Медленно, шаг за шагом, она, поддерживаемая за руки, добралась до кровати и, усевшись на нее, перевела дыхание. Глаза ее сияли. Улыбаясь, она посмотрела на маму.
С подоконника раздалось мяуканье. Котенок, наблюдавший за ними все это время, тоже словно перевел дыхание. Спрыгнул, подошел к девочке и с громким мурлыканием принялся тереться о ее ноги. Оксана, улыбнувшись, погладила его по спинке, шутливо взъерошила шерстку на голове.
Засмеялась, в очередной раз подумав, как не похожи она и ее питомец – его короткая черная шерсть и ее длинные рыжие волосы. Ее карие глаза и его желтые кошачьи «фонарики», что так таинственно светились по ночам в углу оксаниной кровати.
– Молодец, Оксана. С каждым разом у тебя получается все лучше и лучше.
– Если так пойдет дальше, то совсем скоро я буду ходить, – взволнованно говорила девочка, опускаясь на подушку. – А друзьям не придется возить меня на коляске, как раньше. И тебе тоже, мам… мам, ты чего? Ты что, плачешь?
– Моя девочка будет ходить… – голос матери дрогнул. Наклонившись, она поспешно укрыла дочь одеялом, провела ладонью по своим глазам и быстро вышла из комнаты.
Тем временем котенок улегся у Оксаны в ногах и начал умываться перед сном. За окном по-прежнему лил дождь, но в комнате было тепло и уютно.
Девочка закрыла глаза, но сон не шел – она представляла, как через пару недель будет ходить на своих ногах, как все остальные люди. Потом Оксана подумала о друзьях. Вспомнила, как мама всегда угощает всех своим печеньем с чаем, потом ребята идут гулять и никогда не отказываются взять с собой Оксану. Ее коляску они катят по очереди…
– А я ведь и не думала, какие у меня замечательные друзья. Мне так повезло с ними! Скоро мы будет гулять по улице все вместе, и им не придется больше возить меня на коляске… – с этими приятными мыслями девочка заснула под мурлыканье своего верного друга. Свернувшись клубочком у нее в ногах, мурчащий «моторчик» тоже тихонько засыпал.
Под утро в комнате раздался какой-то странный шорох. Оксана открыла глаза и сонно заморгала. Повторившийся шорох напугал ее.
– Что это? Кто здесь? – спросила Оксана. Ответа не последовало.
Девочка села в кровати, прижимая к себе котенка (он по-прежнему безмятежно спал), и окинула взглядом комнату. Что-то мягкое коснулось Оксаниной руки. Вздрогнув, она посмотрела вниз и не поверила своим глазам: возле ее кровати сидел… черный котенок.
Оксана удивленно смотрела на него. Он был очень похож на ее любимца, только на груди у него было белое пятнышко в форме сердца. Вот он вытянул вверх лапку и снова прикоснулся к руке девочки.
– Ты кто? – прошептала она и замерла, ожидая ответа. Но котенок только мяукнул и оперся передними лапками о ее руку. Несмотря на утренний холодок, девочке сразу стало тепло и уютно, словно ее коснулся солнечный лучик.
Улыбнувшись, Оксана положила своего котенка (он по-прежнему спал) на кровать и протянула руку к странному гостю. Он замурлыкал, и девочка, осмелев, почесала ему подбородочек. Мяукнув, котенок перевернулся на спину.
– Как похож на моего, – улыбнулась Оксана. – Только мой весь черный…
Заговорив о своем котенке, Оксана невольно вспомнила, при каких обстоятельствах он появился у нее дома. Это было всего три месяца назад. Мама тогда зашла в магазин, а Оксана ждала ее возле входа в своей коляске. Неподалеку умывался черный котенок. Оксана улыбнулась – она любила животных.
Вдруг девочка заметила машину. Она мчалась прямо в ту сторону, где умывался котенок, а он сидел к ней спиной и так увлекся умыванием, что ничего вокруг не замечал. Машина была еще довольно далеко, хоть и ехала быстро, и если бы Оксана могла ходить, то уже успела бы подойти к котенку и унести его. Но для человека, который не может сделать ни шагу, это было трудной задачей.
Оксана крикнула, хлопнула пару раз в ладоши, чтобы напугать котенка – бесполезно. «Глухой, что ли?» – подумала она и поспешно начала крутить колеса коляски.
Уже почти подъехав к котенку, девочка поняла, что не успевает, и решилась на отчаянный шаг – впереди дорога шла под уклон, образуя небольшую горку, и девочка воспользовалась этим – всем телом оттолкнулась от коляски, «вылетела» на дорогу и покатилась с горки.
Схватив котенка, она не успела даже испугаться – тело ее по инерции покатилось дальше под уклон. Еще немного – и вот, тяжело дыша, она лежит на земле, а котенок перепуганно пищит у нее в руках. Мгновение спустя мимо промчалась машина...