Желтый луч фонаря рубанул стылый мрак световым клинком.
Еще один труп.
Неизвестный компех лежал навзничь у самого входа, сжимая в руках «гладиус».
Глеб повел фонарем - на гермошлеме виднелось аккуратное отверстие с оплавленными краями.
«Боевой лазер, - мысль пришла сама собой. - Прицельный выстрел. Видимо, бедняга даже не успел осознать, что умер».
Но кто мог расстрелять боевое подразделение компехов, как мишени в тире?!
Глеб перешагнул останки, поведя фонарем вокруг... и задохнулся от удивления и страха из-за открывшейся картины.
Их были десятки - лежавшие поодиночке и вповалку друг на друге, полусидевшие у стен, замершие в нелепых позах в последней попытке спастись от неминуемой смерти...
Галанин чувствовал, как гулко бьется сердце, а пот заливает лицо.
Он просто не верил собственным глазам!
Подразделение компехов в полном составе лежало здесь.
С трудом сглотнув ставшую вдруг горькой слюну, он сделал неуверенный шаг.
Луч фонаря заплясал из стороны в сторону, выхватывая из темного небытия новые подробности страшной бойни.
Видимо, какая-то часть десантно-штурмовых модулей все-таки сумела прорваться через заградительный огонь станции. Каким-то образом десанту удалось активировать открытие вакуум-створа и проникнуть внутрь, а вот дальше...
Дальше случилось невообразимое.
Глеб, увеличив мощность фонаря до максимума, принялся осматривать помещение, ставшее безымянной могилой для десятков компехов.
Видимо, бой был жестоким и скоротечным. Часть космических пехотинцев оказалась уничтожена точными попаданиями энергетического оружия. Взгляд Глеба то и дело натыкался на малозаметные, но смертельные свидетельства в виде оплавленных отверстий, причем исключительно в лицевых пластинах гермошлемов. Создавалось впечатление, что неведомое Нечто с холодным расчетом бездушного механизма четко и размеренно перестреляло ворвавшихся в терминал людей, будто делало привычную обыденную работу.
Другая часть десанта смогла открыть ответный огонь, рассредоточившись по помещению.
Галанин шевельнул ногой несколько пустых коробчатых магазинов от импульсных винтовок. Луч света выхватил из темноты тело стрелка: та же картина - пробитое забрало гермошлема.
Рядом стоял переносной ОРК - орудийно-ракетный комплекс.
Глеб хмыкнул от изумления - это уже весьма серьезно! - склонившись над оружейным механизмом.
Спаренные стволы двадцатимиллиметровых электромагнитных орудий смотрели вглубь помещения, из приемника выглядывал желтый торец обойменного лотка. Рядом валялись полдюжины таких же, но отстрелянных. Направляющий тубус ракеты ближнего действия был пуст - характерные темные разводы говорили о произведенном выстреле.
Расчет ОРК лежал тут же - один из компехов навалился на лафет орудия, другой лежал рядом, как-то неестественно выгнувшись.
Глеб задержал взгляд на погибшем - на этот раз уже не было ставшего привычным отверстия точечного лазерного удара. Взяв более удобный ракурс освещения, Галанин понял, почему компех так странно лежал: тело было просто напросто перерублено мощным лазерным лучом, который раскромсал бронескафандр, словно тот был бумажным.
Бросив взгляд на орудие, Глеб и там заметил подобные следы - одна из несущих опор станины была оплавлена, а у лежавшего ничком компеха отсутствовала по локоть правая рука, превратившись в черную безобразную культю.
- Да кто же мог устроить такую мясорубку? - прошептал Глеб.
Сознание, казалось, сейчас взорвется от увиденной кошмарной картины и вопросов, порожденных ею.
Он посветил фонарем в ту сторону, куда смотрели орудийные стволы. Желтый поток света не достиг противоположной стены, и Глебу пришлось двинуться вглубь помещения. Пройдя десяток шагов, он остановился, поводя фонарем вокруг.
Выпущенная из ОРК ракета ударила в один из подъемно-разгрузочных механизмов, превратив его в груду оплавленного металла. Подрыв боеголовки с начинкой из гипертоламина - высокоэнергетичного взрывчатого вещества - испарил часть стального покрытия пола, образовав оплавленную по краям воронку, в которой просматривались погнутые ребра каркаса. Решетчатые обслуживающие фермы и штанги осветительных софитов оказались искорежены и смяты до неузнаваемости, сейчас более напоминая какие-то уродливые механические заросли.
Желтый луч фонаря устроил обманчивую игру черно-белых тонов, как вдруг среди этого царства рваного металла блеснул отраженным светом красный огонек.
Андроид.
Галанин подошел ближе, высвечивая останки человекоподобного механизма. Среди измятой фермы обслуживания застряла его верхняя часть - титановый череп, грудной кожух и левый манипулятор. Чудом уцелевшие видеокамеры андроида светились ядовитым красным светом, в некоторых местах на сине-стальном черепе еще сохранились обрывки пенорезины, некогда имитировавшие кожные покровы, отчего картина становилась еще более жуткой.