Говорите, Мюнхгаузен себя вместе с конём за косицу из болота выдернул? Да если бы я на слоне сейчас была, то от страха звериного летела бы вместе с ним прочь!
Уже ни зги не видно, руки вцепились в ведро с черникой. Расцеплять, видно, силой придётся. Ощущение, что сзади кто-то ломится за мной. Непроходящее чувство животного ужаса гонит и гонит меня дальше. Куда? Зачем? Но остановиться уже не могу. Снова спотыкаюсь – горушка какая-то впереди, рвусь наверх и со всей дури плашмя валюсь на дорогу лесную.
Дорогу? Дрожащими пальцами вытаскиваю телефон, включаю подсветку – точно, дорога. А машина моя с какой стороны стоит-то? Но это уже неважно, надо бежать. Быстрее, быстрее!
Сзади раздаётся недовольный рёв. Ещё быстрее! Главное, с этой дороги теперь не свернуть. Со всего маху налетаю на что-то, стоящее на обочине, жёсткое и холодное. Тут же загораются жёлтые огоньки, начинают мигать, и звук, такой родной и долгожданный. Сигнализация. Машина. Моя.
Скрюченными пальцами вытаскиваю из кармана ключи, пытаюсь нажать на кнопку брелока, чтобы открыть машину. Ни-фи-га. Ноль эмоций. Ничего не происходит, в смысле. То есть сигналка продолжает орать, машина не открывается. Судорожно ощупываю брелок – так и есть: задняя панелька-заглушка у меня давно сломалась, и пока я пузом по мху и лесной подстилке елозила, стараясь выбраться из промоины, батарейка из пазов вышла и, скорее всего, где-то там в болоте и выпала-утонула.
С той стороны дороги, откуда я вывалилась, – хрип, треск, и какой-то утробный вой всё приближается–усиливается. И куда я теперь? Делать-то что? Ноги подкашиваются от осознания обречённости, ключи падают на дорогу.
Точно же! Ключи! И Бог-то с ним, с брелоком! Сейчас, успокойся, сейчас всё будет. Сигнализация затихает, и от этого становятся ещё слышнее приближающиеся звуки. Со всего размаху пинаю машину по колесу. Ревёт сигнализация, мигают аварийные огни, вдоль дороги кто-то продолжает ломиться в мою сторону, а я, как последняя идиотка, стою на коленях, шарю под машиной, нащупывая ключи. Перед глазами встаёт картинка крутящихся, переплетающихся, словно в адском танце, змеиных телец. Воображение, умри! Меня трясёт так, что зубы с силой стукаются друг о друга. Челюсти свело, мышцы лица одеревенели – видок, наверное, тот ещё. И неизвестно, если я лицом к лицу встречусь с тем, неведомым, что меня преследует, кто кого там испугает.
Эти мысли немного меня отвлекают и успокаивают. Или сейчас это просто предвестник истерики? Но у меня есть цель – открыть машину и спрятаться в ней. Значит, надо идти к этой цели, а всё остальное – в топку! Как там говорится-то? Вижу цель, не замечаю препятствий.
Наконец-то нащупываю ключ, хватаю его и пытаюсь попасть им в замок. Получается это раза только с пятого. Проворачиваю ключ, замки щёлкают, и я бросаю взгляд назад. Нет, сегодня явно не мой день: как только я начинаю видеть выход, его тут же накрывает позеленевшим от времени медным тазом.
Думаете, как я ещё так шутить могу? А это, извините, не шуточки уже. Самая что ни на есть жизненная реальность, реальнее просто некуда – метрах в ста от меня нечто мохнатое вырывается из леса на дорогу.
Судорожно пытаюсь вытащить ключи из дверцы, но безуспешно. Пальцы свело судорогой, и они просто процарапывают по брелоку с ключами, не цепляя их. Боковым зрением едва улавливаю приближение неведомого ужаса.
В голове темно, пусто и страшно. Проскальзывает отдельная мысль – это не зверь. Зверя бы сигналка отпугнула. Ещё раз кинуть взгляд в ту сторону – немыслимо, и я в накатившей истерике продолжаю попытки изъять ключи. Ещё несколько секунд, и, когда я уже слышу практически над ухом надсадное дыхание, ключ вытаскивается из дверцы, я рву её на себя, запрыгиваю в машину, захлопывая за собой дверь, и бью по кнопке блокировки.