- Да, плохо! - отреагировал собеседник. - Но ты, парень, сам виноват. Такой «букет»! Черт тебя дернул закурить! Они бы, может, и не стали «копать» насчет ругани и твоего бессилия в постели. А так, по их законам, ты - самый настоящий преступник!
Чтобы перевести тему, Марк задал свой дежурный вопрос:
- А тебе сколько?
- Мне-то? - хохотнул толстяк. - Так ведь и мне пятерочку!
- А за что?
- За убийство. Да нет, не морщись, не вру! Но судья решил, что тот парень сам виноват. Ну, не то, чтобы уж совсем - «сам», но все-таки. Я ведь просто хотел дать ему по темечку палкой, и забрать чемоданчик. А у него, видишь ли, оказались очень слабые кости черепа, вот он и «скопытился». Несчастный случай!
- А почему так мало дали? - впервые в голосе Смита послышалась нотка интереса.
- Ничего и не мало! - обиделся толстячок. - У меня много смягчающих обстоятельств. Я вот не курю, как некоторые! И с дамами - шик и блеск! И музыку правильную слушаю, и вообще! И маму часто навещаю в Доме престарелых! Подарки ношу ей. Карающий так и сказал - «Достойный член общества!» Если бы не та палка, то хоть награждай!
И убийца рассмеялся, громко и заразительно. Марк потерпел несколько секунд, но не удержался, и, закрыв лицо узкими ладонями, тоже затрясся в безудержном хохоте, под аккомпанемент ободряющего звона наручников.
Мистика
Алексей Бородкин
Буфф
Предупреждение: Автор рассчитывает на наличие у читателей некоторого воображения. Лицам, не обладающим этим качеством, чтение рассказа противопоказано.
"О, великая русская дорога! Сколько слов о ней сказано, а сколько ещё предстоит сказать! Ты посмотри на эту грязь. Посмотри, как она блистает, сколько оттенков она имеет! Тысячи! Тысячи оттенков чёрного. Куда там французикам с их оттенками серого. Они просто дети супротив нас. А сколько лотосов произросло из нашей грязи? Из этих самых дорог? Ты знаешь, мой мальчик, что Пушкин написал своего "Медного всадника" в пути. Он ехал их Харькова в Петербург... кажется... или это было не в Харькове?.. Неважно. А Гоголь? Большая часть "Мёртвых душ" была написана на коленях, на маленьком дорожном чемоданчике, покуда бричка плелась из Ростова в Новгород... быть может, по этой самой дороге по которой мы сейчас идём. Да-да, вообрази себе. Оставшуюся, незначительную часть, Гоголь дописывал трактирах и на постоялых дворах... кои также являются частью дорожного тракта..."
Так рассуждал пожилой человек в затёртом линялом пиджаке и стоптанных ботинках. Рядом с линялым господином шагал парень лет осемнадцати. Одет он был столь же паршиво, однако блеск во взгляде, румянец на щеках и улыбка на губах ретушировали эту потрёпанность, как скрывает милый розовый цвет острые колючки шиповника.
Линялый подумал, что жрать (простим ему это грубое слово, навеянное долгой дорогой) хочется немилосердно, и в тот же миг, будто в подтверждение мыслей, в желудке молодого спутника громко заурчало.
- Неплохо бы перекусить.
- Неплохо.
- Мои кишки показывают друг другу фиги.
- Мои внутренности культурнее твоих, но и они не испытывают оптимизма.
Путники перешли через неширокую реку (по деревянному мосту), миновали тополиную посадку и двинулись по меже, что разделяла два запаханных поля. Они устремились к лугу, за которым виднелся бор.
Молодой человек вдруг вскинул палку (на которой он нёс котомку), прицелился и сказал "пух!", имитируя выстрел. Для правдоподобности он дернул "ружьём", будто удерживая отдачу.
В вышине пискнула сойка и камнем рухнула к ногам путников.
- Зачем ты это сделал? - озадаченно спросил старик.
Молодой посмотрел на палку (не веря своей удаче), перевёл взгляд на сойку, потом на своего спутника.
- Я хотел пошутить!
- Ах, Лука, Лука! - пожилой вздохнул. - Ты молод и это многое извиняет, однако в твоём возрасте уже пора понимать, что хорошая шутка убивает сильнее пули. Она бьёт дальше и точнее. Стены и кривые переулки для неё не помеха, - оба склонились над поверженной птицей. - Ладно бы ты подстрелил утку или гуся... - старик причмокнул, - это было бы совсем другое дело. В Задонске, на выселках, жила одна вдова, она великолепно умела приготовить гуся... в качестве начинки использовала антоновские яблоки вперемешку с гречневой крупой. Главное не забыть прибавить...
Что же считается главным в приготовлении гуся, линялый не успел поведать. Навстречу путникам неслась босоногая девка, сверкая коленями. От быстрого бега платок её сбился, волосы метались над головой, как змеи мадам Горгоны. "Нельзя! Нельзя!" - кричала девица, размахивая руками.