— Что? — Рита откинулась на спинку стула с запозданием сменив выражения лица с задумчивого на заинтересованное. Бескультурье, как последствие перенесенного открытия. Рита надеялась, что оно не сильно отпечаталось на лице и еще можно все исправить, смахнув на девичью рассеянность.
— Вам скучно?
— Иван, а давайте потанцуем — предложила она и тут же пожалела, идея показалась ей липкой. После танца Иван мог окончательно к ней приклеиться.
Иван растерялся, но быстро согласился, встал, подал ей руку и повел на танцплощадку перед сценой, где в небольших перерывах между награждениями танцевали полупьяные или полутрезвые гости (хотя это одно и то же). Хорошо, хоть мелодия звучала в темпе скачущей бешеной собаки укушенной активированной блохой, и не пришлось прижиматься друг к другу в медленном танце.
Через весь зал Рита поглядывала на компании за столами, удивляясь как за последние два часа все сдружились, чуть ли не целуются, но это все временно, еще не вечер. Чуть позже может и до этого дойдет. За их с Иваном столиком все поздравляли Николая и Сергея, цокали бокалами с шампанским, а Петр Григорьевич держал тост, кидая короткие взгляды на танцплощадку. И тут случилось, что очень не хотела Рита — включили медленный танец и Иван взял ее за руку и, не спрашивая, притянул ее к себе, закружил, повел.
— Вы загрустили, Маргарита, у вас что-то случилось?
— Нет — честно призналась она, решив контролировать свою грусть. — Вы купили картину?
— Да — радостно протянул он, вспоминая момент покупки.
— Поздравляю.
— Долго ждал художника, поэтому опоздал сюда. Она у меня в номере, вы должны ее видеть.
Рита звонко засмеялась, удивляясь неделикатному приглашению на следующее свидание.
— Я не готова расширять горизонты — призналась она.
— Что? — не понял Иван. — А, вы думаете, я вас клею?
У него была явная способность веселить ее, она засмеялась. Его наивная честность поражала проницательностью:
— Признаюсь, я не против, но боюсь, вы жестко отошьете меня.
— Почему жестко?
— Я уверен вы колка на язык и не приветствуете ухаживания малознакомых мужчин.
— Вы прям психолог человеческой души.
— Признаюсь, вы мне нравитесь, и ваша компания мне приятна.
Рита, как и любая девушка, непроизвольно вогнала себя в краску — реакция на откровенное признание и комплименты. Кажется, бабушка была права, и ее фантазийная надежда, что современная молодежь такая же, как сто лет назад, нашла свой выход в реальности. Другими словами, оправдалась. Рита краснеет, как трепетная барышня (хотя никогда ею не была). Но Иван продолжил:
— За нашим столом самые красивые женщины сегодняшнего вечера. Это я вам честно, без преувеличения говорю.
Рита машинально осмотрела зал, ища более красивых женщин. Но передумала. Не хотелось сомневаться в его словах.
Приятные слова Ивана ласкали слух, и она не заметила, как все красивые женщины уже танцевали с кавалерами, и мужьями: Лера с Сергеем, Мария с Петром, а Аня с Николаем — все последовали их примеру.
К завершению первого вечера ровно половина номинантов была награждена. По планам организаторов на следующий вечер оставили вторую половину, чему Рита была несказанно рада. Ей совершенно не хотелось выходить сегодня на сцену, говорить заученную речь и строить из себя актрису, получающую Оскар. Виолетта наигранно радостно закончила вечер, пообещав скорую встречу и открыла танцы до полуночи. Ровно в полночь многие из присутствующих превратились в тыкву, резко опьянели и покатились в разные направления. Кто-то в номера, кто-то в лобби бар, у кого-то душа требовала продолжения банкета, у кого-то сна и отдыха.
Рита отдыхать не хотела, но направилась спать. Она подождала Аню (все-таки взяла над ней шефство и оставить ее в обществе Николая не совсем правильно). Потом выяснилось, что душа Николая требовала продолжения банкета и рвалась в бар, а ноги категорически отказывались идти. Сергей с женой сказочным образом исчезли из зала, бросили своего подчиненного, компаньона и друга, и не знали, что ему нужна помощь по передвижению по отелю. И Рите с Аней пришлось вести его в номер.
— Девушки, пойдемте в бар, я вас угощу коктейлем — заплетающимся языком пел он. — Вы такие хорошие. Я вас так люблю.
— Дожила — бубнила Рита, пока Николай пел им комплименты и уговаривал поменять направление маршрута — провожаю мужчину.
Он повис на хрупких девушках, как раненный солдат после боевых действий на поле боя, хотя так и было: воевал с коньяком, но враг одолел его, не победил, но ранил, завтра будет хуже, особенно утром.