– Отлично. Когда все сделаешь, позвони мне. Деньги у меня.
– Обязательно. Да, ты сразу можешь взять себе свою долю.
– Давай, брат, до встречи.
Я положил телефон на место. Сидя за столом, я доедал ужин. Мне почему-то вспомнился наш с Элизабет разговор и прошлом. Наврал же я ей, конечно! Моей голове тут же вспыхнули картинки из прошлого.
***
Я родился в Бостоне. В семье известной всей стране. Да, мой отец был большим человеком. Он был предпринимателем и занимался оружейным делом, в то время, как моя мать работала простым учителем испанского языка в одной из элитных школ нашего города. Впрочем, туда она попала благодаря отцу, который сделал ей предложение, и они поженились. Половину своей жизни отец потратил на то, чтобы развить свое предприятие. Впрочем, в жизни он добился немало высот, а вот в плане семьи, на мой взгляд, он многое упустил.
В семье, где я родился, кроме меня было еще двое детей – мои старшие брат и сестра. Их звали Дэзмонд и Эшли. Несмотря на то, что мы были от одного отца, я все-таки сильно отличался от них, как внешне, так и психически. Да, я был ребенком со странностями. Мне нравилось все то, чего родители никак не могли понять, а уж тем более принять. Тому, что я вырос таким, была весомая причина. Я, сам не понимаю почему, но в семье меня никто не любил: ни мать, ни отец, ни брат с сестрой, тем более. Да, и именно поэтому мне приходилось выражать свою, как это называли родители «ненормальную психику» в рисунках, которые я рисовал, в музыке, которую слушал и даже в стихах (их я писал редко, но все они полностью выражали меня). Все мои увлечения заменили мне и родителей и друзей. Однако, даже в моем личном мире мне не было покоя, потому что мои брат и сестра часто любили дразнить по поводу тех вещей, которые мало кто понимал. Переделки по поводу этого случались часто и завершались они всегда плохо для меня. Так, например я помню одну из таких.
Как обычно, я сидел у себя в комнате и рисовал. На листке было изображение того, как один человек убивает другого. В этот момент ко мне в комнату забежал брат. Выхватив у меня рисунок, а потом, весело им размахивая, отбежал в сторону. Он начал громко смеяться:
– Боже мой, Дерек! Что ты рисуешь? – он продолжал смеяться (этот смех я запомнил на всю жизнь. Такой гармонический, но ехидный). – Скажи мне, тебе больше нечего рисовать?
– А ну отдай! – сердито ответил я.
– А если не отдам, что будет? – он дерзко посмотрел мне в глаза.
В порыве злости я произнес нецензурное слово, что считалось дурным в нашей семье. Конечно, мы ведь высший свет и должны держать себя по-королевски, а такие манеры нам не присуще! Теперь-то я был уверен в том, что отец мне закатит хорошую трепку. Брат остался этим доволен и поспешил покинуть мою комнату. «Жаловаться побежал!» – подумал я.
…И действительно, вечером вся семья собралась в гостиной, чтобы посмотреть на то, как отец меня будет отчитывать.
– Ты что же, щенок!.. Я смотрю ты совсем от рук отбился?! – он еле сдерживал ярость, и я понимал, что одно лишнее слово только усугубит ситуацию.
– Что ты хочешь? – я дерзко смотрел ему в глаза.
– Прекрати! Слишком взрослый стал?! – крикнул он.
– А тебе-то что?!
– Так, послушай меня, щенок, еще одно слово с твоей стороны, и ты отправишься в детский дом!
– Да хоть в психушку меня отправь, там и то лучше будет! – сказал я, не выдержав того, что на меня давят.
– Да как ты смеешь так разговаривать с отцом?! – вмешался брат. Впрочем, я был не удивлен. Брат всегда поддакивал отцу, тем самым получая расположение с его стороны.
– А тебя вообще никто не спрашивал, идиот! – я был на столько зол, что готов мне вдруг захотелось вцепиться в него, а быть может, даже убить его.
Мое поведение окончательно вывело отца из себя.
– Решено, – сказал он, но на этот раз голос его звучал совсем тихо, – ты отправляешься в психиатрическую клинику.
– Правильно, папа! Ему уже давно пора бы подлечиться.
Но тут произошло то, чего я совсем не ожидал.
– Джеймс, – раздался голос матери, – но это слишком жестоко!
– Ничего страшного, ему полезно будет. Зато когда вернется, он станет шелковым ребенком.
Я знал отца как никто другой. Он был человеком упрямым. Если он сказал, значит, так оно и будет. Мне не оставалось ничего другого, как надеяться на то, что он смягчится и передумает.
***
Однако, через два дня после принятия решения отцом, у крыльца нашего дома стояла машина. Да, та самая, на которой меня должны были увезти. В тот день вся семья, словно в цирке собралась у крыльца, чтобы посмотреть на то, как меня будут увозить. Отец и мать крепко держали меня под руки и держали до тех пор, пока ко мне не подошли двое людей и не взяли меня так крепко, что адская боль охватила мои руки. Я тут же начал вырываться, но сил моих хватило ненадолго. Еще бы! Я всего лишь ребенок!.. Минутой позже, меня, словно щенка, грубо закинули в машину и поспешили запереть замок. «Меня закрыли!» – эта мысль вызвала во мне новый прилив ярости. Я поднялся с места и тут же начал бить кулаками по двери, думая, что скоро им это надоест, и они отпустят меня. Я, конечно, понимал, что это глупо, но решил не сдаваться до последнего. Но этого не случилось. Скоро силы покинули меня, и теперь я просто смотрел в окно на людей, которые отныне перестали быть для меня семьей. Отец и мать держались за руки. Брат и сестра довольно улыбались. Их лица так и говорили мне: «Ну наконец-то мы от тебя избавились!»