Глупости, - порой начинал бунтовать папа, - нет тут никаких братьев! Все это выдумки!
- Как нет? - удивлялась Маша. - Вот Джо, на диване сидит. А вот Кевин, рядом с тобой, ты можешь пожать ему руку. Ой, мама, Ник нечаянно рассыпал на кухне муку. Но не волнуйся, он сейчас все уберет...
- И долго так будет продолжаться? - нервничал папа, закрывшись с мамой вечером в спальне. - Она все больше отгораживается от реального мира!
- Но зато теперь она счастлива, - возражала мама. - У нее не было друзей. И она нашла выход из ситуации: просто придумала их.
***
- Мама, Кевин хочет с нами пойти гулять, ты не против?
- Ну что ты, конечно, нет. А ему не пора ехать на гастроли?
- Мама, ты забыла? На гастроли Кевин уезжает завтра! Это Джо с Ником сегодня улетели на самолете!
- И вправду, как я могла забыть, - всплескивает руками мама.
Она крепко берет Машу за руку и ведет во двор. К лавочке напротив детской площадки. Обычно скамейка не занята. Но сегодня на ней сидит девочка лет девяти. В руках - мяч. Глаза - серые, со смешинкой. Пшеничная коса до пояса.
- Привет! - говорит девочка.
Маша настороженно смотрит, замерев, не сразу отвечает на приветствие.
- Ты в этом доме живешь? - спрашивает девочка. - А как тебя зовут?
- Маша.
Голос глухой, вот-вот расплачется.
- А меня Соня. Давай поиграем?
Маша оборачивается на мать. В глазах изумление и вопрос. И восторг.
- В «Ляпки» хочешь?
И восторг гаснет:
- Я не умею бегать.
Если девочка и удивляется, то (прямо как взрослая) делает вид, что она на дню раз пятьсот общается с детьми, которые «не умеют бегать».
- Тогда давай в «Ромашку». С мячиком. Там бегать не надо. Садись на лавочку. Правила игры такие...
А когда мама зовет Машу домой, Соня спрашивает:
- Завтра выйдешь? Я буду ждать! Только приходи обязательно!
На следующий день на лавочке ждет не одна Соня, а целая компания девчушек.
- Это Маша, - представляет Соня. - А это Настя, Арина и Даша. Будем играть в «Туфельку»?
- Нет, давайте в «Тему»! - предлагает востроглазая Даша.
- Там бегать надо, а Маша не сможет, - предостерегает Соня.
- Ну и что? За Машу я сбегаю, если надо, - вызывается Арина, - а Маша просто будет загадывать слова вместе со всеми.
Игра начинается.
Девчонки не расходятся до позднего вечера, и вот уже у каждой в кармане начинает звонить сотовый телефон - родители зовут домой. На прощанье подружки сговариваются встретиться завтра «в тот же час, на том же месте». Непосредственная Настя вдруг порывисто обнимает Машу:
- Пока!
- До завтра! - кричат остальные, когда Маша и мама медленно бредут к своему подъезду.
И маме кажется (конечно, кажется, ведь этого не может быть на самом деле), что когда они с Машей заходят в подъезд, на улице, у опустевшей лавки остается высокая фигура кудрявого парня с гитарой на ремне, перекинутом через плечо. Он улыбается и машет вслед. А потом медленно растворяется в воздухе.
Серж Орех
ПОЗВОНИ МНЕ, ПОЗВОНИ!
- Да зачем оно тебе надо, соседка? - пыталась я отбиться от просьбы Татьяны, моей соседки и недавней подруги. Мы познакомились месяца три назад, заселяясь в соседние квартиры. Осень и зима выдались чрезвычайно промозглыми, слякотными, ветреными - в общем, премерзкими, для прогулок не подходящими. Дом был полупустым, а на нашем этаже из шести квартир заселенными оказались только наши. В этот субботний вечер была моя очередь устраивать малый прием - чаепитие на кухне и сигаретки на лоджии.
- Понимаешь, у меня так все сложилось - прямо загляденье. Вот и хочу показать ему, как мне без него хорошо.
- Месть женская? - улыбаюсь я.
- Ага, - в тон мне отвечает Татьяна.
История последнего года жизни подруги у меня еще в декабре вырисовалась из ее мелких оговорок, вздохов и недомолвок. Красиво познакомились, красиво встречались - с головокруженьем. Жили в разных городах - Татьяна в Москве, а Олег здесь. Встречались часто, изводя кучу денег на перелеты. А потом как-то внезапно поругались, и мужик пропал с радаров.
К концу новогодних праздников, когда я вернулась от мамы, мы с Татьяной очень тепло посидели у нее, настолько тепло, что утром еле удалось с постели подняться. Соседка была сразу настроена поболтать, наболело у нее. В общем, подробностями дело обросло, как говорится.