— Если погода не переменится, там будет устроена соколиная охота — отличное развлечение.
Энн кивнула. Она слушала невнимательно, думая только о Ричарде, идущем следом. Успел ли он еще раз побывать в «Золотом петушке»?
— На этот раз и королева согласилась сопровождать его величество, а у юного принца Генри на уме только охота, — объяснял Джон. — Уверен, королева возьмет с собой и вас, и леди Филиппу.
Энн улыбнулась, обрадовавшись возможности покинуть город. Ей уже надоел душный Вестминстерский дворец, завывания ветра над рекой нагоняли на нее тоску.
— Если так, я буду очень рада.
— Могу себе представить, как вы тоскуете по Раштону, — вдруг сказал Джон и остановился у высокой живой изгороди. Дождавшись, когда Энн кивнет, он продолжал: — Наверное, ваш отец часто уезжает из дому?
Этот вопрос удивил Энн, у нее возникло тревожное чувство, будто Джон пытается что-то выведать, а не просто развлекает ее светской беседой. Но родители, которым приходилось постоянно быть начеку, научили Энн осторожности.
— Отец бывает в Лестере и Нортгемптоне, чаще всего по делам поместья, но долгие поездки ему уже не под силу, — спокойно отозвалась она.
— А в Лондон он не наведывается? Наверное, ему недостает блеска придворной жизни. Насколько мне известно, он был приближенным покойного короля.
— Может быть, и недостает, но он об этом не говорит, — сказала Энн. — Прежде отец был предан королю Ричарду, а теперь — королю Генриху, и он, несомненно, явится в Вестминстер, если его призовет монарх.
— Ваш отец скучает без вас, — продолжал Джон. — Ручаюсь, он вам многое прощал.
— Да, но никогда не баловал меня.
— Говорят, ваши родители до сих пор влюблены друг в друга, — усмехнулся Джон. — Ума не приложу, как ваша матушка решается отпускать мужа за границу.
— Я же сказала, что отец уже давно никуда не ездит.
Вертя в пальцах лист лавра, Джон уставился на нее в упор:
— Ваш слуга напрасно оставил вас одну в таверне. Вы говорили, он хорошо знаком с хозяином таверны?
— Да, он доверяет этим людям, — слишком поспешно пояснила Энн. — И отец останавливался в этой же таверне, когда бывал в Лондоне. — При этих словах лицо Джона на миг осветила торжествующая улыбка, а Энн поспешила сменить тему: — Холодает. Пожалуй, пора возвращаться во дворец, мистер Хильярд.
— Какое чинное обращение! А ведь мы знакомы уже несколько недель. Почему бы вам не звать меня по имени, мистрис Энн?
Она вежливо присела.
— Вы очень добры. Как вам угодно, Джон. — Но Хильярду она не разрешила звать ее по имени.
Королева предложила обеим девушкам сопровождать ее и короля в охотничье поместье Шин. Это известие особенно обрадовало Филиппу, потому что как раз накануне для нее из Ладлоу, от бабушки с дедушкой, привезли сундук с одеждой. Сэр Дэниэл и леди Греттон поздравляли внучку с возвращением в Англию. Они видели ее лишь новорожденным младенцем, когда мать привозила ее в гости к своим родителям Сэр Дэниэл обещал в скором времени приехать в Лондон, чтобы повидать Филиппу, а пока посылал ей сундук одежды и денег. Среди нарядов нашлась отлично скроенная амазонка из синего бархата, которую Филиппе не терпелось обновить.
— Вся одежда мне впору! — радостно объявила она восхищенной Энн. — Как им это удалось? Ведь они давно не видели меня. Теперь я готова отправиться на охоту, жаль только, что птиц у нас с тобой нет, — задумчиво продолжала Филиппа — Хотя, сказать по правде, я всегда считала соколиную охоту слишком жестокой забавой.
Энн согласилась с ней. О приглашении на охоту она сообщила Ричарду.
— Не знаю, смогу ли я взять вас с собой без особого разрешения.
— Без меня вы никуда не поедете — заявил он. — Что касается разрешения, я добьюсь его сам.
Энн облегченно вздохнула. После разговора с Хильярдом она старалась никуда не отпускать Ричарда, но о расспросах придворного не стала ему рассказывать, чтобы избавить от лишней тревоги.
На охоту в Ричмонд отправилось немало народу, так что королевская резиденция оказалась переполненной, но это старинное, обветшалое строение на берегу чистой реки, окруженное лесом, показалось Энн на редкость живописным. Они с Филиппой не досадовали, что им пришлось делить спальню с другими дамами, ведь вскоре, когда погода переменится, им придется вернуться в Вестминстер. К облегчению Энн, сопровождал ее не только Ричард, но и двое стражников из Раштона.
Королевский двор обожал развлечения, особенно соколиную охоту, поскольку в ней могли участвовать и дамы. Энн и Филиппе доверили двух маленьких ловчих ястребов, которые не доставляли хозяйкам беспокойства, только возвращались к ним с окровавленными когтями. Королева выезжала на охоту лишь однажды вскоре после прибытия в Ричмонд маленькая принцесса Мэри Роуз простудилась и королева неотлучно находилась при ней. Энн и Филиппа были рады возможности ускользнуть из-под бдительного ока пожилой дамы и поболтать с молодыми придворными.