Конрад, влезший в беседу без спроса, набрал воздуха и осмелился спросить прямо:
-- А может её... иллюминировать? А?
***
"Кто жизнью бит, тот большего добьётся.
Пуд соли съевший выше ценит мёд.
Кто слезы лил, тот искренней смеётся.
Кто умирал, тот знает, что живёт!".
Конрад знал, что он "живёт". И был готов рискнуть, чтобы не допустить возврата к своему прежнему состоянию.
***
Ростислава внимательно посмотрела на своего советника. А он в самом деле хочет такого? Или это интрига, придуманная той девкой? Спровоцировать нападение на "подстилку Льва" и вызвать его гнев. С последующим удалением законной супруги в глушь, а то и отличное обоснование развода. И захват "браздов правления".
-- Убить? В моём доме? Исключено. Это сразу вызовет подозрение. И неудовольствие. После чего будут найдены доказательства. Последуют репрессии. Даже если эта конкретная "изабелка" сдохнет, Лев немедленно найдёт себе следующую. А нас... уже здесь не будет.
Софья, перебирая пальцами края платка, вдруг задумчиво заговорила:
-- Вспомни. Чему учил Воевода. Дерево вариантов. Полный перебор.
-- К чему это, матушка?
-- Её надо удалить от Льва. Без нашего участия. Без - явного.
-- Это невозможно.
-- "Никогда не говори никогда". Помнишь? Лев её не выгонит. Не так - он её обязательно выгонит. Через месяц или через год - не знаю. Лев... страстный, но не глупый. А эта... скоро будет его раздражать. Ты её... иллюминировать не можешь - сразу видна твоя выгода, твой интерес. Остаётся одно. Чтобы она ушла сама.
-- Что?! Как?!
-- Как? - Без твоего участия. Сама. Вдруг. Быстро. Насовсем.
-- Матушка! Но... как?!
-- Ну... например...
Она ещё продолжала перебирать край платка, но в только что измученных глазах появился блеск, в лицо вернулась краска, тусклый голос зазвучал звонче.
Конечно, "в здоровом теле - здоровый дух". Но и в больном теле выздоровевший дух выздоравливает тело. А что так оздоровляет женскую душу, как продумывание изощрённой интриги по устранению наглой соперницы? И, конечно, существенной угрозы всея Саксония.
При реализации интриги обычно возникает множество проблем. Хорошо видны три группы.
Деньги. Они у княгинь имелись.
Пространство/время. Их цель находилась рядом, "здесь и сейчас".
Люди. Вот это было непросто. В реализации не должны участвовать люди герцогини. Максимум - один-два человека третьего-пятого плана. Которые не "засветились" в её окружении. Остальных нужно спешно искать среди местных.
-- Вот, господин советник, взгляните - Иоганн Шнейдер, по прозванию Зубастый Йо. "Зубастый" потому... пасть открой, падаль - сами видите, половины зубов нет. Сын портного, вор, мошенник, убийца. Главарь шайки. Стукач. Домушник. Из недавнего. Поймал дочку богатого купца и изнасиловал. Запугал так, что она оставила незапертыми ставни в своей комнате. Забрался в дом, зарезал купца, семейство и прислугу. Устроил пожар. Девку и её младшую сестру заставил тащить награбленное. Потом продал обеих в публичный дом. На чём и погорел: младшая рассказала эту историю клиенту. А тот, веселясь в конкурирующем заведении, разболтался. Конкурентка сообщила нам. Наши ребята его и прибрали.
-- Это же, вроде бы, не наше дело?
-- Ага. Но этот... Йо вел дела с человеком, вздумавшим потрогать караваны герцогини для утопленников. В смысле: для голландцев. Прижать Йо по суду мы не могли. Проститутки - не свидетельницы, подельники его... умерли. Но наши специальные средства помогли... сказать правду. Воровские общины на Нижнем Рейне... чуток поуменьшились. Злые они на него. В лоскуты бы порвали.
И Сверчок яростно заскрипел зубами в знак завершения своего монолога.
Господин советник Конрад обошёл по кругу стоявшего на коленях, посреди пытошного застенка в подземелье дворца герцогини, вора.
-- На волю хочешь?
-- Что?! Да я... Ваша Милость...! Всю жизнь молиться буду...!
Страстный, ожидаемый, вполне стереотипный монолог вдруг прервался. Йо глянул исподлобья.
-- Извиняйте, Ваша благородная милость, но нет.
-- Что, здесь так хорошо кормят?
-- Здесь... кормят. А на воле... зарежут. Вы ж не всех моих... крестников прибрали. Слухи... наверняка. Либо свои на ножи поставят, либо фемы ближе к солнцу подвесят.
-- Логично. Не дурак. Для умного есть работа.
-- Прирезать кого? Или ограбить?
-- Прирезать-ограбить... война-налоги... это работа государя. Тебе - проще. Доставить груз. Так и туда, чтобы не повстречаться со своими... крестниками.
Йо осел на пятки, в полутьме подземелья яростно двигались из стороны в сторону белки глаз.
-- А... а если я с ним сбегу? С грузом-то?