Ханн тяжело вздохнул и отложил изучаемый им голокрон.
— Знал, что от тебя это не скрыть, — нехотя сказал он, и, разведя руками, признался: — Я Император чиссов.
— За дуру меня держишь? — мгновенно спросила Райо, недовольно смерив взглядом собеседника. — Об этом узнала едва ли не раньше чем мы познакомились. Я хочу знать, кто скрывается за этой маской!
Мужчина сощурился, с интересом рассматривая Райо.
— Как ты догадалась? — спросил он.
— Тебе все перечислить? — иронично уточнила Чучи. — Все началось с портретов. Шелтей, Вран, я, — панторанка указала на свое изображение, — всех их писал один художник. Сначала я заподозрила, что у Ретрак имеется любовник слишком синего цвета, но я видела ее мужа, и он подтвердил, что портрет написан им.
— Он ничего не подтверждал, — словно между прочим, вставил Ханн.
— Не прямо, — согласилась Райо. — Но косвенно — да. Потом я начала замечать, что ни разу не видела вместе тебя и Кетанну Талику. Это было странно.
— И как же ты это заметила?
— Вран когда-то дала мне совет, как выявить лицеделов.
— Гм…
— С Кетанной всегда разговаривала Вран в твоем облике. Она вообще довольно часто подменяла тебя. А вместо Талики не редко я видела какого-тодроида. Знаешь, иногда мне казалось, что я схожу с ума.
— Прошу прощения. Так было еще что-то?
— Конечно. Просто куча оговорок, одинаковых фраз, схожий ход мыслей. Перечислять их не хватит и дня.
— Проклятье! — с досадой воскликнул Ханн. — Жить несколько жизней было сложно! Знал же, что проколюсь где-нибудь!
— И так, снова вопрос. Кто ты?
— Ладно, — потерев лицо ладонями, решился мужчина. — Я ши’идо. Астор Дагану.
Райо долго смотрела в бессовестные алые глаза. И, вздохнув, подытожила:
— И все-таки ты считаешь меня дурой…
— Что на этот раз не так?!
— Дети, — лаконично ответила Райо. — Мои прекрасные приемные дочки, Саато и Кайриса. Их отцом несомненно был чисс. А отцом Винтер, дочери Шелтей, был человек. Далее, руки. У Кетанны Талики их четыре, у тебя две. Я же говорила, что Вран рассказала мне способы выявления лицеделов. И еще Бо-Катан…
— Ста-а-анг… — протянул Ханн, оборвав Чучи на середине фразы. — Зачем ты меня пытаешь тогда, если знаешь ответ?
— Хочу, чтоб ты признался, — холодно сказала Райо, сложив ладони в замок на животе.
Несколько секунд они играли в гляделки, сидя друг напротив друга. Потом кресло Ханна опустело. Он просто пропал, а за спиной Чучи прозвучало:
— Ладно, догадливая ты моя. Ты, в самом деле, достойна поощрения, — голос был женским и ласковым, и его обладатель имел четыре руки, которыми ловко начал массировал плечи и голову Райо. — Я Кетанна Талика.
Признавшись, кодру-джи пропала. Руки, только что касавшиеся тела панторанки испарились в мгновение ока. Зато возле портрета на стене появился мужчина, человек.
— И да, я супер-таинственный художник, захомутавший советницу Бейла Органы.
— Я Чхве’нарго’красиро, первый Император чиссов, — признался появившийся у окна чисс, разглядывая панораму вечернего Корусанта.
— И я же Арх’анто’красиро, сын Чхве’нарго’красиро. Второй Император чиссов, — Ханн снова появился в кресле напротив панторанки. — А так же я ХодХа’ран, Киаакс, Ивакс, Фаптус, Куник… А когда до этой галактики доберутся вонги, можешь сказать им, что сама Юн-Харла взяла тебя в жены. Они бегут от страха! Если поверят, конечно. Ну, и еще я у них Юн-Тксиин и Юн-К’аа, если тебе интересно. Но вообще, в последнюю тысячу лет я жил жизнью Астора Дагану. Жить в шкуре ши’идо было интересно. Жаль, что Астор погиб. Зато как я был счастлив, когда на Джабииме погибла Талика! Как же я замучился жить тремя жизнями, не имея возможности бегать по времени!
— На Джабииме ты все-таки переместился во времени. И не один, — заметила Райо, внешне никак не показав удивления от устроенного для нее представления.
— Да, было дело, — согласился Ханн. — Но с этими ракгуламиПалпатин меня реально удивил. Нужно было решать вопрос кардинально. Но я всегда играю по правилам! Талика могла переместиться во времени только ценой своей жизни. А временные парадоксы мне плодить нельзя. Свои же убьют потом. Из-за этого мы с Семьей одно время сильно повздорили, почти всех селестийцев уничтожили. А они всего раз воспользовались своим междумирьем для изменения течения времени. Так что после этого прыжка мне пришлось убрать лишние копии. А в итоге все равно нажил себе наблюдателей. До сих пор где-то поблизости постоянно вьются всякие птички…