В январе 1992 года уборщик нашел в лондонской квартире техасского плейбоя Стива Уатта сто двадцать фотографий, изображающих американца и Ферджи на отдыхе — они загорали у края бассейна. Хотя сами снимки казались сравнительно невинными, было что-то в сложных отношениях между Эндрю, Ферджи и Уаттом, заставившее принца потребовать развода и искать утешения у своей прежней любовницы Ку Старк. Другая «старая любовь» — тридцативосьмилетняя Джейн Роксборо, которая развелась со своим мужем, также скрашивала его печаль.
Королева запретила Ферджи встречаться с Уаттом, но газеты сообщали, что она тайно побывала в его квартире на Кэдоган-сквер по крайней мере еще дважды.
Спасаясь от надвигающегося скандала, Ферджи отправилась во Флориду, где остановилась у известного волокиты Роберта Формана. В свои шестьдесят шесть лет он с гордостью говорил, что имеет дело с девушками, которые годятся ему во внучки.
Затем Сара поехала отдыхать на Дальний Восток в сопровождении своего финансового советника Джонни Брайана. Позже Джонни вернулся в Англию с поручением: выяснить, какими условия развода будут для герцогини. Если бы не удалось договориться о приличной сумме, герцогиня Йоркская опубликовала бы свои мемуары, которые, по самым скромным оценкам, могли принести ей четыре миллиона фунтов.
Именно в этот критический момент в воскресных бульварных газетах появилась серия статей, живописующих детали любовной связи майора Рона с очаровательной тридцатитрехлетней любительницей верховой езды Лесли Плейер. И в завершение всего Ферджи сфотографировали с обнаженной грудью где-то на юге Франции. Рядом с ней были ее дети и два телохранителя, не спускавшие с герцогини глаз. А как вы думаете, кто целовал ее, обнимал, гладил по волосам, втирал крем для загара в обнаженную спину, касался губами пальцев на ногах? Конечно же тот самый финансовый советник, который вел переговоры об условиях развода Ферджи — Джонни Брайан.
Принцесса Анна вела себя немногим лучше. Она вышла замуж исполненная разочарования: ее возлюбленный, игрок в поло и биржевой маклер Сэнди Харпер, покинул принцессу и женился на фотомодели по имени Пета Секомб. Мужем Анны стал фанатик верховой езды капитан Марк Филлипс, получивший в Сандхерсте[107] прозвище «Туман», поскольку всегда был мокрым от пота.
У них родилось двое детей, но со временем супруги стали отдаляться друг от друга. Имя Марка Филлипса упоминалось в связи с бывшей «мисс Индия» и весьма дорогой «девушкой по вызову» Памелой Бордс, с которой он познакомился в Глениглсе, где проводил уик-энд, упражняясь в верховой езде. В отсутствие Анны Марк пригласил Памелу с приятельницей погостить в их имении Гэткомб-Парк.
Дальше — больше. Хетер Тонкин, учительница рисования сорока одного года из Новой Зеландии, возбудила дело о признании Филлипса отцом ее шестилетней дочери Банни, родившейся якобы в результате одной проведенной с Марком ночи в оклендском отеле в 1984 году.
По словам Хетер, они встретились на какой-то вечеринке. В тот же вечер Марк позвонил ей и попросил приехать к нему в отель. Чтобы ей было легче найти его номер, он пообещал — вполне в стиле сборищ времен Эдуарда VII — выставить у дверей свои сапоги для верховой езды.
В результате госпоже Тонкин стали регулярно выплачивать определенную сумму как «консультанту по верховой езде». Дело уладили без суда.
Семейная жизнь Анны была окончательно разрушена, когда ее бывший телохранитель Питер Кросс запросил с бульварных газет шестьсот тысяч фунтов за рассказ о его «особых отношениях» с принцессой. Затем из портфеля конюшего королевы Тимоти Лоуренса были похищены любовные письма, которые писала ему Анна; хотя письма так и не были опубликованы, их стыдливо называли «страстными». В отличие от своих братьев, Анна эту связь сохраняла в тайне до развода. Затем они поженились — быстро и без шума. Так что, по-видимому, эта история завершилась благополучно.
Что касается скандалов, связанных с другими членами королевской семьи, то очень трудно сделать вывод, являются ли они следствием многолетнего «спаривания» внутри узкого круга родственников с весьма посредственной родословной или их проделки и грешки преувеличиваются в результате пристального внимания публики.
Принц Майкл, сын герцога Кентского, бездельник, постоянно путешествующий ради собственного удовольствия, женился на разведенной католичке Марии-Кристине фон Рейбниц, успевшей до этого соблазнить принца Уильяма Глостерского, который затем трагически погиб в авиакатастрофе. Говорят, что лорд Льюис Маунтбаттен сумел добиться юридического признания ее первого брака с Томом Троубриджем недействительным, но и брак с членом королевской семьи не заставил ее угомониться.
107
Так называют военное училище сухопутных войск, расположенное близ деревни Сандхерст, графство Беркшир.