— Итак, мы на месте, – спокойный, слегка вибрирующий голос Сайракса вывел Эллен из состояния задумчивости, вернув обратно в суровую действительность. – Что именно вы хотите здесь найти?
— Просто кое-что проверю, – отозвалась женщина, сразу проследовав к креслу пилота. Состояния «Нарцисса» удручало. Казалось, прошло не десять лет, а все двадцать, но Рипли гнала от себя эту мысль, сосредоточившись на конкретной задаче. В первую очередь нужно было запустить бортовой компьютер. «Тогда все станет ясно».
— Мы ничего не трогали, – как бы между прочим заметил Сайракс, наблюдая за ее действиями.
— Не подумайте, что я не благодарна вам за это, просто… – протянула женщина, склонившись над покрытым пылью пультом. – …пока хватит разговоров. Сердце колотилось от волнения, Рипли почти ничего не соображала, но ее пальцы, словно жили своей жизнью, легко порхали по клавишам и тумблерам панели управления. Они словно исполняли ритуальный танец, возвращавший к жизни систему «шаттла».
Экран, долгое время остававшийся просто темным проснулся и начал изливать в пространство трепетный голубоватый свет. Началось тестирование системы, сопровождавшееся мельканием цифр и диаграмм. Наконец, загрузочная заставка сменилась интерактивным окном и Рипли увидела текущую звездную дату. 2157 год! Поначалу она даже не поверила своим глазам. Это было как обухом по голове!
— Что?!. Тридцать пять лет… – простонала женщина. Шок оказался сильнее, чем от пробуждения или от вида турианца. Чувствуя себя раздавленной, бледная и обессилевшая, Рипли рухнула в кресло. Ощущение было такое, будто искусственная гравитация корабля вдруг превысила земную раза в три, вдавив ее в кресло. Потрясение оказалось слишком серьезным для не прошедшего адаптацию организма.
Рипли ничего не смогла с собой сделать. Она просто закрыла лицо руками и заплакала. Впервые за долгие тридцать пять лет. Она сидела, сжавшись в удобном, крутящемся кресле и всхлипывала, чувствуя себя маленькой, испуганной и бесконечно одинокой в этой огромной пугающей Вселенной. И в тот момент когда чернейшее, беспросветное отчаяние почти захлестнуло ее, женщина ощутила мягкое прикосновение трехпалой руки к своему плечу. Сайракс стоял рядом и в его взгляде было молчаливое понимание.
— Послушайте, я понимаю, это тяжело, но я обещаю, что попытаюсь помочь вам? – сказал он.
— Каким образом? – ее голос сейчас больше напоминал вой смертельно раненного зверя. – Как здесь вообще можно чем-то помочь?! В этот крик Рипли вложила все: весь пережитый ужас, все разбившиеся в прах надежды, весь груз кошмарных воспоминаний и даже благодарность к тем, кто сохранил ей жизнь.
— Я верну вас домой, – голубые глаза, смотрящие на нее с закрытого белой костью лица сверкнули решимостью. – Быть может те, кто дорог вам еще живы и ждут вашего возвращения. Я уверен в этом.
Его слова застали ее врасплох, на мгновение выдернув ее на поверхность из глубины черного как расплавленный деготь отчаяния в котором она варилась заживо. И Эллен попыталась ухватиться за эту мысль так, как утопающий хватается за последнюю, пусть даже самую тонкую и хрупкую соломинку.
— Вы… действительно это сделаете? – уставшим, больным спросила землянка с надеждой подняв на турианца влажные от слез глаза. Лицо Сайракса больше не казалось ей таким уж страшным. Теперь Рипли видела что у него весьма располагающий к себе, хотя и довольно суровый, вид, причиной которого, вероятно, были тяготы службы. Ей стало почти смешно от мысли, что она приняла его за Чужого.
— Да, – с низким, гудящим подтвердил Аскерис. – К сожалению сейчас, я не могу вернуть вас на вашу планету или хотя бы доставить на Цитадель где вам, возможно могли бы помочь. Я солдат и обязан подчиняться приказам. Но я даю слово, что помогу вам вернуться домой, лейтенант Эллен Рипли.
Когтистые пальцы турианца чуть сжались на плече человеческой женщины и в этом жесте было не только утешение и забота, но и уважение. Таким жестом воин утешает потерявшего надежду товарища.
— Спасибо, – искренне ответила Рипли и почти без опаски накрыла ладонь Сайракса своею, как бы показывая, что принимает его поддержку. Потому что не смотря на ситуацию, у нее немного отлегло от сердца. Быть может она и оказалась за тысячи световых лет от дома, но по крайней мере рядом были существа не чуждые благородству и состраданию. Только из одной благодарности их стоило считать самым прекрасным существами во Вселенной.
========== Глава 5. Курение и флирт. ==========
«Сигарета — лучшее болеутоляющие. Вместе с дымом выдыхаешь грусть».
Сафарли Э.
— Мне… нужно побыть одной… – сказала Рипли собравшись с мыслями и убрав, руки от лица. Ее фигура все еще была согнута в горе, но, плечи больше не дрожали от тихого и беззвучного плача. Глаза были красными, а нос – припухший нос, но влажные дорожки слез на щеках высохли. Она взяла себя в руки.
Сайракс открыл было рот, чтобы возразить, но что-то в выражении ее лица останавливало его… Он понял главное: не выполнить ее просьбы нельзя. Тем более, что каких-то особых причин для запрета не было. К тому же Сайракс почувствовал, что желание Рипли не имеет ничего общего с ностальгией.
Конечно, за столь короткое время трудно турианцу было понять, что представляла из себя эта человеческая женщина, но одно он уяснил – она не относилась к болезненно впечатлительным особам. А значит не собиралась совершать глупостей, которые иногда совершают те, кто поддался отчаянию.
— Дайте мне несколько минут, – повторила Эллен. После всего пережитого ее просьба напоминала констатацию факта. Но женщина, кажется осознала это добавила тихое и неуверенное: – Пожалуйста…
— Я вас оставлю, – турианец с достоинством кивнул и, словно видя, что его присутствие более не требуется, развернулся чтобы уйти. Лишь отрезы черной ткани взметнулись вокруг его стройных ног.
Рипли едва верила своим глазам. Сайракс… прислушался к ней. Он действительно собирался уйти вместо того чтобы остаться и мучить ее расспросами. Он делал это чтобы позволить ей сохранить гордость. Не смотря на состояние, Рипли оценила жест доброй воли. Не каждый человек поступил бы так.
Окинув узкую черную фигуру турианца задумчивым взглядом она поняла, что он напоминает ей воина из старинных легенд. Спокойный, немногословный, выдержанный. Уверенный в себе. Он четко знал, когда надо действовать, а когда – отступить в сторону и позволить событиям идти своим чередом, Когда надо молчать, а когда – говорить. А главное он знал, о чем нужно говорить, а о чем – молчать.
И это было замечательно. Вообще-то Рипли старалась не делать поспешных выводов, но привыкла доверять своей интуиции. И та говорила ей, что Сайраксу можно доверять. Ровно настолько, насколько человек вообще может доверять турианцу. Это была странная но, в то же время, интригующая мысль. Ее следовало обдумать. Когда-нибудь потом. А сейчас гораздо важнее было избавиться от тех остатков нервного напряжения, которые не покинули ее вместе с пролитыми слезами. Покопавшись на приборной панели, Рипли отыскала хитро запрятанную между двумя консолями управления мятую пачку сигарет.
— Я буду снаружи, – проинформировал мужчина, остановившись в проеме шлюза. – Если я еще чем-то могу помочь обращайтесь. Когтистая лапа уже тянулась к красной кнопке, открывающей шлюз, но…
— Вообще-то, можете… – неожиданно даже для самой себя воскликнула Эллен, заставив Сайракса замереть, не закончив движения. – У вас зажигалки не будет? Она продемонстрировала ему свою находку.
Результат оказался довольно предсказуем. Турианец по-птичьи склонил голову на бок и несколько секунд смотрел на нее. Изучающе. Настороженно. Ледяные глаза прищурились в легком подозрении.