Итак, знакомьтесь, World Wide Web!
Всемирная паутина
Основным достоинством WWW является то, что с помощью этой службы Интернет, ранее бывший уделом только ученых и инженеров, стал доступен абсолютно всем. Сложнейшим инструментом теперь без труда могут пользоваться люди, совершенно не сведущие в компьютерных технологиях и прочих штучках, но умеющие читать, а также способные возить по коврику мышь и щелкать ее кнопками. При всем этом Интернет ни в коей мере не потерял своей функциональности, так как WWW объединила в себе все его прочие службы.
В основе WWW лежат четыре ключевых понятия:
– единый формат всех документов;
– гипертекст;
– специальные программы для просмотра документов;
– единая система адресации.
Познакомимся с каждым из них поподробнее.
Единый формат документов
Все документы в Интернете сейчас придерживаются единого формата – HTML (HyperText Markup Language – язык разметки гипертекста). Документы, написанные с использованием HTML, называются веб-документами (или веб-страницами). Совокупность веб-страниц, принадлежащих какому-либо пользователю или организации и объединенных взаимными ссылками друг на друга, называется сайтом.
Давайте все-таки конкретнее разберемся, что же такое веб-страница. Веб-страница – это обыкновенный текстовый документ, имеющий расширение НТМ или HTML. Однако кроме полезной информации, этот текстовый файл включает в себя ряд служебных слов, называемых тегами. Теги служат исключительно для оформительских нужд: они позволяют изменять цвет, размер и форму шрифта, форматировать текст, вставлять в него изображения и видеофрагменты, изменять фон, добавлять музыкальное сопровождение и многое-многое другое. В итоге информация предоставляется в очень удобном и красочном виде.
Но основополагающим достоинством тегов является не это. Главное их предназначение – это вставка в «тело» документа гиперссылок.
Гипертекст
Самым смаком Всемирной паутины и именно той отличительной особенностью, благодаря которой служба WWW получила всеобщее признание, является гипертекст. С его помощью работать в Интернете стало можно, вообще не дотрагиваясь до клавиатуры, а лишь щелкая левой кнопкой мыши. Основным элементом гипертекста является гиперссылка. Гиперссылка – это ссылка на какой-либо другой документ Сети. Ссылки бывают текстовыми и графическими, то есть встраиваются, соответственно, в текст или графику. Обнаружить их можно, подведя указатель мыши к соответствующему элементу. Если указатель превратился из стрелки в руку с вытянутым вверх указательным пальцем, то рассматриваемый элемент является ссылкой. Текстовые ссылки, как правило, подчеркиваются и выделяются другим цветом, чтобы отличаться от остального текста.
Щелкнув на ссылке, вы, как по волшебству, попадаете на необходимую веб-страницу. И не нужно никуда вводить адрес требуемого сервера и название запрашиваемого документа. Всей необходимой информацией обладает ссылка.
Браузеры
Браузер – это программа, которая обязательно должна быть установлена на вашем компьютере. Браузер позволяет просматривать веб-страницы не как текст с набором служебных слов, а как удобочитаемый документ.
Браузер находит в тексте веб-документа теги, и выводит на экран информацию в соответствии с их требованиями (сами теги, естественно, не отображаются).
На сегодняшний день созданы сотни различных браузеров. Наиболее популярными из них являются Internet Explorer (входящий в состав Windows), Netscape Navigator и Opera. Они имеют некоторые несущественные отличия друг от друга, однако основные функции у них схожие.
Внешний вид
Внешний вид различных браузеров, как и следовало догадаться, неодинаковый. Мало того, обратившись к настройкам, интерфейс многих из них можно изменить до неузнаваемости. Но если убрать всю эту красивую обертку, дизайнерские изыски и прочие излишества, то все браузеры станут похожи друг на друга.
Итак, давайте рассмотрим некий усредненный стандартный вариант программы для просмотра веб-страниц (рис. 3.4).
Рис. 3.4. Внешний вид браузера Internet Explorer.
Львиную долю экранного пространства в этой программе занимает рабочая область, предназначенная для отображения веб-документов. Эта область – ваше окно в Интернет, через которое и будут осуществляться все взаимодействия с виртуальным миром. Если веб-страница не помещается в этом окне, то существуют полосы прокрутки, позволяющие просматривать ее по частям.