Все оставшееся до сбора командиров-джедаев время Талика потратила на очень раздражающее занятие — общение с чиновниками и политиками. Она связалась с правительствами Чандрилы и нескольких других планет и договориться о выделении на нужды армии нескольких госпиталей и рекрутировании в армию врачей-добровльцев. Как уже говорилось, три роты полевых врачей на двадцать секторальных армий — капля в море. На Совете Кетанна поднимала вопрос о создании медицинских станций, но это в будущем, пока же имеется только что-то вроде полевых госпиталей — медотсеки на БДК с группами меддроидов.
Кетанне пришлось сначала жестко пробиваться сквозь всяких секретарей до руководства, давя своим новоприобретенным званием и «нуждами армии», потом лить мед в уши поместных бюрократов, обещая золотые горы добровольцам медикам и техникам: тройной оклад, двойной стаж и заверения не отправлять никого на передовую. Нервы это выматывало не слабо.
Освободилась Кетанна буквально за пять минут до назначенного времени сеанса голосвязи. Кодру-джи к этому моменту была взвинчена, зла и нервозна. Всех спасло только то, что ей под руку первой попалась Асока. Которая немедленно была затискана.
— Учитель! — обреченно простонала тогрута, даже не пытаясь вырваться — по собственному опыту знала, что бесполезно.
— Какие у вас близкие отношения, — весело прокомментировал Рам Кота, тоже уже присутствующий в Коммцентре.
— Ты сам прекрасно видел, через что мне пришлось только что пройти, — с легкой досадой произнесла кодру-джи, отпуская щеки падавана. — Демократия или нет, но в любом случае многие извласть имущих, особенно в центральных мирах, мнят себя какой-то знатью. Что-то просить у них всегда так проблемно. Так, только Понга ждем? Хорошо, тогда пока вызову Ронара и Бол.
На ее счастье эти двое джедаев вызов уже ждали, поэтому ответили быстро. Их две голограммы появились вместе с бесалиском.
— Здравствуйте, мастер Талика, — тихо пророкотал Крелл, присаживаясь на свободное место.
Талика, перездоровавшись со всеми, медленно обвела взглядом каждого, словно стараясь узнать, что можно ожидать от своих подчиненных. Сири со своим падаваном, Дарра до сих пор входит в ритм жизни после длительной комы, люди надежные и проверенные. Сидят спокойно, ожидая, когда начнет говорить Кетанна. Уже успели переодеться в подготовленную для их броню — коричнево-красный облегающий костюм выглядел вызывающе, подчеркивая все изгибы девушек, но зато точно не стеснял их движений. Комбинированный защитный материал из динамического напыления, такой брони, ультрахрома для защиты от электричества и теплообменной сети — такая одежда, разработанная в недрах Конкордианского полумесяца, прекрасно справлялась с огнем, холодом, электричеством, кинетическими снарядами, турболазерными и мазерными болтами винтовочного калибра, ионизирующим излучением и скачками давления. Конечно от плотного обстрела она не спасет, и для выхода в космос нужно иметь комплект жизнеобеспечения: как минимум, панорамную маску или шлем и систему рециркуляции воздуха, но лучше еще несколько личных проекторов дефлекторного и корпускулярного щитов. Плюс, этот костюм не мешал надеть поверх него еще какую-нибудь среднюю или тяжелую броню. И стоила она, конечно, баснословно дорого.
Рам Кота тоже успел где-то найти броню, только еще не подогнал ее под себя, наверно, только что заглянул к интенданту. У того на складе какого только добра не сыщется, вот и модульная броня тысячелетней давности нашлась. От энергетического оружия спасает плохо, но зато осколки не страшны. В общем, Рам был готов к войне и на лице его застыла маска невозмутимости. Снова в окопы — значит снова в окопы, что уж тут поделаешь.
Остальные джедаи, в общем-то, тоже волнения не показывали, но это было больше связано с непониманием ситуации и следованием Кодексу.
— И так, я вас собрала для небольшой вводной. Надеюсь, все прочли сообщение, которое я вам разослала? — утвердительные кивки в ответ. — Значит, свои новые звания и назначения уже знаете. Тогда сразу к главному. Для ясности, я решила рассказать это вслух, а не текстом. Во-первых, запомните раз и навсегда — мирные времена закончились и вам срочно нужно забыть все пацифистские традиции Ордена. Считайте, что Руусанские реформы вас не касаются. Броня штука неудобная, сковывает движения, но она спасает жизнь. Все болты не отбить мечом, от всех осколков не увернуться — это война, а не дуэль или маленькая миссия по ликвидации группы пиратов. То же касается бластерного оружия — заимейте себе хотя бы пистолеты. С Силой вы все будете стрелять лучше любого клона. Меч хорошее оружие, но даже при его броске дальность поражения не велика.