– Вас спасла Единая? – не могла не спросить репортерша, сумевшая найти действительно сенсационный материал, и решившая выжать из него все что только возможно.
– Так утверждала Матушка Настоятельница, – лишь пожал плечами Перевертыш, как бы говоря, что ни на что не претендует.
– Матушка Иллария… – протянула девушка, понятливо хмыкнув.
Почтенная женщина, о которой шла речь считалась чуть ли не святой в Лас-Вивас. Женщина искренне верила, что Истинная существует, помогая тем, кто действительно нуждается и заблудшим душам, а себя же считала ее помощницей среди людей, ведь Богиня одна и не за всем может уследить. Последователи новой, Истинной Богини объявили женщину юродивой, до поры времени не трогая, опасаясь. Надолго ли…
– Я вижу – Вы знакомы. – усмехнулся Яго. – Поистине святая женщина. Благодаря ей я стал тем, кто есть.
– Мафиози? – задала провокационный вопрос девушка, понимая, что ходит по “лезвию бритвы”. Не каждый осмелится прямо в лицо задать такой вопрос главному мафиози Лас-Вивас. Сердце Стеллы тут же испуганно забилось, стуча как безумное. К сумасшедшему коктейлю из эйфории и адреналина, добавился страх. Непонятно чего было больше.
Находясь здесь, девушка играла с судьбой, прекрасно понимая, что одно лишь неверно сказанное слово и может не стать Стеллы Сенсационной. Вообще никакой Стеллы может не стать. Оттого сейчас на Перевертыша смотрела не самоуверенная и находчивая репортерша, а маленький испуганный зверек.
– Мафиози? – эхом повторил Яго, словно, не заметив происходящего с девушкой, – Нет, что вы. Благодаря ей я увидел доселе скрытые от меня возможности, у меня появилась цель.
– Цель? – опять не смогла удержаться от вопроса девушка.
– Вы слишком пугливы для репортера, – насмешливо произнес мужчина, уходя от ответа, словно предупреждая, что и так сказал много и дальнейшие расспросы неуместны, при этом он неожиданно ярко напомнил Стелле довольного, сытого кота, играющего с маленькой, беспомощной мышкой. Девушка смущенно потупилась – значит ее игра удалась, а мужчина меж тем продолжил:
– Так молоды и неопытны…
Просто слова. Обычные слова. Искать ли в них контекст, поспешить удалиться, обернув все шуткой или играть до конца, положившись на удачу? Непростой, очень сложный выбор.
– Сегодня все празднуют Ваши именины, но мало кто знает Ваш истинный возраст. Сколько Вам лет? – девушка решает идти до конца, пуская в ход свое главное и несомненно самое эффективное оружие: обаяние и энергетику. Невинно хлопают темные, длинные, пушистые ресницы, взгляд максимально возможно невинный и доверчивый.
– Ах, моя дорогая, – довольно откликается мафиози. Видно, что он доволен реакцией девушки и игра доставляет ему неподдельное удовольствие, – возраст понятие относительное. Все решает личный опыт, то с чем пришлось столкнуться, пережить и прожить. Не малую роль в этом во всем решает личное восприятие происходящего, способность находить неожиданные решения и видеть выход там, где его не увидят другие. Должен признать, что у Вас очень высокий потенциал в этом плане. Шампанского? – последний вопрос стал полнейшей неожиданностью, и девушка лишь непонимающе уставилась на мужчину, настолько резким была смена темы.
– Да, спасибо! И все же…
– Двадцать шесть. Удивлены? – иронично усмехнувшись произнес Яго.
Удивляться было чему: нежданной откровенности, противоречивости сложившегося ранее представления и реальной картины происходящего… теперь вот и возраст.
Объективно говоря, мафиози выглядел старше. Не так чтобы на много, но все же. По сравнению с той же репортершей, которой исполнилось только двадцать – совсем чуть-чуть осталось до возраста “вседозволенности” – двадцать одного.
Яго можно было дать с уверенностью тридцать. Может быть двадцать восемь. Но уж никак ни двадцать шесть. Обманывает? Навряд ли.
Девушка внимательнее пригляделась к Перевертышу. Одет аккуратно, дорого, стильно, но с небольшой толикой распущенности. Пурпурная приталенная рубашка не скрывает развитой мускулатуры, которую мужчина носит не заправленной, верхние две пуговицы расстегнуты. Черные в тонкую белую полоску пиджак и брюки. Целостную картину завершают ремень и туфли из крокодиловой кожи, так же черные.
Кисти рук и шеи скрывают бинты. Невольно возникает вопрос: что под ними?
Словно прочитав мысли репортерши мафиози говорит:
– Издержки профессии.
Становится понятно – еще одна закрытая тема, которой лучше не касаться. Уже потом по своим каналам Стелла узнает, что под бинтами ожоги – последствие жуткого пожара, а точнее поджога – попытки устранить Яго и прибрать под себя весь город шайкой конкурентов и недоброжелателей… Не получилось. Перевертыш выжил и жестоко покарал всех виновных. Даже тех, которые оставались в тени.