С этими радостными мыслями я не заметила, как наступил вечер. Эля так и сидела в нашей общей спальне, Альберто колдовал на кухне, а я просто смотрела в окно на проливной дождь и вспоминала своё детство. Нет, жить, как жили мои родители точно не для меня! Работа по восемь часов в сутки, вечная нехватка денег и хроническая усталость, накопленная годами тяжёлого труда вкупе с отсутствием нормального отдыха. В выходные уборка и готовка на неделю вперёд. Отпуск — на даче с тяпкой в руке. Брр… Не знаю, чем обернётся для меня эта авантюра, но, в любом случае, хорошо, что я на неё согласилась. Иначе пришлось бы жалеть об отказе всю свою жизнь.
Мои размышления прервал шум двигателя припарковавшегося у входа автомобиля. Я не сразу его расслышала из-за стучащих по окнам и подоконнику капель дождя. Из кухни раздавался соблазнительный аромат базилика и орегано — ужин явно уже почти готов. Мои новые соседки — Диана и Марианна приехали очень вовремя. Альберто выскочил из кухни как ошпаренный и поспешил приветствовать своих новых учениц. Я с улыбкой смотрела, как он вытирает заляпанные мукой руки о фартук, потом ругаясь на своём родном языке, скидывает испачканный красными пятнами фартук и, споткнувшись о порог, бежит навстречу гостям.
Похоже, я ошиблась — вместо женских голосов до меня доносится разговор двух мужчин на итальянском языке. Через несколько минут к ним присоединился голос Эли. Я встала с мягкого диванчика и решительно направилась в прихожую.
— О, тебя нам здесь и не хватало! — Альберто радостно приветствовал моё появление. — Кристина, знакомься, это…
— Диана.
— Марианна.
Передо мной стояли две абсолютно одинаковые голубоглазые блондинки с курносыми носами и ямочками на щеках.
— Кристина, — зачем-то я повторила за Альберто своё имя.
— Девочки, я поговорил со Стасом, и он разрешил нам отпраздновать день нашего знакомства. Так что сегодня никакой учёбы, никаких правил, только вкусная еда и итальянское вино!
Когда он закончил говорить, я заметила мужской силуэт, стоявший у окна и наполовину скрытый плотной занавеской.
Стас вышел из своего укрытия, не сводя взгляда с близняшек, — он без стеснения любовался миловидными блондинками. На нас с Элей он даже не посмотрел… Что ж, тем лучше. После ситуации в ресторане последнее, что мне нужно, это его внимание. Но зря я расслабилась. Стоило нам сесть за стол, как Стас вспомнил о нашем существовании, припомнив былые огрехи:
— Я попросил Альберто приготовить пиццу. Её-то вы есть умеете, я надеюсь? Можно руками. Не измазюкаетесь, как два поросёнка и не испортите всем аппетит?
Близняшки рассмеялись, приняв его тираду за шутку. Мы с Элей покраснели и опустили глаза в пока ещё пустые тарелки. Вот зачем он так? Сначала опозорил нас в ресторане, теперь перед соседками. Обстановку разрядил Альберто, с пафосом притащивший огромную пиццу с пармской ветчиной:
— Налей девочкам вина, невежа! Российские мужчины не умеют ухаживать за девушками, совсем не умеют!
На удивление Стас не вспылил и не стал с ним пререкаться, наоборот — встал и молча открыл бутылку красного вина, разлив его по бокалам.
— Ну что, девочки? Сегодня празднуем? А пока Альберто готовит нам еду, самое время рассказать, зачем мы здесь собрались. Для начала небольшое вступление — у меня элитное агентство и я не потерплю дилетантства, — он снова посмотрел на меня, потом на Элю. — Так что за тот короткий срок, что вы проведёте в этом чудесном месте, вам придётся многому научиться. Альберто введёт вас в курс дела, а пока немного правил. Ешьте, пицца остывает.
Мы послушно начали поглощать классическую итальянскую пиццу, вооружившись столовыми приборами. Я умею ими пользоваться, чтобы Стас не говорил. Впрочем, на наших с Элей манерах и навыках он больше внимания не заострял:
— С завтрашнего дня вы должны забыть русский язык. Всё общение только на итальянском.
— Но мы с Дианой ни слова не знаем, — одна из близняшек перебила его.
— Ничего, — Стас, обращаясь к ней, начал мурлыкать как мартовский кот. — Используйте жесты.
— То есть даже друг с другом мы не можем говорить?
— Можете, разумеется. Но на итальянском. Поверь, это единственный способ освоить язык за короткий срок и не перебивай больше. Хорошо?
Уверена, задай тот же вопрос я или Эля, он бы разразился гневной речью о нашей никчёмности и тупости. К близняшкам же у него явно было очень лояльное и нежное отношение. Не такое, как к нам с Элей. Обидно…