Ни каких-либо проводков, ни тем более аэродинамических крылышек на кубике не просматривалось. Поэтому, дабы не уронить авторитета в глазах подчинённого, Василич смело повернул переключатель в положение «Быстро».
Сперва он даже не въехал, что же именно произошло. Кругом всё так же возвышались городские дома, светило солнце, отсвечивая яркими бликами от Большой канализационной лужи. Даже Саня, всё ещё торчащий из круглой дыры всё так же удивлённо хлопал глазами.
Просто всё вокруг мгновенно замедлилось. Куда-то вдруг исчез весь городской шум, состоящий из множества едва уловимых составляющих. Которые, объединяясь, сливаются в единый и такой привычный уху городского жителя фон. Неожиданно замерли на месте автомобили с недовольными лицами водителей. Также замершими, в свою очередь, в недовольных гримасах. А какой-то пешеход, секунду назад громко матерящийся в прыжке через лужу висел сейчас прямо в воздухе.
Удивлённо оглядевшись по сторонам, Василич заметил, что окружающее всё-таки двигалось. Двигалось, но очень-очень медленно. Относительно него, Василича. Словно преодолевая сильное сопротивление, что ли...
- Ни хрена себе! - у повернувшегося назад обалдевшего бригадира чуток отлегло. Оказалось, что Саня тоже нормальный. По крайней мере, он только что пулей вылетел из люка, и как раз сейчас, разинув рот, стоял возле висящего в воздухе пешехода.
- Смотри, шеф, обалдеть! - потрогал тот пальцем невидаль. - Твёрдый, собака! - и, немного разбежавшись, попытался толкнуть того плечом. Ничего не произошло - пешеход всё также продолжал висеть в воздухе, крайне медленно приземляясь. Зато Саня отскочил от него, словно налетев на фонарный столб.
- Ты, это, поаккуратнее там! - бригадир канализационщиков всё ещё не мог прийти в себя от неожиданного замедления всего вокруг.
- Василич, я, кажется, догадался! - заорал поднимающийся Саня. - Эта штука убыстряет нас!.. - он почесал ушибленный бок. - Ну, или замедляет их... - и мстительно плюнул в сторону почти достигшего сухого асфальта матершинника.
- Хм... - Василич почесал затылок, - убыстряет, говоришь? - бригадир медленно подошёл к подсобному рабочему Пахомычу, который как раз в этот момент доставал из их аварийного грузовичка гигантский шланг для откачки жидкости. У замершего Пахомыча были зверски выпучены глаза и так страшно искривлён рот, словно доставал он не какой-нибудь обыкновенный шланг, а отчаянно боролся с гигантским удавом. Причём этому удаву, судя по лицу Пахомыча, явно не повезло встретить столь жуткого противника. И змеюка была обречена на верную гибель уже загодя.
Оторопело потрогав Пахомыча за необычно твёрдый нос (по жёсткости тот не уступал, пожалуй, асфальту), Василич задумчиво отошёл в сторону.
- Не, босс, я читал в интернете... - Саня тоже заинтересовался жутковатым Пахомычем, также потрогав его за нос. - Короче... Теория есть такая. Про камни. Что камни, в общем, это живые существа... - он безуспешно попытался сколупнуть бородавку с носа замершего коллеги. - Просто живут они в другом времени относительно нас... - бородавка никак не сколупывалась... - И потому они такие твёрдые. А на самом деле в ихнем времени они - мягкие! - оставив попытки содрать бородавку, Саня попытался достать у Пахомыча из кармана сигареты. - Вот и мы сейчас мягкие, а они... - сигареты, хоть и с большим усилием, но всё же вытянулись. И, с досады отвесив пинка зверскому Пахомычу, Саня подытожил: - Они твёрдые!
- Короче, умник... - почти ничего не понявший из монолога подчинённого, бригадир с неудовольствием посмотрел на Сашку. - Нам работу надо делать, а не ерундой всякой страдать! - и, подняв кубик, попытался переключить его обратно на режим «Стопъ». Ручка подалась с большим трудом. Пришлось даже со всей силы напрячь руку. Но в итоге та всё же повернулась, и всё вокруг вновь пришло в движение. Тут же вернулся городской шум, и побежали по своим делам недовольные лужей пешеходы.
- Да нормально всё, Пахомыч, не дрейфь! - буркнул Василич от неожиданности выпустившему шланг и тут же повалившемуся от этого на землю Пахомычу. - И не такое в жизни ещё бывает... Работай дальше!
- Ты... Как... Я?! - удивлённо смотрел на них тот. - Возник?! - наконец, сумел он сформулировать свою мысль.
- Как-как... Возникли и всё. Не отвлекайся, давай... - Саня уже бежал вслед за уходящим начальником.
- Это, шеф... Дай погонять эту штуковину, а? - и он заискивающе заглянул тому в глаза.
- Зачем тебе? - Василич тут же представил, как тот сколупывает что-нибудь на лице у него. - Молод ещё. А штуковину эту сдам в полицию. Пущай власти занимаются, а нам дело надо делать... Ты, кстати, почему ещё... - он не успел договорить. В следующую секунду Саня выхватил у него из рук кубик, со всех ног бросившись наутёк.