-Господи! - вскрикнула она. - Привет, Эксцес. Проходите. А? Как вам у меня?
-Очень миленько, - сказал я, восхищаясь тем, какая Эскапада сейчас домашняя и пушистая. - Не слишком дорого?
-Да ерунда.
-Я подозревал, что цены могут взлететь с нашим приходом. Тем более в самый сезон. Высокий, так говорят?
-А я вас обманула, по правде сказать. Это мой дом. Года два уже, как отжала.
-А что будет, когда мы захватим город?
-А хер ли изменится, придурок? - вдруг вспыхнула Эскапада, и я понял, что ляпнул глупость, и мои акции только что обвалились неизвестно на сколько пунктов. Карма мог бы сказать, пожалуй, с точностью до долей процента.
-О, как вкусно пахнет! - воскликнул я, чтобы увести ее в другое русло.
Эскапада заулыбалась.
-Это Рилл уже шашлыки замутил. Или кебаб, не знаю.
-Мы опоздали, что ли?
-Не особо. Но теперь уже все в сборе. Сестры, правда, за арбузиком побежали. Или дыней, не знаю. Ябы... колдует что-то. Эльф... что ж, эльф у нас нетипичный. Кажется, в данный момент он ворует кресс-салат у соседей. Гребаные витамины.
Между домиком и летней беседкой Рилл, одетый в одни шорты и сланцы, действительно суетился над мангалом. Увидев меня, он воскликнул:
-Статус! Какой у тебя статус? "Жизнь- боль"? - и заржал во всю луженую глотку, но тут же поперхнулся, потому что возникший рядом с ним Карма очень спокойно произнес чуть ли ему не в ухо:
-Если предположить, что все мы находимся в некой суперпозиции, то какое действие вызовет декогеренцию?
-Твою мать! - закричал Рилл, стремительно бледнея. - Боже! Привет, Эксцесс. Чуть шампуром себя не проткнул. Надо же.
Он покачал головой и, слегка расстроенный, вернулся к своим делам. Я прошел в беседку, где вооруженный ножом Ябы колдовал над закусками. Свою мантию он скинул, а бороду подвязал стильными лентами. Его футболка, легкие штаны и туфли с загнутыми острыми носами были, как и мантия, расшиты золотыми и серебряными звездами. То есть, из образа он по большому счету не вышел.
-О, добрейший вам вечерочек! - воскликнул волшебник. - Мы вас категорически приветствуем!
Он сделал над столом широкий жест руками и, восхищаясь собой, закатил глаза.
-И что вы имеете мне сказать за этот стол? Сказка?
-Просто волшебство, - сказал я.
Ябы заулыбался в бороду.
-Таки да. И заметьте, на любой вкус. Мы же здесь все понимающие люди.
-Эльфа посадим вон с того краю, - выкрикнул Рилл, - и пусть он там жрет свою петрушку! Извращуга! А мы здесь будем мясо хавать.
-Услышанное на любой вкус ненамеренно однозначно, - это уже тут как тут нарисовался Элифалиэль. В руках его и в самом деле была охапка зелени.
Рилл театрально содрогнулся.
-Да где же наши сучки? - спросила Эскапада. - Арбуза уже хочется.
-Гендерно нейтрального арбуза! - засмеялся Рилл.
Ябы отложил нож, пошамкал губами и предложил:
-А не грех ли нам опрокинуть по чарочке?
Все горячо заверили его, что никакого греха в этом не будет и что идея эта весьма здравая, уместная и своевременная.
-Сестры догонятся, - сказал Рилл. - Вон и первая партия как раз готова.
Мы переместились за стол, а спустя немногое время появились-таки Вера Кубизма и Люба Харизма- удивительно юные и светлые в своих сарафанчиках и пляжных шляпках с широкими полями. Глаза нашего эльфа похотливо заблестели при виде их арбузов и дынь. Сестры присоединились к нам, поздоровались со всеми, а потом сказали:
-Совершенно случайно встретили.
-Кое-кого из властей города. Создалось впечатление, что.
-Они готовы капитулировать.
-Вам бы я тоже сдался, маленькие демоницы, - произнес Рилл, наливая по новой.
-И что вы ответили? - спросила Эскапада.
-Мы не уполномочены принимать.
-Капитуляции. На самом деле мы за то.
-Чтобы стереть этот город с лица Интраэлии.
-Ах вы ж, суки! - закричала Эскапада. - Вы это всерьез говорили?
-Основываясь на ваших психологических профилях, - вмешался Эксцес Карма, и все вскрикнули, - можно сделать выводы только о некоторой разумной убыли населения, чем о действительном историческом, географическом и архитектурном вандализме.
-Без сомнения, - заверили сестры, - что-то наверняка.
-Останется нетронутым.
-Вот то-то! - успокоилась Эскапада.
-Наше вам спасибо! - воскликнул Рилл. - А-то я на следующий год сюда в отпуск собрался с семьей.
-И какая же у тебя семья? - поднял Ябы кустистые брови, одновременно занятый фигурной нарезкой арбуза.
-Что? - возмутился Рилл. - А моя бабушка?
-Это очень хорошо, - сказал я.- Давайте выпьем за светлое будущее и за наши замечательные планы.
-Планы находятся в стадии коррекции, - отозвался Карма, и все снова вскрикнули, - но я готов поддержать, невзирая на необоснованность.
-Утешительно пропаганда развенчанным с необходимостью настоять, - вставил свое веское слово Элифалиэль.
-Жуй свой лук-порей, - скривился Подбодрилл.
Едва ли ты в своем акварельно- пастельном быту знаешь, что такое настоящая армейская вечеринка. Она беспощадна и сурова. И она прекрасна.