Лежать на подоконнике было удобно – широкий, не то что было на старой квартире. Там маленький, обшарпанный подоконник только раздражал Марка своей постоянной занятостью.
Этот же был полностью в распоряжении кота. Большой, во всю длину балкона – гуляй, не хочу.
Наевшись «Вискаса», Марк грелся под лучами теплого солнышка, подставив ему нехилый свой животик, раскинув лапы в стороны, и лишь изредка нервно дергал кончиком хвоста: крики в комнате становились все резче и раздраженнее.
Хозяева кота недавно переехали в высотный дом, обставляли свою новенькую квартиру, которую долго ждали, и теперь спорили по любому пустяку: что и где поставить, повесить, куда положить ту или иную вещь.
– И чего так ругаться,– думал Марк,– ведь все равно все будет так, как хочет хозяйка.
В комнате стало тихо.
– Опять целуются,– хмыкнул кот, – нашли консенсус….
Кот любил размышлять, и от этого очень важничал.
На балкон забежала хозяйка, отодвинула кота в сторону, открыла окно и стала что-то высматривать на улице.
– Нет, еще не приехали! – крикнула она в комнату.
– Хм, и что она хочет увидеть с шестнадцатого этажа?– подумал кот, недовольный тем, что нарушили его сиесту, бесцеремонно сдвинув с пригретого местечка.
Марк сел, потерся головой о руку хозяйки.
– Отстань! Не до тебя сейчас! – хозяйка погладила кота, продолжая выглядывать из окна.
– Вижу, вижу! Наверное, это к нам… – женщина резко обернулась, толкнула кота, тот от неожиданности потерял равновесие и, испуганно мявкнув, полетел вниз…
Тонкий женский визг догнал его на уровне четырнадцатого этажа.
Хозяйка, почти вывалившись из окна, тянула руки к падающему коту и истошно визжала.
– Дотолкалась!– подумал кот. – Вот сейчас по твоей милости разобьюсь в лепешку….Эх, жизнь….
Марк растопырил лапы в стороны, стараясь придать телу вид парашюта, но немереное количество еды и закон притяжения неотвратимо тянули кота к сближению с землей.
На девятом этаже женщина снимала высохшее белье, висящее на веревках, закрепленных за балконом.
Сухие пододеяльники раздувались под порывами ветра, приобретая вид надутых парусов.
Марк точнехонько спланировал в такой «парус», попав вовнутрь пододеяльника, мявкнул, и затих, не веря своему счастью.
– Жив! Лишь бы пододеяльник не сорвался! – подумал кот, судорожно вцепившись в ткань невольного своего спасителя.
Видевшая со своего шестнадцатого этажа все эти кошачьи кульбиты хозяйка, забыв про лифт, рванула на девятый этаж, прыгая через три ступеньки. Муж бежал за ней с перекошенным лицом – кота он обожал до невменяемости, и потакал любому его капризу.
Длинная, непрекращающаяся трель дверного звонка отвлекла женщину от снимания и складывания высохшего белья.
– Кто там? – спросила она, подойдя к входной двери.
В дверь суматошно колотили кулаками, и кричали:
– Откройте! Откройте немедленно!
Перепуганная женщина спросила:
– Кто вы? Что вам надо?
Из-за двери рявкнул мужской голос:
– Отдай кота!
– Какого кота? У меня нет кошек. Я не люблю их. Вы ошиблись.
Женский голос объяснил:
– Мы с шестнадцатого этажа. У нас упал кот прямо к вам. Я видела.
– Женщина! Вы что, с ума сошли? Как ваш кот может попасть ко мне? Он, наверное, уже давно упал….
– Нет, нет! Он у вас, в пододеяльнике!
– В каком пододеяльнике? В спальне, что ли?
– Господи! Да он в ваш пододеяльник упал, который на веревке сохнет! Я видела! Отдайте котика, прошу вас!
Женщина решилась открыть дверь.
За дверью стояли молодые испуганные мужчина и женщина, причем женщина рыдала в голос, повторяя: «Маркизочка мой! Котенька…»
Увидев хозяйку квартиры, где, по предположениям владельцев кота он и находился, несчастные хозяева стали умолять женщину посмотреть пододеяльник, сохнущий на веревке – туда и упал кот.
– Идите, смотрите сами,– женщина махнула рукой в сторону балкона, совершенно растерявшись от такого бурного натиска Маркизиных хозяев.
Марк, сидя в пододеяльнике, успокоился, расслабился, и уж было поверил в свою удачу, как вдруг услышал тихий щелчок, и пододеяльник резко провис на одну сторону. Отлетела прищепка, не выдержав веса толстого кота.
Пододеяльник теперь держался только одной прищепкой.
– Жлобиха! – подумал кот,– не могла побольше прищепок прицепить…–Теперь и земли не увижу. И смерть моя будет вся в белом, как этот пододеяльник… Нда…
Лапы устали цепляться за ткань, и Марк попытался, карабкаясь по пододеяльнику, выбраться наружу.
Это ему удалось! Высунув голову из обшитого кружевом отверстия в пододеяльнике, Марк вдохнул воздух и… замер.