Полутонный корпус кибермеханизма, подскочив на полметра, тяжело рухнул на металлическую поверхность. Один из механических грунтозацепов оторвало, изнутри пробитого корпуса полыхнули искры. Хвостовой пулемет замер, понуро опустив ствол вниз.
«Цель поражена», – доложила Клео.
На проекционном экране медленно затухала сигнатура кибернетического стража.
В глубине вакуум-створа работал проблесковый маяк, заливая просторное помещение мигающим ярко-желтым светом.
– Внутрь! – скомандовал Галанин.
«Глеб, есть вероятность повторного боестолкновения уже внутри вакуум-створа — кибермеханизм мог быть не единственным».
– Ты ведешь сканирование, Клео?
«Непрерывно. Активных сигнатур не зафиксировано. Но сканирующее излучение не проникает внутрь сооружений — многослойное антирадиационное покрытие его экранирует».
– Какие варианты?
«Целесообразно проникнуть внутрь через другой шлюз».
Галанин задумался на мгновение.
– Нет! Слишком рискованно. Мы можем запросто столкнуться еще с одним таким монстром. Или с двумя. И про андроидов не забывай. Отправляемся внутрь!
«Принято».
Внутри вакуум-створа оказалось просторно. Рассчитанный на прием крупногабаритных грузов, он покрывал пространство в добрые пару сотен квадратных метров.
Тяжелые створки ворот плавно сомкнулись, оставив по ту сторону оживших от столетнего сна андроидов и изуродованный десантно-штурмовой модуль.
Глеб вздохнул с облегчением — хотелось думать, что затянувшийся кошмар закончился.
Ярко-желтая «зебра» окаймляла платформу грузового подъемника.
Глеб ступил в центр, коснулся нужной клавиши на пульте управления, и широкая плита плавно пошла вниз.
Отверстие шахты тут же закрылось герметичной диафрагмой; платформа опустилась, мягко ткнувшись в амортизаторы.
«Внимание! Активирована процедура плавной декомпрессии! Не разгерметизируйте ваш скафандр до окончания процедуры!» – раздался безликий голос управляющего компьютера грузового терминала.
Прием грузов мог производится и в отсутствии атмосферы, но автоматический контроллер, пробежав лучами сканеров по поступившему «грузу», определил в нем человека и активировал процедуру.
«Давление и температура соответствует нормам», – доложила Клео.
Глеб непроизвольно потянулся к замкам гермошлема, но киберсистема остановила его:
«Не стоит разгерметизировать скафандр, пока не убедишься в отсутствии потенциально опасных объектов, Глеб».
«Эмоции — плохие советчики», – подумал Галанин.
Он абсолютно потерял счет времени и даже приблизительно не мог сказать, сколько минут или часов назад выбрался на поверхность станции. Он даже не мог сказать, сколько длился этот затяжной бой, после того, как он покинул подбитый модуль. Он устал морально и физически; хотелось скинуть бронированную оболочку. Сознание все еще оставалось ясным — стимуляторы делали свое дело, но Глеб знал, что скоро наступит «откат», и организм потребует длительного отдыха за такое жестокое обращение.
Сейчас он находился в просторном помещении грузового терминала номер четыре, о чем возвещала надпись крупными буквами во всю стену. Несколько погрузчиков замерли около поворотного круга, опустив огромные механические манипуляторы. Два ярко освещенных тоннеля с магнитными полосами для транспортеров уводили в складские сектора.
– Клео, подключись к внутренней сети. Необходима поуровневая схема станции.
Из правого запястья выскочила тонкая игла соединительного шунта, погрузившись в приемный порт автоматического контроллера грузов.
«Данные загружены. Позиционирую местоположение».
На проекционном экране появилась вычерченная синими линиями схема станции. Яркий красный маркер показал местоположение.
– Жилой уровень, кварткапсула номер... – Глеб замялся — на номер он даже не обратил внимания.
«Двести пятьдесят девять, – тут же подсказала Клео. – Маршрут движения сформирован».
На схеме появилась тонкая алая линия.
«Номер определен по образам, снятых с твоего сознания, Глеб», – пояснила Клео.
Галанин промолчал — с прямым нейросенсорным контактом забыть что-то не представлялось возможным в принципе.
«Глеб, сформирован аналитический отчет по твои образам. Для тебя это будет важно…»
Голос Клео осекся на полуслове.
Тревожно взвыл аларм-процессор.
С шипением открылись двери, ведущие в технический коридор.