- Спасибо, - расчувствовался Финнеган. - Я... я не ожидал. У меня нет слов, чтобы выразить вам свою признательность.
Серые глаза ирландца наполнились слезами, он собрался и заиграл вновь...
***
Рослый землянин в потёртом костюме кинул таможеннику паспорт, повертел чемоданчиком и пробасил:
- Я не везу оружие! Я не везу оружие! Я не везу оружие!
От громкого голоса выпуклые жёлтые глаза зимуртанианина стали ещё больше.
- Пр-р-р-о-ходите, - заикнулся таможенник, разглядывая человека.
Тучный земной гость спрятал документы, чихнул, сделал шаг, а потом обернулся:
- Я точно могу идти?
- Точно, - подтвердил фиолетовый.
- Странно.
Человек вытер платочком нос и направился к выходу.
- Чего тут странного? - поинтересовался вдогонку осьминоидный.
- Ничего. Но прошлый раз было совсем по-другому...
Приезжий вышел на улицу, шумно вдохнул тропический воздух планеты, огляделся по сторонам и упёрся взглядом в таксиста.
- Едем, сэр?
Улыбка во всю ширь шоколадного лица облокотившегося о капот водителя в ярко-красной куртке со значком «Метеор» располагала к доверию.
- Да, наверное, - подтвердил землянин, подошёл к машине и, недолго думая, плюхнулся на переднее сиденье.
- Зимурта - чудная планета, - восхитился таксист, выруливая со стоянки.
Маленькая жёлтая машинка мягко пошла по трассе.
- Знаю, был здесь раньше, - ответил пассажир, отвернувшись.
За окном проплывала соломенно-блеклая равнина, утыканная огромными оранжево-синими кактусами.
- А вы на отдыхе?
- Почти, - приезжий протянул глянцево-чёрную визитку. Таксист в ответ вручил свою.
- Слэш? - прочёл имя на карточке пассажир.
- Да, сэр. Меня тут все знают. Оу! Колман О’Нил, врач-психотерапевт высшей категории, - таксист сунул визитку в карман. - Вы, наверное, известный человек на Земле?
- Есть немного, - ухмыльнулся пассажир. - Я тут ненадолго, хочу проведать старого друга.
Таксист за словом в карман не лез:
- С Земли? Если с Земли, то я всех знаю.
- Брайан Финнеган...
Слэш затормозил так, словно впереди выросла бетонная стена.
- Что-то не так? - испугался Колман, разглядывая трассу.
- Вы друг Брайана? - водитель схватил руку гостя и крепко пожал. - Вы не представляете...
Испуг Колмана сменился натянутой улыбкой.
- Нет, вам лучше самому, - продолжал водитель. - Лучше увидеть, потому что ...
Таксист проехал немного, вновь остановил машину и показал рукой. Колман молча вышел из машины.
- Сэр!
Пассажир, не оборачиваясь, протянул Слэшу купюру:
- Сдачи не надо, спасибо.
Впереди, в центре ухоженной лужайки, светилась многометровая голографическая скульптура. Человек с флейтой переливался радужными волнами, раздавая нежную мелодию.
- Святой Патрик, - пробормотал Колман. Снял шляпу и вытер платочком выступивший от волнения пот. - Брайан, деревенщина непутёвая, тебе всё-таки подфартило.
- Сэр, вас ещё куда-нибудь отвезти? - напомнил о себе таксист.
Земной гость ткнул пальцем в голограмму:
- А... как его найти?
Слэш не успел ответить.
- Нужен билет? - рядом появился маленький осьминоидный с пачкой светящихся карточек. С каждой улыбалось простоватое лицо одноклассника.
Землянин молча протянул деньги и взял билет: «Зал воспоминаний», гласила надпись. Вспомнив, что это неподалёку, психотерапевт глянул на часы - до начала выступления оставалось чуть больше двадцати минут.
- Нет, не поеду, - Колман махнул таксисту и быстрым шагом направился к цели.
Размышляя о превратностях судьбы, не обращая внимания на местные достопримечательности, ирландец несколько раз останавливался, и бормоча:
- Вот ведь, как бывает, - прикладывался к маленькой плоской бутылке виски.
Ему даже пришлось выстоять очередь из шумных осьминожек, чтобы попасть на выступление соотечественника. Изрядно вспотев, протиснувшись сквозь переполненный зал до места, указанного в билете, психотерапевт упал на мягкое сиденье и блаженно вытянул ноги.
- Бабушка, не волнуйся! - пропищал рядом зимуртанианин.
Многочисленная фиолетовая семейка «чирикала» то на своём языке, то на лингвите, иногда поглядывая на соседа. Колман сделал ещё несколько глотков виски и решился задать вопрос:
- Скажите, а что здесь будет? Я только прилетел, знакомый пригласил, но не успел рассказать.
Осьминожки разом повернули головы в сторону землянина.
- Вы не знаете? Вы не знаете? Вы не знаете? - пропищал самый маленький из фиолетовой семейки.
- Совершенно не в курсе, - соврал О’Нил.
Зимуртанианин подпрыгнул на сиденье и замахал щупальцами, приговаривая: