Выйдя из избушки, Макар отдал папку Русе и удивлённо огляделся. Казалось, что внутри они провели не больше часа, а лес уже был окутан темнотой.
Дело о колокольчиковом поле
Глава 1
Первое задание
Собрав несколько охапок красно-жёлто-зелёных листьев, Макар выстелил ими яму между корней старой липы. Лёжа на мягком настиле, он полной грудью вдыхал осенние ароматы. Вообще-то, считалось, что самые полезные запахи – весенние, но Макару всегда больше нравились запахи осени. Они более насыщены, и сейчас уже вошли в силу. Горьковатые нотки будоражили сознание и одновременно успокаивали. Достав из-за пояса книгу, он аккуратно открыл первую страницу. До чего же интересные истории о Шерлоке Холмсе. Эту книгу ему дала почитать Руся. Строго-настрого предупредила – чтобы ни одного пятнышка, ни одной загнутой странички. «Глупостями занимаешься, – буркнул Грюндя, увидев вчера Макара за чтением. – Нечистая сила разная и ведёт себя по-разному в одних и тех же ситуациях. Разве можно ждать одинакового поведения от водяного и лешего?» Грюндя искренне считал, что раскрытие преступления зависит от того, сколько найдено улик. Чтобы найти улики, надо «взять ноги в руки» и побегать. А дедуктивный метод Шерлока Холмса – это для тех, кто не хочет делом заниматься. Вчера Макар не нашёл, что ответить. А спрашивать у Руси было неудобно. Но для себя он решил, что прочитает книжку до конца и то-гда уж поспорит с Грюндей.
Из открытого окна избушки доносился голос Руси. Она, как всегда в последнее время, сидела у тарелочки и ругалась с центром. Кажется, обещанного офиса им ещё ждать и ждать. Но Макара вполне устраивала избушка Бабушки-яги. Наверное, не совсем правильно садиться на шею к пожилой женщине, но где они ещё поедят таких вкусных пирожков с малиной да борща с диким щавелем?
На крыше мерно стучал молотком Грюндя. Вот уж мастер на все руки. Ни минуты не сидит на месте. Уже и под избушкой порядок навёл, и крышу перебрал. Не то что он, Макар, бездельник. Только читать да пирожки есть способен. Пичин тоже не сидел на месте. Хотя где он обычно сидел – не знал никто. Отчитываться эльф не считал нужным, прилетал и улетал, когда ему вздумается.
«Вжик» – пронеслось над головой. Макар расстроенно вздохнул. Только вспомнил о Пичине, как тот сам и появился.
Чуть не стукнувшись лбом о резные ставни, Пичин залез в окно, смешно дрыгая торчащими снаружи ногами.
– Уже есть сообщение? – визгливо заорал он.
В домике что-то глухо шлёпнулось. Бабушка-яга расстроенно запричитала. «Неужто противень с пирожками упал?» – в ужасе подумал Макар и, подскочив, бросился к избушке. С крыши скатился Грюндя. Кажется, судьба пирожков его тоже волновала больше, чем информация, которую так спешил узнать Пичин. К счастью, шлёпнулся всего-навсего кот, спавший на перекладине под потолком.
Схватив с ободка тарелочки яблоко, Пичин бросил его на экран и перекатил, закрывая программу, по которой Руся общалась с начальством. Ошарашенное лицо собеседника Руси погасло, уступая место последним сообщениям.
– Нет? – разочарованно протянул эльф. – Ничего. Всё равно к нам обратится. Никуда не денется. Имей в виду, Руся, хоть ты и руководитель группы, но в этом деле должен разобраться я. Это, в конце концов, касается эльфов.
– Какое дело? – сквозь зубы процедила Руся, поднимая на Пичина налитые гневом глаза.
Зрачки русалки медленно сузились, превращаясь в две сверкающие яростью щёлки. Макар с Грюндей предусмотрительно попятились к двери, предвидя надвигающуюся бурю. Ещё бы, вот так вмешаться в разговор Руси с начальством, прервать её на полуслове, выставить в неприглядном виде. Такое не прощается.
– Ты что, до сих пор не знаешь, что случилось на колокольчиковой поляне? – заговорщицки подмигнул Пичин, вылезая из окошка.
В отличие от остальных его совсем не напугал грозный вид начальницы.
– Сегодня утром колокольчики перед дворцом короля эльфов завяли, – бросил он и победно обвёл взглядом всех присутствующих.
Макар растерянно переглянулся с Грюндей. Ничего хорошего эта новость означать не могла.