А что если…
В замке скрежещет ключ, поворачивается несколько раз.
Нет! Назад дороги нет!
На моё счастье дверь открывает именно она – бесстрашная, уверенная, видимо, что ей уже ничего не грозит.
Зря…
– Кто… – она не успевает закончить фразу.
Мгновение наблюдаю, как расширяются её глаза – в них молниеносно проскальзывают удивление, неверие, осознание, а затем испуг, когда я поворачиваюсь, показываю из-под капюшона лицо. Рот так и остаётся открытым. Она хочет спрятаться в квартире, закричать, но из глотки вылетает только нечленораздельный всхлип. Первый удар в живот. Второй. Третий. Четвёртый. Через мгновение и дюжину колотых ран она уже хрипит, из глотки доносится кровавое бульканье. Не могу оторваться, пристально наблюдаю, как сужаются до маленьких чёрных бусин зрачки, как по щекам текут слёзы, как колотится где-то внутри её гнилой утробы панический страх и неверие. Она до последнего не верит, что всё сложилось именно так…
Ещё через несколько секунд Настя оседает на залитый кровью пол прихожей, делает последний рваный вдох и переваливается через порог в подъезд, машинально пытаясь закрыть ладонями живот, будто в состоянии остановить кровотечение, не позволить жизни уйти из тела, обернуть время вспять и всё исправить… Всё изменить…
Тщетно.
Ничего уже не вернуть.
Не исправить.
Когда я отшатываюсь в сторону девушка уже мертва. Дрожащими руками складываю нож, убираю обратно в карман, стремительно сбегаю по лестничным пролётам вниз, покидая место преступления, и лишь на улице понимаю, что плачу, меня разбирает истерикой, трясёт в паническом приступе. Лихорадочно хватаю ртом воздух, успеваю сделать несколько шагов в сторону, после чего меня рвёт. Водой, перемешанной с желудочным соком, потому что ничего не ела со вчерашнего дня. Потому что уже давно не живу. Не знаю, как это. Существую лишь, словно ходячий труп…
Немного оклемавшись, вытираю рот тыльной стороной ладони, осматриваюсь – на улице по-прежнему пустынно и темно. Быстрым шагом покидаю двор и направляюсь в сторону шоссе.
Глава двадцать пятая
«Третьи лица» (4)
1
Темнота скрывает лихорадочный панический блеск её глаз, бледноту лица и уже подсохшие кровавые пятна на одежде.
Он будет её искать. Возможно, уже ищет. Не отпустит так просто, а значит ей обязательно нужно вернуться, но сперва… Успокоиться. Прийти в себя. Восстановить самообладание и остатки рассудка. Придумать что-то…
«Что?! Что, чёрт возьми!»
Руки до сих пор дрожат. Мутит.
«Нужно решить, что делать дальше… Я не могу вернуться в таком виде…»
Длительная пробежка немного приводит в чувства, проясняет голову, однако не избавляет от переизбытка адреналина в крови; не рассеивает безумие и ужас, клокочущие в грудной клетке; не стирает образ смерти, отчётливо въевшийся в сознание и стоящий теперь перед внутренним взором реалистичной… СЛИШКОМ реалистичной картиной.
Чуть пошатываясь Лера добирается до широкой арки, минует двор-колодец, поднимается на нужный этаж – глубоко и прерывисто вдыхает запах старой штукатурки и пыли. От вида знакомой двери бросает в дрожь, пускает ток по телу. Она заносит кулак и стучит. Громко. Долго. Пока с той стороны не доносятся шарканье и тихие ругательства.
– Кого там нелёгкая…
Старый замок скрипит, дверные петли отзываются противным скрежетом.
– Лерка?.. – ошалело выдыхает дядя Вова, однако не успевает ничего толком понять или рассмотреть девушку – она ловко и быстро юркает внутрь квартиры. Подлетает к одной из дверей коммуналки, засовывает руку в щель между стеной и древним шкафом, хватает с гвоздя запасной ключ и быстро уходит в сторону своей комнаты.
Сосед шаркает следом:
– Лерка, это ты, что ли?
– Я, дядь Вов, я, – нервно бросает девушка и про себя радуется, что голос не дрожит.
– А как… Ты где была столько времени? – не унимается тот. Как и всегда подшофе, хотя, кажется, успел немного проспаться. От соседа зверски разит перегаром, старостью и мочой.
– Мы уж тебя потеряли. Думали случилось чего? Тут это… дядька твой приходил. Валерка. Тебя искал…
– Давно приходил? – перебивает Лера, стараясь не показывать лица. Быстро открывает дверной замок.
– Да дня три назад.
По рукам и спине пробегают колючие мурашки.