— Ага, теперь признаешь! — торжествующе закричала Юдит. — Ты и вправду запер меня в плен…
— Ничуть не сомневаясь в успехе при этом!
— Догадываюсь почему! — завопила она, вне себя от ярости. — Ради мести… чтобы наказать меня…
— Защитить тебя, — прорычал он в ответ, тоже потеряв голову, с глазами, полными гнева.
Не понимая, что именно Мартин хотел этим сказать, она решила поинтересоваться.
— Защитить? От чего? Если мне и нужна защита, то как раз от твоих угроз!
Мартин посмотрел на нее свысока.
— Ты всегда казалась мне своенравной, наивной и ничего не понимающей в жизни. Раньше меня это забавляло, сейчас, год спустя, просто бесит. Сними пальто и заходи погрейся.
В это время Юдит вспомнила, что оставила сумку в машине, на заднем сиденье. Ясно, что сегодня она уже никуда не попадет, но диктофон очень пригодится, чтобы продолжить дневник своих мучений. Надев сырые туфли, она упрямо сказала:
— Мне нужно забрать сумку из машины. Ее покорность несколько смягчила напряженность Мартина.
— Я сам возьму ее и твой чемодан. Он в багажнике?
— Остался в гостинице. Я устроилась туда по пути к тебе. Так что не беспокойся.
— Как угодно. — Мартин пожал плечами и направился в кухню, даже не посмотрев на нее. — И не надейся, что тебе удастся завести машину. Не трать зря силы, это бесполезно.
Юдит скорчила гримасу его спине и, набросив на плечи пальто, выбежала наружу. Пригибаясь от ветра, она с трудом доковыляла до «шевроле». Попробуем еще разок! Она включила зажигание, но вновь услышала тот же зловещий вой. Безнадежно…
Вся дрожа, она вернулась в дом, шмыгая покрасневшим носом. Мартин ждал ее, скрестив руки, опершись на дубовую панель; на лице его застыло презрительное выражение.
— Ты все упорствуешь?
— Подумала, что стоит попробовать еще разок, — с вызовом ответила Юдит, пытаясь унять дрожь. — Во всяком случае, ты можешь убедиться, что я все же не кисейная барышня.
— Да уж, характер у тебя есть. Жаль только, что не хватает здравого смысла, чтобы преуспеть в жизни. Вода в радиаторе замерзла, Юдит. Слышала когда-нибудь об антифризе? Это такая голубая водичка, которую надо залить в радиатор, чтобы там не замерзла вода. Извини, конечно, за грубость, но в самом деле, очень глупо с твоей стороны ездить без него в такой холод. Так что учись на собственных ошибках.
Юдит тупо уставилась на него, чувствуя себя полной идиоткой. Антифриз… Как же это она…
— А скоро оттает?
— Не скоро.
Юдит сжала кулаки, а Мартин явно наслаждался этой сценой.
— Так что ты успеешь отомстить мне за все, верно? Значит, ты запер меня, чтобы спасти? Храни нас Бог от таких спасителей!
Мартин снисходительно посмотрел на нее.
— Ты только что сама доказала, что это необходимо, милая моя. Тебя нужно спасать от тебя самой! Ну посмотри: ты поехала черт знает куда, не подумав о погоде. Ты хоть послушала прогноз перед отъездом?
— Конечно нет.
Мартин безнадежно вздохнул.
— «Конечно нет»! О чем ты только думаешь? На сегодня обещали резкое похолодание, снегопад и гололед. Если бы я не запер тебя…
— Значит, ты все-таки запер меня?
Он пожал плечами.
— А я этого не отрицаю. Похоже только, что тебе удобнее думать иначе.
— Да, я думаю иначе. Я просто в ярости.
— Что ж, негодуй, сколько влезет, но позволь напомнить, что это делалось ради твоего благополучия. Видишь ли, я знаю тебя и прав, предполагая, что за год ты ничуть не изменилась. Чуть что не по тебе — теряешь голову! Ты бы вылетела отсюда как пробка, не подумав о погоде. Если бы я не запер тебя, то сейчас ты сидела бы в сугробе на пустынной проселочной дороге и погибала бы от холода и страха.
— Я прекрасно вожу, не надо, пожалуйста, нагнетать!
— Вполне возможно, но при этом ты не потрудилась узнать прогноз или подготовить машину к дальней поездке по зимней дороге. Иди-ка, сними скорее пальто и прими горячую ванну, или я тебя выгоню на холод.
Мартин отвернулся и вновь направился в кухню.
— Лучше оказаться в Сибири со снежным человеком, чем терпеть твои издевательства, — крикнула Юдит в его спину.
— Снежный человек водится в Тибете, а не в Сибири, — парировал Мартин со смешком.
— Какой ты умный, просто тошнит!
Вне себя, Юдит ринулась наверх в ванную, проклиная свою забывчивость и легкомыслие. Не подумать об антифризе! Она выехала из Лондона, занятая одной мыслью: что почувствует при виде Мартина после долгой разлуки. Пожалуй, Марти прав, она почти не повзрослела за прошедший год. Вот он и решил спасти ее от себя самой! Прекрасный повод, но на самом деле хитрец запер ее, чтобы наказать, она-то в этом не сомневалась! Метель и мороз оказались как нельзя кстати. Настолько кстати, что разыгравшееся воображение Юдит услужливо рисовало картины, как Мартин накликает снег и вызывает холода, крутясь как шаман и блея заклинания.