Однажды утром, уходя на службу, я столкнулся в подъезде со своей соседкой. Она опять принялась мне рассказывать, как какой-то господин, приятной наружности, два дня назад приходил к моей жене. Какая-то чертовщина: по ее описаниям, этот человек был похож на моего начальника, незабвенного, Александра Ивановича.
Александр Эго
Люблю
"Я люблю Тебя" – это не просто слова, а крик души. Я люблю Тебя всем сердцем, каждой капелькой своей крови, но ты не слышишь.
Я готов ради Тебя отдать все золото мира, отдать жизнь ради Твоего взгляда, продать душу, ради слова, обращенного ко мне. Я готов, но Ты не видишь.
Ты с другим, а я с другой. Но как больно мне осознавать то, что я не могу быть с Тобой рядом сейчас, а должен сидеть с этой пустышкой, которых так много стало на этом свете.
Я зову Тебя, но Ты не приходишь ко мне. Даже во сне Ты терзаешь мое сердце. Даже во сне Ты уходишь от меня. А я опять зову Тебя. Но тщетно.
Почему Ты не со мной? Почему Ты не здесь? Ведь Ты так нужна мне в часы радости и печали, ночью и днем, вчера и завтра – постоянно.
Но Тебя нет. Нет ни рядом, ни где-то далеко. Тебя нет на этом свете. А я так хочу к Тебе, но не знаю, встречу ли я Тебя там.
Но я знаю точно, почему Тебя нет здесь, на земле.
Потому что даже Бог влюблен в Тебя.
Потому что даже Он захотел, чтобы Ты была с ним…
И Он взял Тебя к Себе, отняв у мира красоту. Отняв Тебя у меня.
Будь же тогда только с Богом, чтобы я молился на Вас Обоих.
"С любимыми не расставайтесь…" (Кочетков).
Алексей Котов 2
Мадам «Нет»
1
В лице Джона Сидни не было ничего карикатурного, и, тем не менее, оно имело какое-то неуловимое сходство с шаржами на акул капитализма в ранних коммунистических плакатах. Впрочем, когда мистер Сидни улыбался, сходство исчезало без следа.
– Итак, вы очень любите деньги?
Девушка в кресле перед столом миллионера покраснела и кивнула.
Джон был готов расхохотаться как мальчишка. Он опустил голову и посмотрел на грубо заточенный карандаш. Незадачливую гостью уже давно следовало выгнать из кабинета, но, во-первых, у Джона было отличное настроение, а, во-вторых, девушка была удивительно похожа на его внучку Сьюзан. Иногда Сьюзи ласково целовала Джона в щеку и нежно шептала, что она готова ждать наследства еще хоть сто лет.
– Подведем итог нашей беседы, Танечка, – Джон старался остаться серьезным. – Когда вы так отчаянно рвались ко мне на прием, я решил, что вы финансовый гений или, по крайней мере, будущая английская королева. Но вы абсолютно не умеете ничего делать! Вы даже не смогли как следует заточить карандаш.
Танечка вжалась в кресло. Ее и без того большие глаза стали огромными и жалобными, как у затравленного зайца.
«Умрет, но не встанет, – с уважением подумал Джон. – Браво, Танечка! Упрямство в бизнесе не такая уж плохая штука».
– Я проработал в вашей стране десять лет, – уже мягче продолжил Джон. Он улыбнулся и поправил галстук. – И еще никому не заплатил даже цента за красивые глазки. Вы хотите получить работу? Хорошо. Сейчас здесь начнутся переговоры с моим старым другом по кличке «Бешеный Техасец». Вы останетесь. Спросите зачем? Вы будете Мадам «Нет».
– Простите, а в чем… – робко начала было Танечка.
– В чем будет заключаться ваша работа? – перебил Джон. – Знаете, когда человек ни черта не соображает в деле, ему ничего не стоит сказать «нет», оставаясь при этом совершено невозмутимым. Правда, вам нужно запомнить, что «Бешеному Техасцу» никогда не стоит говорить «нет», пока он не снял свои ботинки или когда он снова надел их. Это главное. Если «Техасец» снял ботинки, значит, переговоры будут долгими и стоит поторговаться. Но мне не видно из-за стола, что он вытворяет со своей обувью. За этим будете следить вы. Справитесь?
Танечка восхищенно кивнула. Мистер Джон Сидни снова улыбнулся.
– Тогда за работу!
2
…Когда сумма контракта перевалила за двадцать миллионов, «Бешеный Техасец» снял ботинки. Танечка стояла у окна и, нахмурив лобик, делала вид, что рассматривает документы.
– Ну, Джон?… – на красном от возбуждения лице «Техасца» появилась хищная улыбка. – Это отличная цифра, дьявол тебя задери!
Два консультанта за спиной гостя – мрачные, высоколобые типы с одинаковыми лицами – тоже попытались изобразить подобие улыбок.
– Нет! – не отрываясь от документов, тихо сказала Танечка.
«Техасец» вздрогнул и удивленно посмотрел на девушку у окна.
Джон сунул в рот сигару и взглядом попросил Танечку подойти.
– Снял ботинки? – чуть слышно шепнул он на ухо.
Танечка кивнула и вернулась к окну.
– Двадцать один миллион пятьсот тысяч! – хрипло сказал «Техасец».
Джон выпустил в потолок колечко дыма и посмотрел на Танечку.
Гости сделали тоже самое. Девушка не спеша перевернула страницу…
– Нет! – уверенно сказала она.
Консультанты положили на столик компьютер-ноутбук и углубились в расчеты. «Техасец» нервно кусал губы.
– Двадцать два миллиона! – наконец бросил один из консультантов.
– Нет!
– Двадцать три!
Джон взглянул на фотографию Сьюзи на столе и весело ей подмигнул.
«Бизнес – удивительная штука, – не без иронии подумал он. – Правда, он чем-то очень похож на детские фокусы».
– Двадцать четыре!
Физиономии гостей стали потными от напряжения.
Танечка сказала «да» на цифре «двадцать пять с половиной», только после того, как «Бешеному Техасцу» все-таки удалось нашарить ногой под столом свои ботинки.
«Бешеный Техасец» вышел из кабинета, громко хлопнув дверью перед носом своих консультантов-близнецов. Те подарили на прощание Танечке пару взглядов, от которых свалился бы в обморок сам Клинт Иствуд.
3
Джон закончил смеяться только через пару минут.
– Танечка, знаете почему «Бешеный Техасец» снимает ботинки? Раньше у него была привычка класть ноги на стол. Ох, уж эти ковбои! Но кое-кому Европе это не понравилось. Тогда «Техасец» стал снимать ботинки. Элементарный выход! Какой идиот захочет хвастаться своими дырявыми носками?
Джон снова от души захохотал. Танечка вежливо улыбнулась.
– Завтра у нас еще одна встреча с «Техасцем», – Джон подмигнул Танечке. – Нам предстоит много работы.
Танечка радостно кивнула.
– Кстати, вы можете опоздать на встречу. Какой будет эффект, а?! – Джон затушил сигару. – А сегодня вы были просто великолепны!
4
– Идиоты! За что я плачу вам проценты с прибыли?! – «Бешеный Техасец» нервно расхаживал по гостиничному номеру. – Вас переиграла какая-то девчонка!
Консультанты мрачно рассматривали пол.
– Шеф, я не удивлюсь, если узнаю, что у этой девчонки компьютер в голове, – возразил один из них. – Я видел, как она улыбнулась на шестьдесят третьей странице договора. Мы работали над этой чертовой страницей три дня, а ей хватило пары секунд, чтобы понять исключительно все.
«Техасец» плюхнулся в кресло и сунул в рот сигару.
– Что вы приготовили на завтра?
Консультанты переглянулись.
– Сорок третью страницу, шеф, – вкрадчиво сказал один.
«Техасец» поморщился.
– Все чисто?
Консультанты не умели улыбаться. Когда они сморщили свои лица, они стали удивительно похожи на своего темпераментного шефа.
5
…Танечка опоздала на полчаса. Красный от возбуждения «Техасец» нервно откусил кончик сигары и сплюнул его на дорогой ковер. Одна его нога в рваном носке под столом почесала другую.
Джон Сидни встал и галантно поцеловал Танечке руку.