Министр. Генерал Родригес, отец отечества, хочет говорить со мной. Мне нужно идти, но вы подождите меня здесь. Аудиенция будет недолгой. (Уходит).
Солдат (подходя к корреспонденту). Ну, как — вы довольны интервью?
Корреспондент. Да, пожалуй.
Солдат. Что же сказал министр?
Корреспондент. Он рассказал мне о положении дел на Земле.
Солдат. И что же он сказал о положении дел на Земле?
Корреспондент. Что дела плохи.
Солдат. Я думаю. (Смотрят друг на друга. Корреспондент, видимо, размышляет о чем-то).
Корреспондент. Могу я задать вам один вопрос?
Солдат. Сколько угодно.
Корреспондент. Министр сказал, что население Земли делится на бедных и богатых. Это верно?
Солдат. Да.
Корреспондент. Ну, и какая же по-вашему разница между богатыми и бедными?
Солдат. Только одна.
Корреспондент. О! А министр утверждает, что различий очень много. А по-вашему разница только одна. Какая же?
Солдат. У богатых есть деньги, у бедных — нет.
Корреспондент. Что такое деньги?
Солдат. Как бы это объяснить? Деньги это деньги.
Корреспондент. А богатые что — рождаются с деньгами?
Солдат. Большая часть из них — да.
Корреспондент. И что же это такое? Часть тела — так же как глаза или волосы?
Солдат. Нет, совсем не часть тела. Деньги — это предметы.
Корреспондент. Какие предметы?
Солдат (доставая из кармана несколько монет). Вот.
Корреспондент. Эти металлические кружочки?
Солдат. Да, но есть еще и другие. Бумажные. (Достает из кармана бумажные деньги).
Корреспондент. Это тоже деньги?
Солдат. Да.
Корреспондент. У богатых есть деньги, у бедных нет. Но ведь вы бедный, не так ли? И все же у вас имеются деньги?
Солдат. Да, но очень мало. У богатых очень много. В сейфе, который спрятан за портретом, министр хранит их огромное количество.
Корреспондент. Эти деньги и составляют всю разницу между богатыми и бедными? Каков же смысл этих денег?
Солдат. У кого они есть, идет в магазин и покупает на них любую вещь: одежду, кусок мыла, часы. А у кого их нет, чешет себе затылок.
Корреспондент. Но почему, давая деньги, можно получить взамен какой-нибудь предмет? В чем здесь разница? В чем смысл?
Солдат. Нет смысла. Это так — и все.
Корреспондент. Выходит, что, отдав металлический кружочек, вы получаете, скажем, яблоко. Но ведь этот металлический кружочек нисколько не походит на яблоко; между этим кружочком и яблоком, мне кажется, нет никакой связи. Не понимаю.
Солдат. Тут нечего понимать. Это так — и все. Чтобы получить яблоко или машину, нужно отдать определенное количество кружочков. Подумайте, ведь даже любовь можно получить за эти кружочки. А какая связь между ними и голой женщиной, лежащей на кровати? Никакой.
Корреспондент. Но я думал, что любви добиваются… любовью.
Солдат. Иной раз да, а иногда нет. Некоторые женщины, если не дашь им этих кружочков, будут капусту любить, а не тебя.
Корреспондент. Если это так, то почему же тогда богатые не отдадут бедным какую-то часть кружочков и бумажек, чтобы у бедных тоже были хорошие и красивые вещи?
Солдат. Богатые их не дают, потому что они плохие.
Корреспондент. У меня такое впечатление, что вы, бедные, просто не сумели найти верный ход.
Солдат. Как это понимать?
Корреспондент. Вместо того, чтобы пытаться убедить богатых, вы сразу же решили силой заставить их отдать деньги. А вы должны были сначала обратиться к разуму. Богатые — народ образованный, культурный и добрый. Если справедливо — а это несомненно так — что и бедные пользоваться некоторыми вещами, значит, нужно только по-хорошему убедить богатых, и тогда они не отказались бы поделиться.
Солдат. А кто вам сказал, что богатые народ образованный, культурный и добрый?
Корреспондент. Министр.
Солдат. Еще бы! Понятное дело.
Корреспондент. И все же у меня создалось впечатление, что министр очень разумный человек.
Солдат. Министр — вовсе не разумный человек, министр — скотина.
Корреспондент. Вот видите, вы не хотите считать министра разумным человеком, говорите о нем, как о скотине… А он…