«И эта того, - подумал Дунаев, - какая олимпиада? Что-то мне это не нравится, все сумасшедшие города ко мне тянутся. Может, я сам свихнулся?»
- Я извиняюсь, мне пора... - сказал он вслух, поднимаясь. Надо было куда-нибудь спрятаться от чокнутой старухи.
- Погодите, Володя, куда вы! Я так мечтала с вами познакомиться! - воскликнула женщина театрально.
Дунаев пораженно застыл. Откуда старуха знает его имя? Он осмотрелся вокруг и понял, что розыгрыш продолжается.
- А вы кто? - спросил он, подозрительно всмотревшись в лицо женщины.
- Ах, Боже мой, я не могу назваться. Простите. Таковы правила. Но к вам я всегда питала чувства. Девочкой я была влюблена! - и старуха улыбнулась снова.
- В кого? - Дунаев напрягся.
- Ах, в Пузаглобного! Какой мужчина! А его глаза? Мысли? И всё это так тонко переплелось и со мной! Вы понимаете, о чём я? - она закатила глаза.
- Бабушка, вам плохо? Давайте я «скорую» вызову?
- «Скорую»? - она озадаченно посмотрела в глаза кладовщика. - Но ведь это неприлично. Я бы могла... Но годы... Мы с вами в разном состоянии. Впрочем, да! Подарите мне поцелуй! - и старуха, выпятив скукоженные губы, потянулась к Дунаеву, как черепаха из панциря к бутону магнолии.
Дунаев в панике оттолкнул старуху и побежал прочь. Ни о какой работе он уже не думал. Он хотел лишь одного. Напиться коньяку и зарыться в постель, подальше от всех сумасшедших города. Вбежав в подъезд, он лихорадочно принялся вызывать лифт. Но тот не шел. Тогда Владимир побежал вверх по лестнице. Приближаясь к своему этажу, он услышал гомон голосов. Он посмотрел в пролет и увидел, что на его площадке собралась толпа. Он остановился и медленно, стараясь быть как можно тише, начал подниматься по ступеням. Гомон усиливался, и Дунаев начал различать отдельные фразы.
- Эти трое уже взяли у него... А мы что? Не имеем прав? - вещал писклявый женский голосок.
- Да он сам подписал пакт о протечке! Значит, можно! - вторил ему мужской, басовитый и хриплый.
- Вы понимаете, что он не должен ничего знать! А вы все тут столпились! - истошно кричал маленький человечек в серебристом комбинезоне, которого Дунаев смог увидеть, украдкой выглядывая из лестничного пролета.
- Да всё равно уже. Мы ему потом память сотрем и всё! - слышался дерзкий баритон.
- Ага! Сотрём! А ты помнишь, что с Врубелем после его экскурсии стало? Это ладно, они в самом конце навещали. Идиот! Так нельзя делать. Он ещё и одной трети не создал! - визжал лысый.
- Эй, смотрите-ка, вон он! - крикнул вдруг кто-то, и в пролете появилась патлатая голова в анахроническом английском парике. Палец указал на Дунаева.
Тут же в толпе возникла суета и толкотня. Послышались смешки и перешептывания. Множество голов высунулись в пролет и жадно принялись пожирать взглядами перепуганного Владимира. Тут кто-то из толпы выронил задетый плечом соседа зажатый в руке темный предмет, который полетел вниз, ударившись о парапет, изменил траекторию и упал под ноги Дунаева. Это была книга. Он поднял её и посмотрел на обложку.
На ней был изображен осьминог, держащий в щупальцах мобильный телефон, бутылку коньяка, чайник, сковороду, порнографический журнал и расческу. Под картинкой было название, звучало оно так - «Современное щуплоногое». Автором значился Дунаев В.Н.
Владимир открыл обложку и пролистнул форзац. На него смотрела его же фотография, только на ней он казался намного старше. Руки его задрожали. Он бегло пролистал издание, и из его середины выпал сверкающий флаер. Он поднял его. На нем так же была его фотография, а снизу шел текст. Но прочитать его Дунаев не успел. Кто-то сверху крикнул.
- Хватайте его! Он не должен ничего знать!
И тут же толпа ринулась вниз. Дунаев вздрогнул и побежал по лестнице, спасаясь, как при бомбежке. Книгу он выронил, но в руке остался зажатым цветастый флаер. От погони ему удалось уйти на трамвае, подошедшем к первой попавшейся на пути остановке. Он протиснулся к стеклу и увидел, как толпа человек из тридцати, выглядящая точно, как сбежавшие пациенты психушки, обреченно остановилась на дороге, не успев его схватить. Когда они скрылись из вида, Дунаев наконец развернул смятый флаер, выполненный из чего-то, напоминающего тонкий пластик, и принялся читать. Было на нём написано вот что:
«Внимание! Временная экскурсия! Единственная возможность увидеть своего кумира живьём!
Спешите! Количество мест строго ограничено!»
Еще ниже было написано следующее:
«Посещение одного дня из жизни знаменитого писателя Дунаева В.Н.
Возраст - 27 лет. 21 сентября, 2013 год.
Уникальное время зачатка идеи романа - «Туманы сентябрьских полусфер».
Спешите!»
Дунаева пробил пот. Он осмотрелся. Его окружали тоскующие граждане, едущие в трамвае по своим делам. Никто на него не смотрел, и никому не было дела, до того невероятного и необъяснимого, что творилось сейчас. Он начал читать дальше.