Вышел на улицу, тут же попав под дождь в середине января, пожалев о том, что ношу шапку только в минус двадцать. Быстро промок, поскользнулся на мокром снегу и упал в лужу, больно приложившись задницей. Хорошо хоть автобуса пришлось не так уж и долго ждать. Славный денек. Туман за окном шел полосами — то был непроглядным, то пропадал полностью. Мне даже показалось сначала, что это у меня от холода начался приступ странной прерывающейся слепоты. И на тех участках, где не шел странный дождь, темную трассу между двумя районами города озаряли многочисленные вспышки молний. Их было так много, что создавалось впечатление, будто небо треснуло, обнажая неведомую, светящуюся синим и фиолетовым, начинку. Почти без перерыва гудел раскатистый гром, но еле слышно, лишь изредка напоминая о себе оглушительными взрывами. Внезапно одна из молний ударила в землю, метрах в ста от нас, где-то в заснеженных полях. Полоса молочного тумана в той стороне тут же загорелась — наверно, молния угодила в дерево.
— Ух, как сверкает, — тут же прокомментировал водитель. — Да, давненько такого не было. Еще одна молния попала в высоковольтку впереди нас, уже гораздо ближе. От мгновенно нагревшегося металла пошел пар, а обледенелые провода загорелись, став похожими на новогоднюю гирлянду.
— Ого! — восхитился какой-то мелкий пацан, сидящий со своей мамашей позади меня. — Мам, ты видела? Еще одна молния! Прямо в дорогу перед нами метрах в десяти.
Похоже, кто-то там наверху хорошенько разгневался на этот автобус и стал швыряться в него молниями подобно Зевсу. Водитель изрядно трухнул и вильнул на скорости в сторону, автобус начало заносить правым боком на скользкой трассе.
— Держитесь! — крикнул водитель, бешено крутя баранку и стараясь перестать дрифтовать. Дурак! Надо было садиться не спереди справа, а поближе к хвосту, а то чего гляди налетим сейчас как раз моим окном на какой-нибудь столб. Снова разряд! Прямо перед лобовым стеклом! Настолько близко, что у меня даже волосы дыбом встали, а в ладони, до боли в пальцах вцепившейся в металлический поручень, что-то с жужжанием больно кольнуло, словно я в ладони сейчас держал осу. Автобус резко дернулся, должно быть, молния выбила приличную яму в дороге, а тот послушно в нее угодил. Железный гроб на колесах стал медленно вращаться, разворачиваясь боком к грозно стоящему на обочине бетонному столбу. Пол и сидение трусливо ушли у меня из-под ног. Я хотел зажмуриться, не успел и увидел, как бетонная палка-убийца пролетает мимо меня, врезаясь в корпус автобуса на следующем окне. Удара об него я не почувствовал, находясь в воздухе, зато вполне ощутил твердость бокового стекла, возле которого я сидел. Со звоном разбивающегося этого самого стекла я вылетел наружу. Ну, все — промелькнула мысль. Каюк моей никчемной жизни. Даже горевать обо мне никто не будет, кроме, разве что, единственного друга Макса. А я ведь только начал раскручиваться как вокалист рок-группы… … Я угодил башкой в большущий грязный сугроб, с жесткой обледенелой коркой сверху, до крови расцарапавшей мне щеки. Внутри оказалось много сухого и колючего снега, ставшего мне спасительной подушкой. Приземлился я вполне успешно, но вылезти из сугроба стоило небольшого труда, особенно под звуки разрываемого металла — инстинкты вовсю кричали, чтобы я наоборот зарывался глубже в сугроб. Весь облепленный снегом, отчего похожий на снеговика, я смотрел, как автобус медленно сгибается ровно посередине, издавая противный зубодробительный лязг. Большинство окон со стороны столба выбиты (часть разбиты, часть вылезли целиком вместе с крепежной резиной), но, похоже, вылетел из автобуса только я. Он был совсем рядом, и его продолжало медленно нести по инерции. В мою сторону.
— Да остановись же ты! — взмолился я, пытаясь пятиться сквозь сугроб. Внезапно ноги нашли под собой пустоту, и я кубарем скатился в кювет. Мир как сумасшедший катался вокруг меня, пока с гудением не остановился — я врезался грудью в какую-то металлическую вышку.
Схватился голыми примерзающими к металлу руками за нее и попытался встать. Посмотрел вверх. Wi-Fi стация. Багрово-белая в свете молнии, бьющей прямо в ее вершину. Сил оторваться уже нету, руки как вросли в эти обледенелые балки. Каждая мышца тела дергалась в неостановимом припадке, отовсюду шел горячий пар, не дающий нормально вдохнуть свежий вечерний воздух. Очнулся я уже в скорой.