— Привет, как дела? — продолжая улыбаться, спросил Юрий.
— Нормально — машинально ответила Рита.
— Ну что? Нашла?
— Что?
— Нашла что искала?
В ответ Рита помотала головой. Её молчание было подозрительно, но кого это уже беспокоит? Юрий ухмыльнулся. Теперь его улыбка источала ядовитое зловоние. Голос был соответствующий. Он медленно обошел её и протянул к ней руку, но Рита чувствовала агрессию.
— Давай сюда.
— Я не понимаю.
Он с размаха хлестанул её по щеке.
— А теперь понимаешь?
От удара она не устояла и повалилась, но зацепилась за перила, нагнулась над проемом. Щека горела так, что хотелось плакать, но страх не позволил. Рита понимала, что встретилась с убийцей. Всего секунду ей хватило, чтобы собраться. Она резко выпрямилась, оттолкнулась от перил, сжала кулаки и двумя руками стукнула его в грудь.
Он не ожидал, пытался схватиться за перила, но не успел, покатился по лестнице. Рита слышала стонущие звуки встречи его тела с каждой ступенькой. Она сбежала вниз. Выскочила из подъезда общежития. Улица встретила её серостью тумана. А хотелось разноцветными моргающими огоньками полицейских машин.
Она побежала вдоль дома под балконами. Сзади угрожающе-звонко стукнула дверь.
Расстояние между ней и Юрой было слишком маленькое, чтобы надеяться на спасение.
Звук каблуков эхом разносилось по подворотне. Рита на ходу разулась и побежала босиком. Боли не чувствовала. Страх сковал все ощущения, оставив только желание спастись. Она мчалась и мысленно пыталась найти спасение. Выскочив из арки, она оглянулась. Разрезая туман, черная фигура бежала следом. Мужчина вскинул руку. Приглушенный хлопок вывел Риту из умственного ступора. Рядом просвистела пуля и попала в стену. От неё отлетел тонкий фонтан штукатурки. Рита оказалась в западне. Двор был колодцеобразным. Ночь. Тишина. Только слышно гулкое биение в висках. Это сердце. Рита дернула одну дверь. Заперта. Побежала к следующей. Заперта.
Черная фигура вбежала во двор и остановилась. Ему не куда было торопиться. Он почти поймал свою жертву.
Не найдя путь к спасению, Рита признала, что её ждет такая же судьба, как и Марину Задорожную. Она вспомнила, как смотрела видеозапись с камер наблюдения. Туман. Киллер находит девушку за мусорными баками. Выстрел. Её ждет такая же участь.
Нет. За мусорными баками Рита не стала прятаться. Брезгливость сильнее самосохранения.
Она смотрела, как Юрий приближается к ней, выставив вперед пистолет.
Нет. Никакой храбрости в ней не было. Она прислонилась спиной к стене. Ноги подкашивались. Руки тряслись. В голове стучало: «Отдай флэшку. Отдай флэшку». Она зажмурилась, когда он был в трех шагах от неё. Она надеялась, что упадет в обморок раньше, чем услышит выстрел и её сердце разорвет свинец.
Но чуда не произошло. Она услышала выстрел.
Человек, который ненавидит ложь, оказался вруном. И обманул самого близкую и любимую женщину. Любовь всей своей жизни — Маргариту. Подлость в корне квадратном — попробуй её оттуда вытащить.
В тот день Надежда Семёновна накрыла стол на веранде. Она испекла блины с творогом, собрала свежей малины и заварила ароматный чай с веточками мяты. Легкий перекус — для ужина было слишком рано, а для обеда уже поздно. Хотя она считала, что внучку и её друга необходимо откармливать, отпаивать, спать укладывать и вообще сильно любить.
Джек бродил рядом. После больницы ему было позволено ходить по всему двору и не грустить на привязи, что было его обычным делом. Иногда грусть прерывалась на общение с хозяевами и облаиванием соседей и прочих малоизвестных личностей. Он заглядывал на веранду, поставив передние лапы на парапет крылечка, смотрел просящим взглядом, но не требовал, за это получал кусочек блинчика.
Рита с самого утра умчалась в город. И пока её не было Надежда Семёновна решила спросить совет у Сергея. Ей все время казалось, что она слишком ревностно оберегает внучку, сама не понимая от кого. А возможно она так же трепетно охраняет память о выборе зятя, не стремясь открыть хоть щелочку завесы на тайну о быстром разрыве с близкими родственниками.
— То есть Рита хочет разыскать их? — спросил-проговорил Сергей задумчиво.
— Алёша не хотел общаться с родственниками — говорила Надежда Семёновна. — Был очень принципиален. Вообще он был добрым, культурным, положительным. Идеальный мужчина. Каждая мать мечтает, чтоб её дочь полюбил такой мужчина. Машеньке повезло. Но когда речь заходила о его родителях, в него как будто бес вселялся. Мне хватило пару раз увидеть и услышать его реакцию, и я зареклась больше никогда не заводить эту тему разговора. Ну не хочет парень с родителями общаться, значит на то есть причина. И когда Рита заговорила о той семье, я забеспокоилась. Пойми, Серёжа, если Лёша ушел от них, не вспоминал, не говорил, не рассказывал, может и Риточке не стоит?