– Свечи сейчас погасим, – сказал Мостовой.
– Не все, – попросил Астриль. – В темноте мы же не сможем отыскать себе пару.
– Глупости! – раздались женские голоса. – Совсем наоборот, темнота способствует!
– Мы в землянках тоже, при лучине… это самое, – поддержал женщин маршал. – И ничего, как сейчас помню, справлялись! – И тут же осекся. – Пожалуйста, жене это не пересказывайте.
– Я вас слушаю, Маэстро. – Губернатор протянул руку вперед, ладонью вверх.
Маэстро взглянул на руку, затем в глаза Французова. Французов вяло улыбнулся, и взор его затуманился.
И сквозь туман проступила пыльная дорога, по которой под палящим солнцем ползли повозки с впряженными в них рабами. Рядом брели надсмотрщики, разомлевшие от жары, и лениво щелкали бичами. И среди надсмотрщиков Французов вдруг увидел себя. Перед ним возник какой-то сидящий на повозке изможденный человек. Французов привычно ткнул его в спину рукоятью бича: «Пошевеливайся!..»
Человек поднял голову, взглянул на своего мучителя и внятно произнес: «Ты за это еще поплатишься!..»
Маэстро отпустил руку губернатора, щелкнул пальцами, и тот открыл глаза.
– Очень странно… – Маэстро был огорошен тем, что увидел, и не сумел скрыть этого. – Этого не может быть. Те же линии, те же пересечения…
Губернатор вопрошающе взглянул на мага.
– Я недавно встречал человека, звезды которого… Простите, я поражен. Если сказать проще, пути ваших судеб совпадают.
– И что это значит? – улыбнулся Французов.
– Ваша судьба начнет повторять судьбу другого человека. Если ему будет плохо, начнете страдать вы, если его покинет покой, вас истерзает бессонница.
– Прямо как у близнецов! – воскликнул один из братьев Ге.
– Помолчите! – Полковник внезапно почувствовал какое-то внутреннее напряжение. Так бывало, когда просыпалась его интуиция.
В гостиной повисла тишина.
– Подождите меня внизу, – предложил полковник ясновидцу. – Я сейчас выйду. – И дождавшись, когда ясновидец с ассистентом покинули гостиную, повернулся к притихшим гостям. – Все, о чем сейчас сказал ясновидец, рекомендую забыть навсегда. Ясно?
– А я ничего и не понял, – признался маршал.
– Тем лучше. – Антон Антонович стремительно вышел из зала.
– Все это чепуха, – сказал Вольдемар Викторович и почувствовал, что заноза тревоги воткнулась в сердце. И задохнулся. Как в детстве, когда, страшась темноты, он зарывался с головой под одеяло и поджимал под себя ноги, чтобы сделаться меньше и незаметней. Но там, под одеялом, вдруг начинало казаться, что он уже никогда не сможет выбраться наружу, и тогда он с воплем вскакивал и мчался в спальню к родителям. Отец подсмеивался над его страхами, а мать жалела, ласкала.
Губернатор вспомнил мать, ощутил ее теплую руку на голове, и заноза, сидящая в сердце, выскочила, воздух поступил в легкие.
– Полная чепуха, – уже гораздо уверенней повторил он.
– Богопротивный человек, – кратко охарактеризовал происшедшее режиссер. – Одно слово – артист! Кто-кто, а я знаю, чем дышат эти сукины дети.
– Но ассистент у него хорошенький, – с нежностью заявил Астриль. – Рыженький, как апельсин. Так и хочется съесть…
– Мостовой рекомендовал все забыть, и он прав, нечего чепуху обсуждать, – сказала Диана и пробежала пальцами по клавишам рояля. Зазвучала мажорная музыка. На галерею вновь вернулись музыканты. Близнецы переглянулись и направились к столу. За ними потянулись и остальные. И вновь наполнились пенистым вином бокалы.
Маэстро ждал Мостового на ступенях дворца. У входа стоял микроавтобус с работающим мотором. Ассистент курил чуть в стороне, прикрывая огонь сигареты от ветра ладонью. У его ног стояли чемодан с приспособлениями для фокусов и складная тележка.
Полковник появился за спиной ясновидца бесшумно, как кот на охоте.
– Кто тот человек, от судьбы которого зависит судьба губернатора? – без предисловий спросил он.
– Не знаю, – ответил Маэстро, не поворачиваясь. – Я видел его один единственный раз. Позавчера, на вокзале.
– Вы же мне говорили, что он кассир в банке и что его зовут Самсон, – вмешался в разговор ассистент.
Полковник улыбнулся: ассистент, оказывается, свой парень – закладывает шефа без зазрения совести. Не забыть бы о нем после. И внезапно в его голове мелькнула и тут же исчезла какая-то важная мысль.
От волнения Мостовой даже вспотел. «О чем же я подумал? О чем?.. Ага, что-то о том, что докладывал Кривошей, какому-то кассиру ясновидец предсказал конец в доме умалишенных. А значит… Черт возьми! Вот он, долгожданный случай, вот он – здесь и сейчас!..»