Глеб мысленно обругал себя за то, что не догадался уточнить этот нюанс, когда осматривал останки андроидов. Значит, установленные нестандартные разъемы предназначены для чего-то другого. Такого же нестандартного.
Галанин поднялся.
«Вот и мелкие загадки пошли, – подумал он. – Есть, над чем поразмыслить».
Через десяток метров коридор вывел его в небольшой холл. Сюда выходили несколько радиальных тоннелей, таких же пустынных и ярко освещенных. Рядом на стенах имелось множество светящихся указателей.
«К складским помещениям сектора D–5».
«К ангарам космической техники».
«К секторам D-1 – D-4».
Глеб даже не дочитал длинный список, названия которого совершенно ничего ему не говорили.
В противоположной стене находились двери лифтов. Он уже двинулся в их сторону, как увидел то, что заставило его замереть на месте.
У самых дверей лежал труп.
Вернее то, что от него осталось.
Внутренне подобравшись, Глеб шагнул ближе.
Это была женщина – длинные белокурые волосы разметались на полу, время даже не тронуло их естественный цвет. Хорошо вентилируемая атмосфера высушила тело, превратив его практически в мумию. Серо-желтая, похожая на пергамент кожа обтянула кости черепа, который скалился кошмарной полуулыбкой.
Глеб, стиснув зубы, дабы унять неконтролируемую нервную дрожь, склонился над телом, пытаясь прочитать имя несчастной на пластиковом бейджике, приколотом к лацкану некогда белого халата.
«Елена Горюнова. Старший специалист программного отдела», – гласила карточка.
Женщина была убита очередью из автоматического оружия – две или три пули прошили тело насквозь. Пятна крови, принявшие от времени серо-бурый цвет, покрывали практически всю одежду, из-под тела натекла целая лужа, сейчас превратившаяся в коричневые разводы на полу.
Глеб только сейчас заметил, что стену рядом с дверями лифта украшает вереница пулевых отверстий.
Какое-то время он недоуменно переводил взгляд с останков на пробитую выстрелом стену.
Кто или что могло уничтожить безоружных людей?
И, главное, зачем?
Глеб нервно сглотнул, смахнув со лба выступившую испарину.
События разворачивались по сценарию, который невозможно увидеть даже в самом кошмарном сне.
Сейчас он пожалел о том, что не прихватил импульсную винтовку из десантно-штурмового модуля. Севший аккумулятор оружия можно было зарядить, подключившись в системе энергопитания в той же технологической нише. И теперь он оказался абсолютно безоружным перед неведомым врагом, по непонятным причинам уничтожившим персонал станции.
Рука сама потянулась к набедренному карману, ухватившись за рукоять ножа, но Глеб только усмехнулся в такт непроизвольному движению – жалкое оружие!
Осмотревшись, он заметил еще одно тело.
Труп, одетый в синий комбинезон технического работника, полусидел, привалившись к стене в дальнем углу помещения.
Галанин, чувствуя стылую пустоту внутри сознания, подошел к погибшему.
Та же картина – прицельные выстрелы в область груди, веер кровавых брызг на стене и длинные потеки крови на полу. На этот раз бейджика у погибшего не было.
Глеб медленно выдохнул, с трудом пытаясь соображать.
Судя по состоянию тел, трагедия, разразившаяся здесь, произошла полтора столетия назад. Может быть, причины, приведшие к ней, давно изжили сами себя? Сработал, так сказать, временной фактор?
В эту спасительную мысль Глеб как-то сам не особо верил. Где-то в подсознании он уже понял, что весь персонал станции погиб. Ведь неужели выжившие люди оставили бы тела медленно разлагаться, наполняя невыносимым смрадом помещения и создавая риск распространения тяжелых заболеваний? Однако трупы пролежали здесь полтора столетия. Убирать их было просто некому. А тем, кто это сделал, трупный смрад не мешал.
Глеб даже вздрогнул от осенившей его догадки.
Картина титанового черепа боевого андроида невольно всплыла перед глазами.