- Это ты, что ли, к волку-то приходила месяц назад? Плох он... Не ест. Лежит неподвижно. Платок только охраняет. Твой, чай, платок-то?
- Мой, мой... Пусти, Христом Богом прошу...- Мария умоляюще смотрела на сторожа.
- Эх, ма! Где наша не пропадала! Идите.
Сторож отворил створку ворот, рассказал, где теперь стоит клетка с черным волком, и женщина, взяв за руку мальчика, почти бегом побежала в указанном направлении.
В клетке неподвижно лежал худой черный волк. Крупная голова покоилась на мощных лапах, обнимающих цветастый платок. Глаза цвета янтаря смотрели в никуда, в прошлое, которое теперь навсегда останется с ним. А будущего уже никогда не случится...
Тоскливый, полный скорби и боли женский крик разорвал утреннюю тишину звериного царства...
Всего сто метров
После обильных весенних дождей резко поднялся уровень воды в тихой и всегда мелкой реке. Никто не ждал от зажатой с обеих сторон высокими земляными валами, прозрачной и говорливой Черной речки такой прыти. Но не зря ее звали Черной. В одну ночь ее негромкая говорливость превратилась в грозное, низкое ворчание, и воды ее свободно перехлестывались через валы, заливая окрестности.
Окрестностями, захваченными речкой, оказались коттеджный поселок Чернореченский и основная шоссейная трасса, ведущая в город.
Было раннее утро, и восьмилетний Славка еще сладко спал, когда на улице поселка появились первые ручейки от разлившейся реки.
Мутные мокрые дорожки потихоньку завоевывали пространство, отбирая у земли дорогу, сады, огороды, проникая на первые этажи и в подвалы коттеджей.
Вскоре в поселке начался переполох. Мужчины таскали свое имущество из подвальных помещений коттеджей. Женщины рыдали и помогали, как могли, сберечь нажитое. А нажитого оказалось немало. Поселок был не из бедных. Элитный, можно сказать...
Ольга, Славкина мать, увидев, как в оставшиеся открытыми после отъезда мужа ворота хлынула мутная вода и устремилась в подземный гараж, развила бурную деятельность по спасению имущества, забыв о спящем на первом этаже сыне.
Помешанная на чистоте, Ольга с ума сходила от любого пятнышка на скатерти или паркете, не говоря уже об одежде своих мужчин. Мужу было легче: выслушав утром указания, как правильно садиться, чтоб не помять брюки, не запачкать пиджак и прочее, муж, проглотив завтрак в идеально чистой столовой на стерильно сверкающей белизной скатерти, исчезал на весь день.
А вот Славка... он, бедняга, был под надзором постоянно, даже в школу мать провожала сына до самых дверей, хотя школа была в ста метрах от дома. И всю дорогу мать вдалбливала мальчику правила хорошего тона и требовала от сына аккуратности, всенепременного мытья рук и «никаких контактов с животными»!
А Славка так хотел собаку! Но мать и слушать не желала об этих «ужасных, сыплющих везде свою шерсть и гадящих монстрах»...
Никакие доводы сына в защиту собак не принимались. Ольга просто не слушала Славку.
Чистый дом был важнее всяких мосек...
И теперь Ольга изо всех сил спасала свою стерильную крепость от посягательств стихии.
Звонок мужу вселил надежду на помощь городских властей.
- Когда еще она будет, эта помощь...- подумала Ольга, глядя на мутную гладь воды, по-хозяйски разлившуюся по поселку.
Проснувшийся от шума Славка какое-то время с интересом наблюдал за беготней прислуги и слушал командирские крики матери, порадовался, что не надо будет идти в школу, но потом вдруг тихо исчез из дома...
Славка вспомнил, что в пристройке к школьному зданию, где хранился всякий ненужный хлам, сейчас дрожит от страха совершенно беспомощный щенок. Щенка этого мальчишки из его класса случайно нашли в кустах, и уже месяц прятали в пристройке, кормили по очереди и ухаживали за ним. Это милое белоснежное создание с темными глазами любили все мальчишки, и каждый мечтал взять его к себе в дом. Но прекрасно понимали, что в их великолепных жилищах могут обитать только породистые собаки, да и то с согласия родителей... Родители...
Родители не всегда бывают друзьями своих детей. Зачастую они - дрессировщики. Дрессировщики, выбивающие кнутом все светлое и доброе из душ детских.
А мальчишкам хотелось пряника... Пряника в виде этой милой собачонки, а не резких окриков и щелканья менторского кнута родительского...
Маленький друг нуждался в помощи. И что бы мама ни говорила о собаках, только одна мысль тревожила мальчика: надо помочь щенку.
Он решил идти спасать малыша.
Схватив курточку и сунув ноги в резиновые сапожки, мальчик через калитку заднего двора вышел на улицу и метнулся к школе, но вскоре понял, что потратит много времени, чтобы пройти эти много раз хоженые сто метров: там, где взрослым вода была по колено, мальчику она оказалась почти по пояс. Да и теплой назвать разлившуюся воду никак нельзя было: только начался месяц март, довольно прохладно для гуляний по воде...