Такого Мартина она полюбила — доброе и великодушное сердце за фасадом расчетливого бизнесмена. Наверное, поэтому его отношения с Линдой так потрясли ее — он казался неспособным на такую низость. Но улики были очевидны, и, хотя Мартин все отрицал, объяснить ничего не смог.
Они съели омлет и допили шампанское в полном молчании. Сердце Юдит сжалось, когда она вспомнила то, что происходило здесь ровно год назад. Они тогда вот так же сидели рядышком и планировали свадебный прием. Это случилось как раз накануне разрыва из-за той истории с Прайсами.
Юдит не понимала до конца банковское дело и тонкости менеджмента. Поэтому она не вполне уверенно чувствовала себя, когда речь шла о делах Мартина. Но даже ее потрясла новость о покупке им огромной корпорации «Грайс и К°». Финансовые круги были просто в шоке: Мартин приобрел фирму Тимоти Прайса, своего друга и соперника по бизнесу. Несколько раз Мартин уже пытался взять контроль над его фирмой, и наконец это ему удалось.
Юдит решила, что Мартин и Линда предали Тимоти, нанесли ему удар в спину. Последнее время Линда часто встречалась с Мартином в отсутствие мужа.
— Ты еще встречаешься с Линдой? — спросила Юдит. Ей уже нечего теперь терять, гордость притупилась со временем.
Мартин ответил не сразу. Он встал и поставил пустую тарелку на поднос, потом подошел сзади к ней и потянулся за ее тарелкой через ее плечо.
— Я никогда не спрашивал, что все-таки привело к нашему разрыву — идея о том, что я могу изменить тебе с Линдой, или то, что я использовал ее, чтобы обмануть Тимоти?
— Не знаю, — призналась Юдит. Тем временем Мартин оперся на спинку ее кресла, ожидая продолжения. — И то, и другое тяжело, но вместе оказалось непереносимо. Я так любила тебя, что могла даже простить интрижку с привлекательной женщиной постарше. Сейчас в свете это принято, не так ли?
— Разве? — пробормотал он, приблизив губы к ее макушке.
— Говорят. Недавно мы публиковали опрос «Простили бы вы вашему партнеру короткое увлечение?» Большинство заявило, что да.
— Не я, — вздохнул он. — Никогда! Мне бы даже в голову это не пришло. Нельзя любить одного человека и предаваться страсти с другим, непростительно…
— Но ты ждал этого от меня.
— Не помню.
— Не притворяйся, Мартин, — глубоко вздохнула Юдит. — Ты даже не хотел поверить, что я знаю все о твоих делах с Линдой. Ты все отрицал, и это понятно. Мужчины так и поступают перед лицом неопровержимых доказательств. Таков инстинкт…
Мартин рассмеялся.
— Но ты не хотела поверить в это, ведь верно? На самом деле это тебя глубоко уязвило. Интересно, сейчас ты чувствовала бы то же самое? Похоже, ты стала более либеральной, проработав в журнале, который откровенно обсуждает самые разные вопросы в стиле 70-х годов.
Юдит попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть на него, но неожиданно руки Мартина легли на ее плечи и начали нежно массировать. Теплая волна разлилась по всему телу, но она не могла позволить себе размякнуть.
— Итак, — продолжал Мартин, — учитывая эту статью, может быть, ты все-таки простишь мою предполагаемую связь с Линдой?
Трудный вопрос, но Юдит бросилась в атаку.
— Пока не прочитала статью Робин, я была непреклонна. Но там есть кое-какие здравые мысли. Зачем портить себе жизнь из-за одного случая? Если мужчина и женщина смогут обсудить ситуацию и восстановить доверие, то лучше забыть. Возможно, их отношения даже упрочатся, преодолев кризис.
— А кто отвечал на вопросы анкеты?
— Да как всегда. Преуспевающие молодые люди, которые думают, что они модные, современно мыслящие и раскрепощенные.
— Год назад ты вряд ли разделила бы их взгляды, — цинично сказал Мартин. — Тогда ты мыслила наивно и жила только чувствами, не разумом.
Вот как! Значит, и правда он не считал ее тогда ровней себе.
— В любом случае, у тебя с Линдой происходило что-то серьезное.
Пальцы Мартина впились в ее тело, стали тверже и жестче. Ага, кажется, она попала точно в цель.
— Что ж, коли ты стала такой терпимой, то как ты отнесешься к тому, если я сознаюсь, что разок-другой Линда отдалась мне? Простишь?
Юдит напряглась от его прикосновения, разговор был ей неприятен.
— Все же нет, потому что обнаружились новые факты…
— Ну, ну! Ты уходишь от ответа.
— Нет, все было не так просто, Мартин. Ты использовал чувство Линды, чтобы обмануть ее мужа и заполучить его фирму.
— Значит, просто спать с Линдой нормально, а спасть с ней ради компании ее мужа — плохо. Правильно, что ты бросила меня, иначе я бы хлопнул дверью сам!