- Я прекрасно всё понимаю, - хмурится Ульвхильд. Лицо ее на краткий миг становится по-взрослому серьёзным.
- Колдунов преследуют... - пытаюсь я отговорить Ульвхильд.
Но дочь Олава, нахмурившись, стремительно подходит к моей постели, и я вижу по её глазам, что она уже всё решила. Ей не быть простой селянкой, женой бонда, ничего не знающей, кроме писка множества младенцев, бесконечных забот по дому, ухода за отарой, тяжёлой, однообразной работы, полностью зависящей от воли мужа, живущей всегда из милости, всегда на краю нищеты... Тот путь, что она выбирает - опасен, костёр всегда будет следовать по пятам Ульвхильд. Возможно, у неё будет достаток, возможно - тёмная слава, подобная моей, и скорее всего - одиночество.
Я протягиваю ладонь и касаюсь плеча Ульвхильд, боль тела и духа уходят, развеиваются как дым, и страх тоже уходит, как тьма, как ночь, как зима...
- Ульвхильд, Ульвхильд... - шепчу я, - возьми книгу, доберись до Бьяртни. Передай ему книгу. Скажи, что хочешь учиться у него. Он хороший человек, он всему тебя научит.
Силы на краткий миг возвращаются ко мне, я встаю с постели и открываю ключом, что висит у меня на шее рядом с крестиком, сундучок, достаю палочку, испещренную рунами, и передаю Ульвхильд.
Моя первая ученица смотрит на меня, и глаза её сияют.
- Ты настоящее солнышко, Ульвхильд, ты чудо! Это палочка - мой подарок тебе, покажи её Бьяртни-целителю, и он признает тебя.
Мне легко, я стал невесомым, и я знаю, что жить мне осталось совсем недолго.
- Передай остальным, - говорю я Ульвхильд, - что когда я умру, и гроб вынесут из церкви, то в небе будут биться две птицы. Одна - белая, другая - чёрная. Если победит белая, то меня следует похоронить на кладбище, а если чёрная, то значит, душа моя погибла и суждено мне лежать за церковной оградой...
Она убегает, и я вижу Турдис рядом с собой, и я знаю, что она простила меня, но моя битва, главная битва - ещё впереди.
_____________________________________________________________
Примечания:
* Гальдрставы - магические руноподобные знаки, появившиеся в эпоху раннего Средневековья в Исландии.
* Распятия-розукросы - один из типов гальдрставов.
* Колдовские мухи - или гальдра-мухи, одна из форм, которую могли принимать ожившие мертвецы, они же драуги.
* Жена по договору - имеется в виду брачный договор, который заключала вдова пастора с его приемником. Практиковалось в лютеранской церкви в Исландии в 17 веке.
* Бадстова - жилая комната в исландском крестьянском доме.
* Хейди - высокогорная пустошь.
* Тун - луг перед жилым домом или вокруг него.
* Скотта - драуг женского пола; название происходит от детали женского наряда, шапки с кисточкой.
* Драуги - живые мертвецы, призраки.
* Эриль - повелитель рун, руномастер.
* Фюльгья - драуг, сопровождающий определённого человека или всех людей из его рода.
* Бонд - крестьянин, хуторянин.
* Игг - одно из хейти (прозвищ) Одина, означает «страшный, ужасный».
* Cислуманн - представитель высшей налоговой, административной и судебной власти в сисле (единица административного деления страны, существовавшая в Исландии до 20 в.)
* Годи - жрец-правитель.
* Альтинг - законодательное собрание всей Исландии.
Алексей Бородкин
Призрак
Утром Сэл сказала, что у неё дурное настроение. Её мучали кошмары, она плохо спала и вообще:
- Давай сегодня никуда не пойдём? Проваляемся целый день в постели.
Я ответил, что от этого можно сойти с ума - целый день торчать в каюте. Сказал, что у нас и так слишком мало развлечений.
Она ответила, что я дурак. Так и сказала: "Коб, ты дурак!" и прибавила, что я ничего не вижу дальше собственного носа.
- Точнее видишь, но не хочешь видеть. А ещё точнее, смотришь, видишь, но не хочешь смириться.
Я спросил, о чём она болтает, но Сэл уже выскользнула из-под одеяла, накинула на плечи халат. Обожаю это мгновение, когда надевает свой полупрозрачный халатик: утренний оранжевый свет пронизывает ткань, виден контур обнаженного тела, соски грудей - они появляются по очереди, Сэл поворачивается, застёгивая пуговки, - первым возникает правый затем левый... просто театр кабуки в роскошно-сексуальной интерпретации.
В каюту заглянул дневальный, сказал, что кэп желает нас видеть. На вопрос: "Какого чёрта ему надо?" ответил, что капитан сильно расстроен.
- Даже пил ром!
Я посмотрел на мальчишку-дневального с насмешливой укоризной:
- Ого! Это действительно необычно! Он так редко это делает... всего лишь каждый день.
- Приказал, чтобы вы явились к нему, как можно быстрее.
- Чичас, - согласился я. - Только надену кеды. Чтобы в поворотах не заносило.