- Разве там можно жить? - простодушно спросила девочка.
- Да, - мама грустно кивнула головой. - Геленька теперь ангел. Самый настоящий.
В конце августа Даше исполнилось семь лет. Мама подарила ей красивую куклу-златовласку. И еле сдержала слёзы, когда дочка сказала, что назовёт куклу Ангелиной. Весь вечер Даша что-то рисовала разноцветными фломастерами. А поужинав, уже перед тем, как ложиться спать, она подошла к маме, обняв её и уткнув нос ей в джинсы.
- Мамочка, я хочу к Геле, - прошептала Даша.
- Милая моя, - мама погладила её по голове, - Геля теперь на облачке. Ты же знаешь.
- Да, - Даша подняла глаза и посмотрела на маму снизу вверх. - Я знаю. Но я на кладбище хочу. Возьми меня туда, ма-ам. Пожалуйста.
- Ну... хорошо, - тихо ответила мама.
Был сороковой день смерти Гели. Мама с дочкой стояли у небольшой свежей могилы, украшенной венками.
Фотография. Серая плита с выбитыми на ней датами совсем коротенькой жизни. Мама нагнулась и положила рядом с плитой букет больших разноцветных астр. Вытерла слёзы.
- Ну, доченька, пойдём, - она сжала в руке ладошку Даши.
- Да, - ответила девочка. - Только я хочу...
Она сделала шаг вперёд, и женщина заметила, что девочка держит в руке ту самую красавицу-куклу, подаренную ей на День рождения.
«Я даже не заметила, как она взяла её с собой из дома», - подумала Дашина мама.
Даша посадила куклу рядом с фотографией Гели.
- Я хочу подарить ей это, - прошептала девочка. - Ведь на облачке, наверное, нет игрушек. А Геля вернётся и заберёт её. Правда, мам?
- Да, солнышко... хорошо, - устало согласилась мама.
Даша достала из кармана какие-то сложенные листы бумаги, развернула их. И её мама увидела, что на одном была нарисована девочка с крыльями. А на втором крупными корявыми буквами было написано:
«Возвращайся к нам!»
Рисунок и письмо положили рядом с плитой, придавив сверху букетом, чтобы их не унёс ветер. На кладбище в этот день было очень ветрено.
А когда мама с дочкой шли по аллее обратно, Даша всё время оборачивалась на могилу сестры. Как будто Геля действительно могла вернуться.
Денис Голубев
Осада
И пытались постичь
Мы, не знавшие войн,
За воинственный клич
Пpинимавшие вой,
Тайну слова "пpиказ",
Hазначенье гpаниц,
Смысл атаки и лязг
Боевых колесниц.
В.Высоцкий "Баллада о битве"
Покрасневшими от холода пальцами Димон тщательно соскрёб с асфальта остатки отбитого каблуком утоптанного снега и скатал его в комок. Тот получился твёрдым и в меру тяжёлым. То, что надо!
Слегка подкинув на ладони уже не снежок даже, а круглую серую ледышку, Димон собрался было поднявшись, запустить снаряд в противника, но его остановил сидевший напротив Толян:
- Погоди!
Не вставая, он за ремень подтянул к себе валявшуюся рядом сумку. Зубами стащил с руки шерстяную перчатку с налипшими льдинками и, порывшись среди потрёпанных учебников, выудил, наконец, погнутую алюминиевую линейку. С её помощью Толян осторожно высунул свою шапку в просвет между мерлонами.
Через пару секунд один снежок метко сбил кроличью ушанку, а ещё два, не столь метких, впечатались в зубцы по обе стороны от бойницы. Из-за стены раздались радостные возгласы, которые, впрочем, тут же сменились матерными проклятьями - неумелыми и оттого ещё более грубыми.
Димон тоже метко бросал.
- Кажись, Санчо прямо под глаз залепил! - похвастал он со злой весёлостью, вновь усевшись на корточки. - С шапкой это ты нормально придумал!
- В кино видел, - отмахнулся Толян.
- Да я тоже видел, но не додумался бы, - Димон вытер рукавом нос. - Чё делать будем? Снега-то не осталось.
- Они об этом пока не знают.
- Скоро догадаются, если не дураки.
- Вот и пусть догадаются. А снега у нас ещё полно, - Толян похлопал рукой по спрессованным снежным комьям. - Из стены будем брать.
Димон с сомнением пожал плечами.
- Если стена слишком тонкой станет, то боюсь, проломят они её. Если подберутся.
- Е-э-эсли, е-э-эсли... - передразнил его Толян. - Ты-то что предлагаешь? Сдаваться?!
- Не! - тряхнул головой Димон и попытался руками отколупать кусок от снежного монолита. - Давай комки заготавливать, пока время есть. А есл... Ну, в смысле, в крайнем случае, попытаемся прорваться и удрать.
- Ты лучше лепи, а я резать буду.
Линейка вошла в стену упруго, будто нож в живую плоть. Сравнение возникло само собой и отозвалось в душе пацана щемящей жалостью - крепость была его детищем.
Нет, строили её, конечно, все вместе - и Димон с Жекой, и Санчо с Дроздом. Даже Шкет, младший брат Санчо, и тот помогал. Но верховодил всё же Толян.
Это он выбрал место - слепой угол между домом и котельной. Он предложил строить крепостную стену толщиной в два, а высотой в три снежных кома. Он же придумал, как закатывать комья наверх с помощью досок, и как потом вырезать бойницы длинной проволокой.