Рита услышала шаркающие шаги. Сегодняшние события тяжело сказывались на состоянии бабули.
— Ну что ты тут сидишь? — спросила она.
— Думаю, бабуль.
— Хорошее дело — похвалила Надежда Семеновна, присаживаясь рядом.
— Бабуль, а почему ты с дедушкой не искала папиных родственников?
Надежда Семеновна встрепенулась и забеспокоилась, а Рита в очередной раз почувствовала как в жилах потекла нездоровая любознательность. Но она всегда старалась разделять профессионализм и чистые чувства семейных ценностей.
— Бабуль, я всю жизнь была одна. Вы с дедом на работе, родителей нет. — Рита искоса смотрела на бабушку, замечая, что каждое слово отражается на её лице болью. — Мне одиноко. Но у меня могут быть двоюродные, троюродные.
— Может не стоит ворошить…?
— Что ворошить? Прошлое? Или его семью.
— Он вычеркнул её давно. Ещё до свадьбы.
— Почему?
— Его отец не разрешал ему жениться на твоей матери — обиженно проговорила Надежда Семеновна.
Рита помолчала, понимая, что это известие оказалось для бабушки ударом под дых. Ни одна здравомыслящая женщина не станет оправдывать человека, который против дочери.
— Я плохо помню родителей, маленькая была, когда их не стало, но мне кажется, папа бы сумел всех простить и убедить своего отца, что его жена самая лучшая женщина на свете.
— Он не хотел.
— Не хотел общаться, потому что в нем бурлила обида. Так бывает.
— Ты у меня такая мудрая.
— Бабуля, я не восприимчивая к похвале. Не переводи тему. А что если бы родители остались в живых, как ты думаешь, стал бы папа искать встречи с родителями?
— Не знаю. В свое время он вычеркнул всех. Запретил вспоминать. Я ведь тоже пробовала вразумить. Ну не бывает так, чтоб всех вычеркнуть и не вспоминать.
— Бывает — возразила Рита. — История показывает, что самые жестокие бои идут между близкими людьми. Что же у них произошло?
— Он запрещал упоминать и искать — строго ответила Надежда Семеновна, в очередной раз убедившись, что сбить внучку с намеченного пути не получится.
— Мне он ничего не запрещал.
— Будешь искать? — спросила бабушка, зная ответ.
— Бабуль, я ведь тебя никогда не брошу. Хочешь, я вернусь домой?
— Нет. Не хочу. Живи с Сереженькой.
— Расскажи мне об отце.
— Ой, такой хороший был. Тебя любил до ужаса. С работы приходил, с рук не спускал. Помнишь ты любила у него на спине кататься?
— Помню.
— А помнишь, он тебя высоко к потолку подбрасывал. Ты так смеялась и визжала. А мы с мамочкой чуть в обморок не падали. Он тебя подкидывает, а у меня сердце останавливается. Я на него ругалась, а он мне: «Что ж я дитя брошу? Я никого никогда не брошу. Ни Риту. Ни Марусечку. Ни вас» и ведь в смысл этого вкладывал ответственность, преданность.
— Это я все знаю. Ты мне расскажи то, о чем никогда не говорила.
Надежда Семеновна недолго собиралась с мыслями. Она давно знала, что когда-то этот момент настанет и ей придется все рассказать Рите. Она давно была готова к этому разговору, хоть и старалась отложить его надолго.
— Риточка, уже темнеет, может, ты домой пойдешь — не упустила возможности в очередной раз перенести разговор на некоторое время.
— Я не боюсь темноты — Рита вложила в голос непозволительную долю скверности, которая подействовала на бабушку.
Она заговорила:
— А что рассказывать? С Машей они познакомились ещё в институте. Дружить стали. Потом он решил познакомить невесту с родителями. Маша мне говорила, что семья хорошая, культурная, встретили её хорошо, ей понравилось. Я думала, что все прекрасно. Но потом что-то произошло. Свадьбу играть не стали, расписались, в общежитии с друзьями посидели и приехали сюда. Мы с дедушкой были рады. Алёша не боялся трудиться, хоть и был городским. Его сначала взяли экономистом, а потом присмотрелись, поняли, что сотрудник-то ценный, специалист хороший и перевели в главный офис. Там и зарплата повыше. Всё хорошо складывалось, не жаловались.
— А что мама говорила по поводу ссоры папы с родителями.
— Ничего. Она сказала, что не знает подробностей. Мне кажется, ей было неприятно об этом думать. При знакомстве у неё сложилось впечатление, что её приняли в семью. А потом такой удар. У меня тоже такая обида на них была, до слез. Может и хорошо, что Алешенька не стал с ними поддерживать отношения, так бы пришлось переступить через гордость и делать вид, что они нам приятны. А это значит лицемерить и предавать самих себя.