— Рад, что ты не отказала мне тогда. И сейчас. Благодарю за танец, мисс Грейнджер, — не разрывая взгляда, Драко поднес тонкую кисть к своим губам, запечатлел на бледной коже нежный поцелуй. И словно бы специально медленно двинулся в сторону, уводя Гермиону туда, откуда наглым образом выкрал.
Надо было видеть лица Поттера и Уизлеты, когда Гермиона в компании Малфоя шла под руку с танцпола. Драко усмехнулся про себя, оставшись доволен тем, что точно отнял ещё пару нервных клеток у всемирного святоши. Даже несмотря на свои чувства к Гермионе, терпеть школьного очкастого врага он не собирался.
— Малфой? — словно сомневаясь в своём зрении, Гарри бегал взглядом от подруги к врагу и не мог сопоставить казалось бы простые переменные.
— И тебе здравствуй, Поттер, — холодно бросил он, презрительным взглядом осмотрев рыжую девушку рядом. Да уж, вкуса у этого парня, как и мозгов, кот наплакал. Конечно, Драко знал, что раньше многие в школе считали Джинни Уизли красивой, было время, что даже бедняжка Блейз пускал слюни на эту магглолюбку. Но в глазах Драко она никогда не была идеалом. И сейчас он мог понять отчасти почему так думал. Снова повернув Гермиону к себе, он мягко заправил выбившуюся прядь за ушко, нежным движением пальцев очертив контур скулы и подбородка, приподняв лицо девушки. — Запомни, что я тебе сказал сегодня. Завтра мы обязательно это обсудим, — снова приказной тон, который она так ненавидела, но впервые не захотела спорить, а лишь безвольно кивнула.
Гермиона под стать друзьям в шоке смотрела на удаляющуюся спину бывшего Пожирателя и до сих пор не могла понять, что всё это сейчас было. После Парижа она была готова убить его, а сейчас стоит и мямлит, как дура! Её тайна зашла слишком далеко. Скрывать свои чувства становилось невозможным, и осложняет всё это чертов Драко Малфой, решивший присвоить её себе. Как хорошо, что он ещё не догадывался, что она уже его.
Гермиона была в замешательстве. Внутренние противоречия словно сжирали изнутри, заставляя дрожь бежать по всему телу. Она прекрасно помнила его руки на своём теле. Мерлин, его руки были словно каким-то проклятием, потому что стоило ощутить их раз, как Гермиона уже не могла выкинуть из головы это чувство. Игнорируя всякие вопросы от друзей, она медленно двинулась в противоположную сторону. Грейнджер чувствовала себя странно, словно её запечатали в вакуум: вокруг метались люди, все что-то говорили, но Гермиона не могла разобрать и звука — всё смешалось в единый и непонятный клубок. Сгусток её собственных нервов словно бы напрягся, пульсирующим звуком разгоняя кровь по венам. Она шла в сторону балкона просто потому, что чувствовала насколько сильно ей нужен был кислород. Она надеялась, что может хотя бы он прочистит её поплывший мозг.
На улице уже было темно. Гермиона сделала несколько шагов в этот прохладный вечер, чувствуя, как от температуры сразу обожгло разгорячённую кожу. Он сказал, что они обсудят это завтра. А что, собственно, они должны обсуждать? Хочет ли Малфой снова поглумиться над ней, догадавшись о её чувствах? А может это было его игрой с самого начала? Гермиона в ужасе прикрыла рот рукой, понимая, что если это была лишь его блажь с самого начала, каприз скучающего мальчишки, она никогда не сможет простить это ни ему, ни себе самой.
— Скучаешь? Гермиона… — хриплый мужской голос разрезал ту вакуумную тишину вокруг, заставляя девушку ощутить, что она начинает замерзать. В целом неудивительно, ведь на улице была середина ноября, и о тепле давно было пора забыть. Потянувшись за палочкой, девушка замерла, ощущая горячие мужские ладони на своих плечах, которые тут же захотелось скинуть. Не те.
Резко повернувшись, она всё же смогла избавиться от нежеланных прикосновений, но тут же растерялась. Потому что перед ней стоял мужчина, имени которого она не знала.
— Разве мы знакомы? — спокойно осведомилась она, всё же достав палочку из тщательно спрятанного с глаз посторонних кармана, посылая на себя согревающие чары. Сразу вспомнился вечер на Эйфелевой башне, и вместе с магическим теплом по телу пробежалось тепло от нежности. Тот вечер был почти идеальным, если бы она не оказалась так слаба к алкоголю и не поддалась на зов своей слабости.
Мужчина слабо улыбнулся, видя нежелание девушки ощущать его слишком близко, и спрятал руки в карманы, загадочным взглядом осматривая её с ног до головы.
— Не то чтобы очень. Но я за тобой давно наблюдал. И считаю, что такой девушке не стоит проводить вечер в одиночестве или тем более, в обществе Драко Малфоя, — имя слизеринца прозвучало особенно презрительно в устах этого человека, что непременно тут же задело Гермиону. Она не любила бессмысленных оскорблений.
— Думаю, что я сама вольна решать, с кем мне провести вечер, а с кем нет. Вашего имени я даже не знаю. Так что прошу меня простить, — приподняв подол платья, девушка уже хотела его обойти, но незнакомец быстро преградил ей дорогу. Гермиона напряглась и сделала шаг в сторону, но мужчина лишь повторял её движения, вызывая больше раздражения. — Не знаю, как Вас, но немедленно прекратите и дайте мне пройти!
— А если я не хочу тебя отпускать, Гермиона? Мне кажется из нас получилась бы куда более яркая пара, чем из тебя и Малфоя. Никто не примет пару Героини и Пожирателя, — Гермиона оторопела. Это словно были её мысли высказанные вслух. То, чего она больше всего опасалась, ей в лицо высказал совершенный незнакомец. И от этого реальность казалась ещё более гнетущей.
— Мы сами решим примут это или нет, Кассиус, — в дверях балкона показалась высокая фигура Малфоя. Блондин спокойно стоял, смотря на открывшуюся ему картину происходящего, и новый виток ревности зародился в душе. — Отойди от неё.
Гермиона в шоке посмотрела на парня. Малфой знал его, а, значит, вероятность того, что он учился в Хогвартсе весьма велика. Девушка начала усиленно думать, рыться в воспоминаниях, которые так старалась в большинстве своём забыть, чтобы они не причинили боли. И тут её словно осенило: Кассиус Уоррингтон — был охотником сборной Слизерина, когда ужас войны ещё не достиг их. Она так чётко вспомнила, что тогда он был больше большинства игроков: широкоплеч, мускулист и высок. Многие девушки заглядывались на него чисто с физической точки зрения. Хотя сейчас большинство ребят уже догнали его, в том числе и Малфой. Потому что когда мужчина поравнялся со своим давним товарищем по игре в квидич, Гермиона осознала, что они были одного роста. С той лишь разницей, что Малфой был более худым и казался вытянутым.
— Кассиус Уоррингтон? — вырвалось у неё, о чём Гермиона тут же пожалела, потому что самодовольная улыбка расплылась на пухлых губах слизеринца.
— Значит, ты всё же меня тоже знаешь, Гермиона. Какой приятный сюрприз. Малфой, ещё не надоело быть третьим лишним?
Он провоцировал его, играл в лучших традициях своего факультета. И только слепой мог не заметить, что эта провокация делала своё дело. Лицо Малфоя снова превратилось в маску, но вот его глаза… Когда рука Кассиуса снова оказалась на плече девушки, Малфой словно потерял сам себя. Гермиона даже представить не смела, что когда-то трусливый слизеринский хорёк знал, как пользоваться кулаками по-маггловски! Удар пришёлся прямо по челюсти слишком смелого Уоррингтона, сбивая его с равновесия и заставляя отступить, в то время как Драко тут же оказывается рядом и дёргает Гермиону на себя за руку. Девушка находится в полной растерянности, Малфой сейчас защитил её? Это точно та реальность, к которой она привыкла?
— Я сказал тебе отойти, — совершенно спокойно говорит он, сжимая и разжимая кулак. Кости непривычно ныли от боли. Всё же махать кулаками никогда не было его привычкой.